不但如此,他还自我安慰,认为自己先前的胆怯、紧张,并不是因为自己疏于练习剑法,而是因为杂事太多,以致无法集中精神。
其中,朱实一事让他分心最多。那件事后,他的心情一直不好,后来武藏送来挑战书,他匆忙赶回京都,又发现祗园藤次携款潜逃,这让武馆的财政状况更是雪上加霜。眼看年关将至,每天都有债主上门逼债这些事都让清十郎不胜其烦。
如此一来,他下意识地寄希望于佐佐木小次郎,可现在却不见人影。弟弟传七郎也多日不回家。虽然他和武藏的比武,不必他人出手相助,也不用兴师动众,但他仍希望自己的亲人、朋友能在身边。而今年的春节,却让他备感冷清。
“请您过目,这样写是否可以?”
植田良平等人从另一间屋里拿来一块新削好的白木板,写上了约定内容,请清十郎过目。清十郎一看,木板上的墨迹尚未干透:
答示
平安吉冈门拳法二代清十郎
如君所愿,如期举行比武。
地点:京都以北的莲台寺郊外
时间:正月初九卯时下刻
本人于神明前立此誓约
若阁下违约背信,必遭世人耻笑;若我方违背约定,即刻天诛地灭。
作州浪人宫本武藏
庆长九年除夕
“嗯,很好!”
清十郎早就拿定了主意,连连称是。
植田良平将告示板夹在腋下,带着两三个随从,冒着除夕夜凛冽的寒风,朝着五条大桥大步走去。