忠利的病势眼看日趋好转，但到二月底，又再度恶化。
三月是上江户朝觐的时期，忠利已经无法赴江户。于是他向幕府阁老(12)陈述病情，请求延期赴江户。
三月上旬过后，病势日渐严重，藩士们的忧愁也越来越深切；虽然无人出口做不祥的预测，但暗中朝拜神佛、祈其平安愈痊者，与日俱增。
八代老君侯也遣使探病，自己则到妙见社祈愿。
江户阁老当然接到了延期赴江户的请求。
阁下病情已达天听，敬请宽心。将遣典医以策兼程前赴贵处，切望慎加休养。
由阿部对马守、阿部丰后守及松平伊豆守署名发出慰问函，接着，名医以策也从京都赶赴熊本。
将军家光似乎相当痛心，特派曾我又左卫门为上使，西下慰问。
武藏大部分时间都守候在忠利寝室，端坐一隅，如岩石般耸立不动。他正与潜近的死神战斗。
“武藏……”忠利病痛时，时唤武藏名字。
“武藏在此守候，切请宽心。”武藏即时回答。忠利便放心地沉入梦乡。