“怎么回事？”墨翟召来一名看热闹的滕国士兵。
“一条鲁国的孽畜，逃命时背着个死人跑不快，被其他人抛下了。”士兵狠狠朝地上啐了口唾沫，“鲁国的孽畜有一个算一个，怎么死都不为过。”
这时墨翟又听见人群中那名落单的武卒高喊：“我从未伤你们一条人命！你们凭什么把那帮狗贵族的血债算在我头上！”
墨翟默默听了片刻，低声叹了叹气。
“我觉得他说的也很对。”他拍了拍那士兵的肩膀，“此次南征的鲁军，大多数都是和这城中百姓一样的穷苦出身。与其为难他们，不如省点功夫去对付真正的敌人。”
高渠梁绝望地挥舞着长刀，试图逼退那些虎视眈眈的滕国子民。他们每一个人的面孔都让高渠梁感到陌生，可他们每一个都想要高渠梁的命。他不知道自己做错了什么，难道想要活命也是错的么？
同乡此刻静静躺在他身后，身上七歪八扭插着四五支弩箭。高渠梁知道他早已经没气了，可他依然想撞开人群，去找个医官来救救他。一战下来，高渠梁的同乡死得七七八八，所有嚷嚷着想要衣锦还乡的同伴都已葬身在这陌生的他乡，仅剩高渠梁一人，茫然无措地面对成群愤怒的滕国子民。
“杀了他，血债血偿！”有人高呼，成群手持棍棒的男人一齐逼了上去，纵使高渠梁如何挥刀威胁也无济于事。正是千钧一发之际，人群中忽然传来一声高喝：“够了。”
众人回身望去，只见墨翟大步走来，身后跟着数名墨家子弟。有眼尖的滕军士兵认出了墨翟的身份，低声惊呼了一句“墨子来了”。一旁有好奇的滕国子民则低声询问墨翟的来历，一时间周遭满是众人的窃窃私语。
高渠梁迷茫又畏惧地看着面前的墨翟，不明白为什么眼前这个瘦弱的年轻人能获得如此大的尊重。
“你自鲁国而来？”墨翟低声问。
高渠梁抿着嘴不说话，只是小心翼翼地打量着墨翟的神色。
“家中世代务农？”墨翟看着高渠梁掌心的老茧和黝黑皲裂的皮肤发问。高渠梁注意到了墨翟的目光，下意识地朝后缩了缩，依旧说不出话来。
墨翟叹了叹气。从宋国到鲁国再到滕国，他见过太多和高渠梁一样出身贫寒的穷苦人家，他们不过是想过几天温饱的安稳日子，若不是战乱，这些朴实本分的农民原本永远不会产生交集。
“想活命吗？”墨翟板起脸问。
此话一出，高渠梁像是如梦初醒一般，终于有了反应，双腿一软跪倒在地，连声高呼道：“想，想！饶小人一命吧！”
“起来吧。”墨翟知道这会和他们讲什么“天下劳苦弟兄是一家”的道理他是一个字也听不进去的，倒不如给他一个戴罪立功的许诺。恰好此时公尚过领着一大队刚刚收容起来的俘虏靠过来，墨翟干脆对他们所有人下令道：“听着，我们与强押着你们上战场的公卿不一样，我们不会将刀口对准贫寒子弟。但无论如何，是你们入侵了滕国的土地，屠戮了滕国的子民，你们依旧有罪。现在我给你们两个选择，一是继续追随你们的主子，但那时别怪我们手中的刀剑无情；二是为滕军作战，胜利之后，我们自会论功行赏。是的，即使是俘虏，依然会为你们论功行赏！”
“可我们怎么相信你的保障？”俘虏中有人高声问，“过往那些公卿也是这么说的，但最后不过是拿俘虏上去送死罢了。”
墨翟朝说话的武卒看去。那人大约是个老兵，生生死死的事见得多了，语气中带着几分绝望。
“你的担心不无道理，不过，此刻我并非是以贵族身份向诸位许诺，而是以墨家墨子身份。”墨翟郑重说道。
“墨家？”众人听来不由一阵茫然，但俘虏中也有消息灵通者，想起来昔日在曲阜城中的种种传闻，流露出恍然大悟的神色。
“现在的墨家，你们也许还不了解。但你们会看见，我们是如何兑现我们的承诺的。”墨翟示意身后的军官整顿俘虏大队和滕国民夫的队伍。这座城池几乎不存在坚守的可能，但城中的人力和储备都是宝贵的资源，墨翟自然一个也不会放过。
在完成了对后勤的整顿之后，墨翟亲率数名训练有素的墨者朝城池中心的战场赶去。那里聚集着最后的鲁军残余，一旦将他们歼灭，滕军便可以毫无顾忌地将物资运送出城了。
看着墨翟一行人远去的背影，高渠梁发了许久的呆，最后才低声念道：“墨家……”