这座宅子的建造风格很独特。从阶梯到阶梯，一直向上。应该是依附着赤城坡的山崖，层层叠加搭建的房屋吧。
“您稍候——”
将武藏引到房间内的侍卫退了出去。武藏注意到这个房间所处的地势已经很高了。向下可以看到江户城北边的护城河及包围城墙的丘陵、森林。想必白天一定能够眺望到更多景色。
……
灯旁的隔扇被悄悄拉开了。
美丽的年轻女仆盈盈上前，奉上点心、茶、烟草等款待物品后，又无声退出去了。
那艳丽的裙带如同从墙壁里来，又被墙壁吸了进去一般，剩下的只有淡淡的香气。这使得武藏想起了被自己忘记了的“女人”。
过了一会儿，带着侍童的主人过来了，是新藏的父亲安房守氏胜。见到武藏，显得非常亲昵，熟不拘礼的样子——可能因为见武藏和自己的孩子是同辈人，也就将他看作孩子对待了。
“呀——来了啊！”
略去客套的礼节，安房守武将般地盘腿坐在了侍童准备的草席上，
“听说你救了我这个浑小子新藏。本来想过去向你道谢，现在反而请你到这里来了，抱歉啊！”
说着，安房守将双手叠放在扇子上，稍稍低了低头。
“哪里哪里！”
武藏也轻轻点头示意。安房守的前边三颗牙齿已经掉了，皮肤却散发着不似老人的光泽。两鬓斑白，左右生着浓密的胡须，这胡须刚好巧妙地将因缺少牙齿而显得干瘪起皱的嘴唇挡住了。
看起来该是位多子多福的老人，让年轻人有种很亲切的感觉。
武藏自己也不再那么拘束。
“从您儿子那里听说，我的一位旧相识在贵府做客。是谁呢？”