“这……公输……监工这是怎么了？”石祁惊奇道。那日之后公输班便将石祁留在府上听用，也算达成了石祁的心愿。只是刚踏入公输府门不久，他还不大适应公输家的称谓。
“无事，你们聊你们的好了。”公输班有气无力地挥挥手，一边示意墨翟将案台边的药罐子递给他。
“你们家监工今日出门不慎撞了柱子，这才弄成了这幅模样。”墨翟蹩脚地撒着谎。
“还真是一根奇特的柱子。”石祁也没多想，俯下身子去看公输班脸上的红肿，公输班气急败坏地一跺脚，干脆挪到大堂另一头躺着去了。
“刚才说到哪了？对对，你那小玩意还真好使！昨天我将那机关一启动，满屋子公输家的弟子都惊呆了！”石祁颇有些得意地吹嘘道，“在这之前我还同他们据理力争，说我们宋国也是能出机关术大师的，他们一开始还不信，结果等到他们看见机关鸟的时候，一个个下巴张得能落到地上！”
“没有那么夸张！”一旁传来公输班略带不悦地反驳，“石祁你如今既然已入公输家门下，说话多少注意点分寸！”
“是。”石祁这才意识到自己有些失态，连忙正襟危坐起来。
“能留下来就是好事，来之前我也打听过了，公输家弟子的待遇应该是相当丰厚的吧？”墨翟淡淡一笑。
“足够我和母亲在曲阜生存所需了，这都多亏了墨翟你鼎力相助！”石祁说着便要起身行礼。
“不必行此大礼，如今既已入公输家门下，那就跟着公输监工好好干。你们监工颇有志向，他日定能成就一番大事业。”墨翟说着朝公输班的方向看了一眼。公输班似乎听出了墨翟话里的深意，朝墨翟使了个眼色，示意他不必多言。
“对了，宁吾呢？我嘱托他今日在曲阜帮的老地方等我，你可曾见到他？”墨翟这才想起还漏了这么一尊活宝。
“他前脚刚走，说是有急事找你，来时风风火火，走时匆匆忙忙，不知出了什么事。”石祁挠挠头，“墨翟你老实告诉我，你和监工今日在外头是不是碰上了什么麻烦？若是别的事不好说，若论打架，找我石祁准没错。”
“还打？你右臂的旧伤不就是与人打架时留下的？”墨翟叹叹气，“你不必为我们担心，好不容易在他国安定下来，先把自己照顾好。”
不远处的公输班默默听着他们二人的对话，一面仰头看着大堂外的白云悠悠，不知在想些什么。
“你们这宋国几兄弟人，是拿我这当商丘老家了吗？”他不耐烦地嚷嚷，“那谁，石祁对么？休息时间到了，接着干活去！”
“是。”石祁说着便站起身，临走前还不忘朝墨翟许诺道：“若是他日有难，随时招呼！”
“一定。”墨翟认真地点点头。
待石祁走远后，公输班才呲牙咧嘴地站起身，艰难地挪到墨翟面前。
“你倒也算是个仗义人，可为什么偏偏拒绝我的邀约？”公输班不快地责问道。
“那可是掉脑袋的买卖，命只有这一条，自然要珍惜着用。”墨翟叹叹气。对这件事他心里已经有了判断，与公输家合作开发机关术，必然是稳赚不赔的买卖；可公输班若是要借着合作的由头将自己拉上对抗三桓的战车，那墨翟便要慎重考虑了。自己有私心有野望不假，但也绝不会头脑发热到蚍蜉撼大树。
“你既身在鲁国，又为公输家后人，自然是被绑上了战车无可选择。”墨翟低声说道，这件事万万不可鲁莽，稍有不慎便是杀头之祸，“但我不一样，我还有的选，若贸然参与了鲁国国君与公卿之间的纠葛，岂不是主动往火坑里跳？”
“你——”公输班气得脸色发白，“罢了，算我看走了眼！”
“说我自私也好，看走眼也罢，我生平所求，不过是能苟且偷安而已。”墨翟低着头，不敢气看公输班的眼神，“生在乱世之中，生存已属不易，谨慎处事方为上策。”
“我不相信你的志向只在于此。”公输班冷哼一声，“你若真的只图一个苟且偷安，为何会手持着纵横家的竹片前去找田齐？你分明也有自己的野心！”
墨翟一时语塞，只得干咳两声道：“另有野心与苟且偷安并不冲突，换个思路想，正是因为野心尚未实现，才越加需要苟且偷安。”
“你……你这是诡辩！”公输班气得浑身的伤口都在隐隐作痛，接连深吸了几口气，这才将火气强压下来，“既然话都说到如此份上，我也不好多强求你什么，但只求一点——在公输家起事之前，务必替我保守秘密。”
“那是自然，你不是也帮了我一个大忙么？为了回报恩情，我也会死守机密。”
“你是说石祁？”公输班瞥了墨翟一眼，半是生气半是无奈地笑了笑，“墨翟，你很聪明，或者说，你太聪明了。你是想通过这种方式提醒我，我们俩彼此各有筹码，好让我对你放心，对么？”
墨翟也淡淡一笑：“我倒真没有想这么远。”
“你那宋国同乡可是向我吹嘘，你墨翟走一步棋时，一般已经想好了后三步的走法。”公输班摆摆手，“罢了，这些没什么好计较的。我听石祁说有人有要事找你，你先去处理家事吧。”
“如此，我便先行告辞了。”墨翟起身行礼，犹豫了片刻，他又支支吾吾地说道：“之前谈过的两家机关术合作一事……”
“我也得再多想想了。”公输班没好气地说道，看也不看墨翟。见墨翟一副吃瘪的模样，公输班莫名有了一种大仇得报的快意。
“倒也是性情中人。”墨翟在心底感叹，朝着公输班的背影再度行礼，转身离开了公输工坊。