他一不开口，武藏又随手拿起画笔，开始照着画帖画起画来。城太郎瞥了一眼武藏画的茄子，心里嘟囔着：“画得真难看！”
过了一会儿，武藏可能是画累了，开始洗笔。城太郎便想趁此机会，进一步说服武藏，可当他正要开口之际，门外却传来了一阵响声，那是木屐踩在踏脚石上发出的响声。
“客官，您的衣服已经干了，我给您送过来了！”
原来是刚才那个侍女，抱来一套叠得整整齐齐的夹和服和羽织，放到了武藏面前。
“多谢！”
武藏仔细看了看袖口和衣角，说了一句：“洗得很干净哟！”
“可是，血迹还是无法完全洗干净。”
“这样就可以了，对了，吉野姑娘呢？”
“大概忙着招呼客人呢，一时半会儿抽不出身来。”
“实在太麻烦她了！我这一来，不但劳烦吉野姑娘费心，还连累扇屋替我保密，真是麻烦各位了。请帮我转告她，今晚我就走了，十分感谢她的款待。”
城太郎听到这儿，脸上立刻露出了笑容。他心想，师傅到底还是个好人呀！他一定是想去阿通姐姐那里。
城太郎一边想着，不觉高兴起来。侍女离去之后，武藏将那套洗好的衣服拿到城太郎面前说：“你来得正好，这套衣服是我来此游玩时，本阿弥先生的母亲拿给我穿的。现在，你帮我送到光悦先生的府上还给他，再把我原来的衣服拿回来。城太郎！好孩子！帮我跑趟腿吧！”
五
“是，遵命！”城太郎欣然应允。
他心想干完这趟差事，武藏就会离开这里，去看阿通姐姐。于是，他乐滋滋地说道：“我这就去！”
随后，他用一个大包袱皮将窄袖和服和羽织包起来，同时将武藏写给光悦的信一并放到里面，随后就背起了包袱。这时，来送晚饭的侍女看到了城太郎。
（咦？他要去哪儿？）
侍女瞪着眼睛，用询问的目光看向武藏。
“啊！这可不行！”侍女坚决制止道。
随后，她跟武藏说道：“这个小孩在傍晚时，用木剑打伤了店里的仆人，现在那个伤者还躺在**哼哼呢！”
“多亏吉野姑娘去跟店里的人说情，大家才把那件事当作普通的斗殴事件，不再追究。不过，有人说这个小孩是武藏的徒弟，所以武藏肯定藏在扇屋。今晚，整个柳町都在疯传此事。想必那些守在花街正门的吉冈门的人，也知道这件事了。”
“哦！”
武藏刚知道这件事，便看了看城太郎。
城太郎自知事情败露，觉得脸上无光，便挠挠头慢慢退到墙角。
“如果他现在背着东西，大摇大摆地从正门走出去，后果简直不可想象！”
然后，侍女继续跟武藏报告外面的情况。
“自从前天开始，吉冈门的人就一直在找您。吉野姑娘和店老板都很担心。”
“前天晚上，光悦大人回去之前，还一再拜托我们好好照顾您呢！
况且，扇屋也决不会不顾安危赶您出去，尤其吉野姑娘还如此细心、周到地保护着您。”
“可是……”
“吉冈门的人都很顽固，他们会一直把守在花街的正门，这是最麻烦的。昨天，他们来店里问了好几次‘武藏是不是躲在这儿？’虽然我们斩钉截铁地回答说没有，他们仍不死心。”
“估计这会儿，他们正等着你们主动送上门呢！”
“我真弄不明白，吉冈门为了对付您一个人，竟会如此大动干戈，简直像作战迎敌一样。据说他们不计任何代价，一定要把您置于死地。”
“因此，吉野姑娘和老板都建议您，最好再待四五天。也许过一阵儿，吉冈门的人没了耐性，会主动撤回去的。”
侍女一边侍候武藏师徒用饭，一边将外面的情况详细告知。武藏很感激她的好意，随后说道：“我知道该怎么办。”
原来，他并未打消今晚离开的念头。
不过，唯独去光悦家还衣服这件事，他决定接受对方的忠告。于是，他拜托扇屋的年轻用人去了光悦家。
六
派去的人很快就回来了，而且还带回了光悦的回信。信上写道：武藏先生
来日方长，有缘再会。人世坎坷，愿君多加珍重。纵然远隔重洋，我也会日夜为您祈祷。
光悦
这封信虽然简短，却充分表达出光悦的一片真情，他知道武藏此刻身不由己，无法亲自登门道别。对于武藏的苦衷，光悦十分体谅。
“这是几天前，您在光悦先生家换下的衣服。”
仆人将武藏借用的衣服还了回去，顺便带回了武藏以前穿的旧衣服。
“本阿弥的母亲也问候您！”
