武藏答应去看由利公主,但从第二天起,在工务局指示下开始扩建武坛,因而没有空。
第三天,武藏终于腾出时间,正午时趋赴岛崎。樱树色浓,初夏将临,白梅庵环抱淡绿中。他到门外探询时,意外地,由利公主起身,微笑出迎。他脸部消瘦,却显得清新高贵,武藏放了心。
“哦,由利小姐,听阿松说,你生病了。”
“是的,女人的病大都来自心病,已完全好了。”声音清脆有力。
“忠利先生故去,令人遗憾。”
“主上与病魔勇敢战斗,却仍然败了。”
“武藏先生,你也付出一切与之战斗……甚至把由利的命运也放上去……”
由利公主幽怨地望着武藏。
“由利小姐,确是如此。如果主上病体恢复,我准备舍弃兵法,舍弃武士,与你下野耕种,所以拼着浑身力量保护主上,免受病魔为害。但是……”
武藏说到这里,公主笑着打岔:“武藏先生,其后的事不说我也知道。本是你妻子的由利已跟忠利先生一起去世了。好不容易才苏醒过来的由利是完全不同的另一个女人,可不是吗?”
武藏静默地望着壁龛,那儿挂着贴在卷轴上的牡丹画。
由利公主也转眼望着画。