“小次郎，听说这次是关乎你一生的重要比武。岩国的家乡已经为这事炸了锅，我实在待不住了，过来看看你。——不错，你已经很有出息了。”
当初佐佐木小次郎那背着家传名刀远走他乡的少年形象和如今的堂堂大家风貌已经不可同日而语，岩国的姨母感慨万千。
佐佐木小次郎低下头。
“请原谅我十年来一直杳无音信。在别人眼中，我也许算是小有成就了，可是对我来说，大志还尚未达成。所以，这些年来漂泊在外，一直没有回乡。”
“哪里，你的消息总是随风而至，即使你不来信，我也知道你是平安无事的。”
“连岩国都到处是关于我的传闻吗？”
“是啊。这次比武的事情也早早地传遍了岩国，大家都说你若是败了将是岩国的耻辱，会使佐佐木家族蒙羞，都非常支持你。特别是吉川藩的客人片山伯耆守久安先生等，听说他们会率门下众人前来助阵。”
“哦。来看比武。”
“看告示牌上写着后天不允许一切船只出海，肯定有不少人会失望吧。……哦，对了，光顾着说这些，忘了告诉你，给你带了件土产，收下吧！”
说着，姨母打开旅行包，取出一件叠得整整齐齐的白色质地的贴身单衣，上面写着八幡大菩萨、摩利支天的名号，两袖上还有不下百人用针线绣上去的“必胜之咒”这几个字的梵文。
“谢谢。”佐佐木小次郎恭恭敬敬地接受。
“您一定很累了吧，家里一片忙乱，您别介意，就在这个房间休息吧！”
佐佐木小次郎借机向姨母告退，转身去向别的房间。没想到那里也候着一些客人。