“真奇怪！”铃姑望着武藏的背影，悄然自语。
“什么事奇怪，铃小姐？”
“我是说我们的遭遇。小次郎倘能再坚强些，打赢了武藏，我就是武术教头的夫人，你便是总管，大家都可以平平安安地过日子了……不过，我可不是舍不得，尽发牢骚。我真想在那冷酷汉的胸口上，给挖穿一个大窟窿！甚内哥，我听到武藏的传说……女人是修业的大敌，绝不留恋……”
“真是的。我的主人有马喜兵卫被武藏击毙，是十七年前，当时那厮还只是十三岁的猴崽子，却害得我家破人散。好不容易到京里攀上吉冈家的总管，那小鬼也跟踪而来，又弄得我投奔无门。从那时起，我便认定武藏是我的不世之仇了。他真是没有泪，没有血，人类的公敌呀……可是，铃小姐，到长崎跟洋人去学短铳，倒是个了不得的主意哪！”
“哼，这也是没办法呀！叫我这连短刀都没有拿过的女人，除此还有什么办法呢？”
铃姑原是结城中纳言秀康城下街的一妓女，那年与小次郎偶然邂逅结下孽缘，自京都、大阪、江户，一直服侍着小次郎，做了他的阴影里的女人。做小次郎的正式太太，铃姑是做梦也不曾想到的。所以小次郎接受细川家的邀请时，铃姑也断了念头，以为缘分已尽。但想不到小次郎竟专程接她前往，并答应她看机会扶为正室。
“甚内哥。”铃姑一瞥甚内说，“你的主意，不是也了不起的吗？”
“你在说高田又兵卫？”
“是呀，年纪虽轻，却是枪法的名手。”
“可不是嘛！同小次郎先生能打个平手哪！从那时到现在还不到两个月，一定仍在九州的什么地方，待我找到他，说服他去对付武藏……哈哈哈。”甚内高兴地笑着说。
高田又兵卫是伊贺的浪人，自少随宝藏院掌院胤荣习枪，胤荣死后，与现在的掌院胤舜同被推崇为当代使枪的双绝。当年二十五岁，从四国到九州，与小次郎交手后，就此南下。
这确是难惹的好汉，武藏怕也不易对付，难怪甚内发出快意的笑声。而且甚内的口袋中，除了这一着棋，还有着许多张王牌哩！
“铃小姐，纵使高田落败，长崎还有霞石太卫门，肥前深堀有雷电十五郎，矢部有筑紫朱门，肥后的相长，则有丸目藏人佐彻斋。尤其是彻斋，是上泉伊势太守的四大天王之一，一般传说，他的剑技胜过同门的柳生但马。铃小姐，你假如不快些练成短铳的名家，怕会坐失良机，不能手刃武藏了。”
甚内不觉又兴高采烈地放声大笑。