原野上堆着一些被采伐的柳木。前边有人影和光亮。走过去一看,地上放着四五顶轿子,轿夫们则正聚在一旁休息。
“喂,抬轿子的。”
“是的。”
“我有两个同伴在途中被砍伤了,还有一个掉进污水沟的阿杉婆,能不能用轿子将他们送到木工町的半瓦家。”
“啊,是试刀杀人吗?”
“出现试刀杀人了吗?”
“哎呀,真是,我们也不能大意了呀!”
“凶手刚刚从那边逃过来了,诸位有没有看见?”
“没看到吧,刚刚吗?”
“是的。”
“真是令人不快啊!”
轿夫抬来三顶空轿子。
“大人,那我们的工钱从哪里拿呢?”
“半瓦家!”
小次郎丢下这句话后,又继续向前追赶,同时留意河岸边、搜索木材堆的后面,可是依旧寻不到凶手的踪影。
(试刀杀人吗?)
再往回走一点,有一块防火用地上的毛泡桐田。通过那里后,他考虑要回半瓦家了。出师不顺,阿杉婆也不在。在这种混乱的状况下和武藏刀剑相向不是什么明智之举。
就在这时,小次郎突然感觉桐树林的道旁有刀光。小次郎心下一惊,还没来得及看过去,随着四五片桐树叶的飘落,那刀光已经朝他的头直逼下来了。