“啊啊，好景致！”
看到了这美丽的盆地，武藏不禁叫好。周围的山高峻、深奥，处处点缀着油绿的平原。古色盎然的几个村落，环抱在沟塍整然的耕地里，隐约地躲在烟霭中，竟是那么安详。
球磨郡——相良立国迄今四百余年；在那以前，早是熊袭族视为金城汤池的桃源。只要看那些从附近古坟中发掘出来的土器、石器、高贵的铜镜，用黄金和宝石镶镂的首饰，就可以知道这一片土地往昔的繁荣了。
路过的旅客见了人吉附近的小盆地已自吃惊，待从人吉翻过丘陵，进入这上球磨的盆地，方才惊讶于球磨的丰饶。
路也是结实的、古老的，印着悠久的历史的足迹。武藏随着丸目藏人佐彻斋居士的高足木野九郎右卫门、神濑军助、小田六右卫门等，正踏着这条古道，从西村往一武村前去。木野和神濑两人正当壮年，小田是未到三十岁的小伙子。时间是在相良清兵卫官邸聚宴的第二天早晨。
“宫本先生，就是那一家。”
木野手指着炊烟袅袅的一间农家说。那是从岔路拐进去的一间农家，屋前青苗如波，随风起伏。屋左屋右，展开着一片辽广的平原。
木野继续说道：“这里地名切原野，是主公赐予师傅隐居的荒野。这屋前屋后的田地，都是师傅开垦的，周围已辟水田和旱田数百亩，师傅正在计划做更大规模的垦殖呢！”
神濑接口说：“是师傅自愿要了这不毛之地，搬到这里，今年是第五个年头了。水田的水，从后面的山谷里引来，水沟的工程和开垦，都是师傅亲执锄头，指挥工人完成的。”
武藏默默点头，前年，他曾到大和柳生庄去叩访石舟斋。其时石舟斋也绝口不谈兵法，在许多家臣的环侍下，读书吟啸以乐余年。
那时，武藏像是见到了一个登峰造极的兵法家到了最后的阶段——已不用刀剑，不用言辞，体会得天地的至理，置身于海阔天空的，尘俗世界之外的一个圣人似的。
而现在，这个行将见面的丸目彻斋，则易剑为锄，隐身于陇亩之中。这像是实利的世俗世界，但在武藏的眼中，仍是那么圣洁，予人以清新的感觉。
“啊，师尊！”小田叫道。
一个老翁，在田间的小路上静静地走着。光头，白髯垂胸，穿着条子的布袍。左手拄着竹杖，右手握着镰刀……
在他的背后，耸峙着雄伟的白发岳。一弯新月，正高悬在峰巅。
(1) 船岛：现在的严流岛。
(2) 码：英美制长度单位，1码等于3英尺，合0.9144米。
(3) 秀忠：德川家康之子，德川幕府第二代将军。