男仆交代完，就回到扇屋的正房去了。
武藏打开包袱，看到自己以前的旧衣服，觉得十分亲切。比起妙秀、吉野借给他的崭新而华丽的衣服，他更喜欢这件历经风吹雨打的粗布衣。他觉得，这件衣服最适合自己，也只有这样的衣服才属于游学武者。
武藏知道，这件衣服多处已磨破，还沾有雨水和汗渍。当他穿到身上后才发现，衣服已被熨烫一新，就连上面的几个破洞也被补好了。
“有母亲真幸福啊！我要是也有母亲该多好啊！”
武藏一下子陷入孤独中，他默默思索着自己今后的人生。
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双亲早已不在，故乡也容不下自己，现在只剩姐姐一个亲人了。
他凝视着烛火，想着心事。自己已在这儿借宿了三天。
“我们走吧！”
武藏拿起从不离身的木剑，插在腰间，此刻他脸上的孤独、寂寞，已消失无踪。因为他已在心中默默地告诉自己——就把这柄剑当成自己的父母、妻子和兄弟吧！
“要走了吗——师傅！”
城太郎一步跳了出去，开心地望着星空。
（虽然现在去乌丸大人府上有些晚了，可无论多晚，阿通姐姐都会等着我的——她一定会吓一大跳，说不定还会高兴得哭起来呢！）自从下雪那天起，每晚的夜空都很美。城太郎一心想让武藏和阿通快点见面。他仰望着星空，觉得那一颗颗闪烁的星星似乎也在为自己高兴呢。
“城太郎，你是从后门进来的吗？”
“我也不知道是后门还是正门，反正是刚才那个侍女带我从那儿进来的。”
“你先出去，在门外等我。”
“那师傅呢？”
“我去和吉野姑娘打个招呼，马上回来！”
“那我先去外面等着。”
虽然只和武藏分开一会儿，他还是有些担心。不过，今晚的城太郎格外听话，无论武藏吩咐什么，他都会照办。
七
连武藏自己都觉得，在此借宿的几天过得十分惬意。
在此之前，自己的内心和肉体简直就像冰块一样又冷又硬。
看到月亮时，他阖上心扉；看到鲜花时，他视而不见；看到太阳时，他无动于衷——他冷冷地将自己与周围的一切隔开。
而且，他一直坚信这种专心的做法是对的。不过，他也担心自己因此而变得气量狭小、一意孤行。
记得宗彭泽庵曾对他说过：“你的强悍与野兽没有两样！”
还有，那个奥藏院的日观老僧也曾告诫自己：“你应该弱一些！”
想起这些智者的劝导，武藏认为，这几天的悠闲生活对自己是至关重要的。
因此，当自己即将离开扇屋的牡丹园之时，并不觉得虚度了光阴。
与其让弦绷得太紧，还不如放开心胸，尽情享受一下难得的休闲时光，无论是饮酒、瞌睡、读书或是画画，哪怕偶尔伸个懒腰，都是畅快无比的，武藏十分庆幸自己能拥有这宝贵的几天。
（真想当面跟吉野姑娘道谢啊！）武藏站在扇屋的院子里，望着对面五彩缤纷的灯影，那里依旧充斥着醉客们低俗的歌声和三弦声。于是，他打消了见吉野的念头。
（就在这儿跟你告别吧！）
武藏在心里默默地跟吉野告别，感谢她这几日的周到照顾。随后，武藏离开了院子。
走出后门，他朝等在那儿的城太郎招了招手。
“我们走吧！”
谁知，突然有一个人从后面追了过来。
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原来是侍女灵弥。
灵弥塞给武藏一样东西，说道：“这是太夫给您的——”然后，她就跑回去了。
那是一张折好的小纸条，从颜色来看应该是怀纸。武藏一打开纸条，一股淡淡的沉香味沁人心脾。只见上面写着：夜夜揉碎空花无数，怎比林间月影婆娑。
正待互诉真情之时，无奈乌云笼罩心头。
席间独望酒杯感叹，纵然他人笑我痴迷。
谨此短文话别
吉野
“师傅，是谁的信？”
“你不认识。”
“是女人？”
“不要问了！”
“信上写了什么？”
“你就别问那么多了！”
武藏将信折好，城太郎伸长脖子，想看个究竟。
“好香啊！好像是沉香的味道呢！”
看来，城太郎对沉香并不陌生。
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