余五郎，独自靠在墙壁上，抱着手臂。
多愁善感地自语道：“真是可惜呀……连新藏都不行啊……”
余五郎空洞的眼神望向天花板。无论是宽阔的讲堂还是正房内，现在都是一片寂寥。
自己外出回来时——新藏就已经不在了，只是留给自己一封书信，上面写着：势必讨伐佐佐木小次郎。若不能成功，今生不再相见。
这是自己最不希望见到的事情，如今却变成了事实。
新藏走后，兵学的课程也就停止了，世间的人大多偏袒小次郎，说这个兵学所里的都是些胆小怕事的人，没什么真本事。
因此而受到影响的人，见父亲小幡勘兵卫景宪生病、甲州流衰败，转而投向长沼流的人——渐渐这里到了门可罗雀的地步，现在只剩下两三名入室弟子做些杂活儿。
“这件事不能告诉父亲。”
他下定了决心。
“以后的事情以后再说。”
不管怎么说，先照顾好重病中的父亲，这是现在作为子女最应该做好的事情。
令人担心的是，医生说父亲的恢复状况很不明朗。
以后的事情以后再说。
悲伤中的忍耐。
“余五郎，余五郎。”
这时，从里面的房里传出父亲的声音。
处于病危中的父亲，此时不知因为何事激动起来，声音完全不像是一个病人。