就算驻扎在乳牛院草原的吉冈门弟子全部参战，他还是相信武藏能取胜。
所以，他并不担心比武的结果。现在阿通没来，倒令他有些担心。虽然不至于惊慌失措，但他很害怕阿通遇到什么不测。
那天在五条大桥，她跟那老太婆走之前曾说过：“如果没有特殊情况，我一定会回乌丸大人的府上。城太郎，你可以请求他们让你住一段时间。”
当时，她就是这么嘱咐的。
然而，今天已是第九天了。正月初三、初七，都不见阿通回来。
（到底怎么了？）
从几天前，城太郎就隐隐有些不安。不过，今早他仍抱着一丝希望来到这儿。
……
不见阿通的身影，他只能孤零零地眺望着草原的中央。吉冈门弟子生起一堆篝火，吸引着周围几千人的注意。虽然场面很有气势，但因为清十郎迟迟不出现，所以弟子们都显得无精打采。
“好奇怪呀！告示牌上明明写着比武地点是莲台寺郊外，怎么又换成这儿了？”
并没有人对此表示怀疑，只有城太郎觉得纳闷。突然，从身旁的人群中传来几声呼喊：“小鬼——这边，过来这边！”
城太郎仔细一看，认出了对方。元旦那天，此人在五条大桥边看到武藏与朱实窃窃私语，随后故意放声大笑，然后转身离去。
正是佐佐木小次郎。