莹华阁。
正是酒楼歌馆一天中生意最好，最为热闹之时，便是以清华高贵的莹华阁，概莫例外。
不仅主楼的居室里，有歌乐笑语，但是后院单独的那些天字号地字号独立的楼阁，也有琴筝笛板之声，隐约飘扬。衣着奇特的女弟子无声在地阁中穿棱往来，不时有气度俨然的客人出去。
只有两处一直安静。
一处是清冷渊。便是莹华阁所谓的天字一号房，宁国公柔井兵住所。一处是八荒寺，地字七号房，是尚公公与羲伏所在。
柔井兵昨晚送别众人，酣然一梦到中午起床，下午带领随从出去，晚上回来依然请了天才少年李清源过来围棋，此时正在清冷渊一楼的客厅激战犹酣，也不知是再开新局，还是续完旧谱。
尚公公也在棋盘前打谱。
他和羲伏在八荒寺三楼的抱残亭，也是八荒寺这幢建筑最高处。夏秋之季，推窗望月，极富雅趣。
只是今晚朔风凄紧，门窗紧闭，尚公公在棋盘前将昨晚柔井兵与李清源那半局棋谱一一复盘，羲伏坐在一角入定养气。
洛洲围棋之风极盛，数百年来棋士为皇室诸侯、公卿贵族尊敬供养，帝都每年都有御城棋争，更有十年一届的棋所争霸，终胜者可向上届棋圣挑战，以三番棋决赛，赢则为新棋圣，由皇帝亲授。
因为供养一流棋士，皇室诸侯、公卿贵族亲聆指教，授子相争也不乏围棋高手，南公主，大司命苗朴，且弥少君尺蝉，既极少君云麓宫等，都是造诣极深，便是其它官员商贾，也有很多供养棋士提升棋力，终成业余顶尖棋手，比如蜀山句芒商会张朝阳，南荒郡南河城守樊喜乾，参商原无恩寺主持丈雪等。
尚公公伺候南公主日久，耳濡目染，再加上天分，十数年喜欢练习下来，棋力亦是不弱，昨晚一众观棋者中，便只有他最为深入。
今天掌灯时分，柔井兵让人来请他观棋，----他受柔然大君托付，前来雁落处理武士帮会冲突，自然也做过此时雁落城中各种人物资料，知道尚公公围棋了得。尚公公却婉言辞谢。
可是此时，尚公却将昨晚围棋一一复背出来，摆弄玩味，一边等人，差不多已有一个时辰，那是因为他和羲伏夸口，今晚必有人访。而且，此事不宜让宁国公知晓。
“夜半待客客不至，闲敲棋子落灯花。唉，有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花……”
尚公公一边摆弄棋子，一边喃喃咏叹。
羲伏蓦然张目，轻轻道：“尚公明见，客来。”
尚公公停手转头，凝神倾听，脸上慢慢露出笑容。
便听得缓慢而沉凝的脚步声，两个人扶梯而上。
候在一楼的仆人早已吩咐过了，若有访客，直接请上楼来。
只是，这来客可是他们所想之人？
门被推开，仆人退到一边，客人现出身来。
楚行天。
正是他们言说之人。
“尚公。”
“楚先生。”
尚公将手中棋子放下棋盒，上前迎接，延请入座。
“夤夜探访，敢问先生……”
“打扰尚公清兴，实在是……情势紧急，还望尚公救我。”
楚行天扫一眼静坐一角的羲伏，略一迟疑，坦然相求。
他不能要求羲伏离开，甚至示意尚公都是失礼。羲伏也是身份不差他们的人物，甚至在某些领域，某些时候，他远比他们更有份量。
“楚先生何出此言！尚某如何当得。”尚公公故作惊奇，心里明了。
“犬子雷野，小时拜给雷积石，现在清月堂中做分堂主，昨日临危受命，暂代帮主之位，事出仓促，清月堂中其他几位堂主不满，傍晚将他囚禁在清月堂中。”
“原来楚先生是为了贵公子。只是，武士帮会……那些规矩，我是不懂的，再说，羲伏虽然是名闻天下的大剑士，一虎难敌数狼……”尚公公揣着明白装糊涂，表情为难地说。
“哪敢劳动羲伏先生大驾。只是想请尚公公向楼高阳通融一二。”
“楼高阳？这又从何说起？”尚公公有些真惊奇了，“他不过一捕头，受你节制，怎么反要向他通融？”
“个中缘由……因为墨七星。”
“墨七星？”
“据我的线报，墨七星已经托庇于楼高阳，与楼高阳沆瀣一气。”