武藏在佐贺城内露脸，正如甚内的预料，是第五天的午后。他在落店打尖之前，先在城里兜了一圈。
佐贺本是龙造寺家的领地。锅岛直茂继为领主，是天正十二年；现领主胜茂是锅岛家第二代的领主。居城称“龟甲城”，面积二十四万坪，是一个堂堂的大城。
锅岛家虽有不少能征惯战、驰驱沙场为主公出力的豪杰之士，但在兵法家方面，却很少有堪与武藏匹敌的第一流剑客。
“哦，好一条大汉！”
一路上他好几次碰到擦肩而过的武士，这样顺口赞叹着。到了大手门前，武藏偶然发现一个浪人跟踪着自己——是三十五岁上下、相貌古怪、眼神诡诈的中年人。
“呀，煞是作怪。”
难怪武藏起疑，那正是视武藏为不世之仇的甚内，三天前便在街头巷口张罗着等待武藏的出现了。
“什么人呢？真怪……”
武藏拼命地思索，但怎么也回忆不起来。
武藏打垮有马喜兵卫是十七年之前的事。甚内当时名甚太郎，那以后两三年来，甚内虽盯着武藏不放，但从来不曾正面出现过。但在武藏，他的面孔该不是全然陌生的，这便引起武藏的疑心。
“好，待我抓住了他来问个清楚……”