公输班沉默下来，下意识伸手摸向胸口，那枚玉佩依旧紧紧贴着他的胸膛，公输班能感受到玉佩的温热，以及自己跳动的心脏。
儒子离像是已经猜到了公输班的反应，也不追问，只是默默起身披上外衣，推门而出。公输班知道，每天他都会在几个固定的时间点出门去，短则几个弹指，长则半个时辰便会回来。
第四天，天近日暮之时，公输班在几度尝试之后，终于能够自己下床行走。儒子离给他披了一件兽皮大氅，将他裹的严严实实，又给他脸上涂抹了防风的兽油。
“山间的风可不饶人，刮起来像是刀子一般，一不留神便要冻得满脸开裂。”儒子离淡淡说道，一面为公输班推开了屋门。
白雪皑皑的群山之间，一道狭长的小道在公输班脚下延伸，一直延伸向远处的云雾之中。那是一道天然的峡谷，儒子离的小屋就建在峡谷两侧的山崖之上。峡谷深达数丈，呈现一线天之势，最终交汇于远处的隘口。隘口之内被大雪和树林遮蔽，看不清峡谷内的景象。但公输班知道儒子离几乎每天都要站在高处眺望隘口的方向，不知是在寻找什么，亦或是在等待什么。
漫天大雪中，儒子离清了清嗓子，面对白茫茫的连绵群山，高声唱诵道：
“于皇武王，无竞维烈！
允文文王，克开厥后。
嗣武受之，胜殷遏刘，耆定尔功！”
公输班脸色微微一变。此诗非同小可，乃是后人赞颂周武王继承文王志向，挥师北上攻灭商王朝的壮举。听儒子离的语气，好似颇有向往之意。可他向往的又是什么呢？推翻周天子么？公输班胡思乱想着。
“此处是何地？”待儒子离抒发完感慨，公输班才淡淡地问，声音依旧略显沙哑。
“天下野心家心之向往之处。”儒子离回过身，背对着茫茫群山张开双臂，像是在拥抱扑面而来的雪花，“此地便是云梦山，那远处的山谷，便是鬼谷。”
“鬼谷。”公输班在心里默默重复——看来自己的确来对地方了。
“此地可是因那人人皆传的玄之又玄的鬼谷子而得名？”公输班问。
儒子离看了公输班一眼，古怪地笑了笑：“恰恰相反，鬼谷子乃是因鬼谷而得名。”
“那鬼谷子本名是什么？”公输班一愣。
儒子离的目光看向远处模糊不清的鬼谷：“没人知道他的名字，就像没人知道他从何处来，是哪国人，年岁几何……他好像是忽然之间出现在云梦山中，就像是自天上来的神灵。那之后没多久，纵横家的子弟便横空出世，游走在列国之间，将这天下的局势搅得天翻地覆……”
公输班不由多看了儒子离一眼。他从儒子离的语气中听出了强烈羡慕……还有落魄。因此公输班几乎立刻想明白了他的身份。
“你也是来乞求成为纵横家弟子的？”公输班低声问。
“纵横家弟子？”儒子离颇为豪放地笑了笑，“成为纵横家弟子实在是再简单不过的事。我所求的远不止于此。”他略微停顿片刻，大手一挥，指向远处的鬼谷，“我要成为鬼谷子门下亲传弟子！”
公输班心下一惊，这才意识到所谓“纵横家弟子”与“鬼谷子弟子”两者有着巨大的差别，前者不过是一个奔走于列国之间的野心家，后者则将直接接触到纵横家最深处的力量和秘密——它的思想源头。