在毛马堤，清十郎亲眼目睹了佐佐木小次郎的刀法，心中十分钦佩，但对方的兴趣爱好及处世方式，却让他十分不屑。“到底还是一个乳臭未干的小子呀！”他经常这么想。佐佐木小次郎毕竟比清十郎年轻很多，尤其是两人同住了三四天之后，他的一些缺点也渐渐显露出来。
如此一来，清十郎对佐佐木小次郎的态度，就不如之前恭敬了。但他们的交往反而更加自然，几天下来，这两人已成了亲密无间的好友。
“哈哈哈！”
听到清十郎的话，佐佐木小次郎笑着说道：“那是因为在下年纪尚轻，如果将来我找到中意的女人，就会把猴子扔到一边了！”
他高兴地闲聊着，可清十郎却显得非常不安。他的眼神就像那只停在自己腕上的苍鹰一样，闪过一丝焦虑。
“你看，那儿有个行脚僧……刚才我就发现，他一直盯着我们看。”
清十郎觉得奇怪，便嘀咕了一句。听到此话，佐佐木小次郎也回头看了一眼，那个人正是青木丹左卫门。刚才，青木丹左卫门一直观察着对面二人的举动。这会儿，看到对方注意到了自己，他才转过身，慢吞吞地朝另一边走去。
“岸柳！”
清十郎似乎想起什么，突然站起身。
“回去吧！现在可不是打猎的时候，今天已是十二月二十九了，我们还是快些赶回武馆吧！”
可是，佐佐木小次郎却显得不慌不忙，冷笑着说道：“好不容易带老鹰出来打猎，现在只抓到一只山鸠和两三只山鸡，我们再往山里走走看吧！”
“算了吧！运气不好的时候，就连老鹰也飞不高……我们还是回武馆练功吧！该练武了！”
清十郎像在自言自语，平时他很少流露出这种焦虑之情。而佐佐木小次郎却是一副我行我素的样子。