不知不觉已到了晚上，远处又传来清水寺的钟声。严寒即将结束，春天已近在眼前。眼看年关将至，人们的烦心事也多了起来。夜深人静，除了佛堂前的鳄口(55)偶尔发出一两声清脆的铃音外，还能听到一个孤苦之人的喃喃自语。
“我是恶有恶报，罪有应得。可是，城太郎怎么样了呢……小孩子是无辜的，大人的罪孽就让大人去偿还吧！南无阿弥陀佛，请大慈大悲的佛祖保佑我的城太郎吧！”
他用筷子轻轻搅动着荞麦面，同时在心里为儿子祷告。
“不要！”已经熟睡的朱实，突然大叫一声，那声音异常凄厉，仿佛有人勒住了她的脖子。
“浑、浑、浑蛋……”
青木丹左卫门看到朱实紧闭双眼，脸压在木枕上，汩汩的泪水顺着她的脸颊流下来。
她一下子被自己的梦呓所惊醒。
“大叔，我刚才是不是说梦话了？”
“你可真吓了我一跳。”
说着，青木丹左卫门走到朱实身边，擦了擦她额角的汗水。
“大概是因为发高烧，才会出这么多汗……”
“我是不是……说了什么？”
“说了一些。”
“说了一些？”
朱实滚烫的脸因为耻辱而显得更红，她把脸埋进了被子里。
“朱实，你心里是不是在诅咒某个男人？”
“我刚才说了吗？”
“嗯……你到底怎么了？被男人抛弃了？”
“不是。”
“被男人骗了？”
“也不是。”
“我懂了。”
青木丹左卫门暗自揣测，朱实却突然坐起身。
“大叔，我、我……该怎么办哪？”