高台之上，待季琯走远之后，田齐的笑意转眼从脸上消失。
“少司空只怕是盯上你我了。”他冷冷说道。
“何以见得？”公输班一愣，“就因为他多看了你两眼么？”
“我曾听闻，季琯是坚定的国君派，因而在司空府上颇不得志？”田齐默默分析起当前的局面。季琯既然身为国君一派，自然会将公输家视作天然的盟友——这点毋庸置疑，因为公输家就是鲁国上下公开的的国君派。
“我与公输家达成结盟，是只有少数人知晓的秘密。在旁人看来，我这司空门客的身份，某种程度上便代表着司空府，代表着三桓。今日季琯见你我交谈密切，难免心生狐疑，搞不好要怀疑公输家与三桓颇有往来。接下来公输家免不了要受到国君派老臣的攻讦了。”田齐叹叹气。
“呸，他们哪来的脸？这帮所谓的老臣，这些年来都干成了什么事？”公输班忿忿骂道，“他们若真有骨气，那三桓起家之时，为何不干脆扼杀了他们？正因昔日当断不断，方有今日之祸。”
默默听公输班抒发过一通抱怨之后，田齐才淡淡开口道：“行刺一事，关系重大，还望公输监工稳重一些为好。”
“我明白，不劳费心。”公输班仍沉浸在不满当中，“先生准备何时动身？”
“就在这几日。”田齐道，神色多有犹豫。公输班看出他分明还有话未道尽，便耐心等着他的后文。
“公输工坊之内，是否招揽有大批无家可归之人？”田齐低声问。
“确有此事，先生有何指教？”公输班疑惑道。
“无事。若此行平安归来，想向公输监工讨要一些工匠，我另有用处。”
“这个好说，先生需要多少人？”
田齐默默测算了片刻：“不需要太多，有二十人足矣。”
“小问题，在下应允了。不过，先生此行定要平安归来才好。”公输班朝田齐行礼，算作道别。
“我定当竭尽全力。”田齐也随之行礼。
另一头，公输工坊对角的小巷深处，少年们聚集在一起，默默围成一个圈。圈子中央，瘦弱的男孩静静躺着，胸口微弱地起伏，像是睡着了；但他的双眼分明半张着，灰色的眼眸倒映着灰沉沉的天空，眼神分明已经涣散了。
“他怎么了？”人群中，石祁低声问道。
“为了能被公输监工选中，在公输工坊门前翻跟斗，不慎扭断了脖子，眼看着人要不行了。”高石子轻声回答，眼帘低垂着，盖住了隐隐的泪花，“他已经连着三四天没有吃过一顿饱饭，哪里还有力气去翻什么跟斗？”
少年们神色肃穆，石祁可以感受到他们的悲伤，但见他们的反应，似乎对一条人命的离去并不意外。石祁料想，类似的事大概不是第一次发生了。
只是为了进公输工坊做个木匠，却要搭上一条人命么？石祁心想。乱世中人命果然不值钱，而对于巷子里这些岌岌无名的小人物而言，即使不身处乱世似乎也一样。
“安息吧我的兄弟。”高石子跪在少年面前，俯下身在他耳边轻声说，“我们会在曲阜城外为你寻一片好地方，给你立块碑，曲阜帮的弟兄们年年会来看望你。”
少年的双眼微微颤抖着，似乎怀着无限的不舍。但注定的离去无可避免，生命力一点点从他身上流失。当少年的双眼渐渐失去了光芒，胸口也没了起伏之后，石祁终于确认，他是真的离开了。
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！
莫赤匪狐，莫黑匪乌。惠而好我，携手同车。其虚其邪？既亟只且……
寒风中飘来苍凉而低沉的歌声。歌中所唱，皆是乱世中流离飘摇之人，在凌冽寒风中携手前行，道途艰难，不知前路在何方……
石祁默默聆听着，心下也不免一阵凄凉。忽然间，一只手轻轻拍了拍石祁的肩膀，石祁回过身去，竟然看见墨翟与宁吾不知何时站在身后，神情肃穆。
“方才在公输工坊门前便觉得眼熟，回去半路上心里不踏实，特意回来确认，果然是你。”墨翟淡淡说道，“如何？你可曾受伤？”
“我……我没事。”石祁心头一暖，忽然觉得自己在这陌生的城池也并不是完全孤零零的。
“你们藏的真隐蔽，叫我俩一顿好找。”宁吾伸手砸了石祁一圈，“回头可得请客喝酒。”
“嘘。”墨翟做了一个噤声的手势，满怀敬意地看着面前这群衣衫褴褛的少年，“安静地听完吧，不要打扰他们。”
于是三个少年肩并肩伫立着，默默听完了一曲凄凉的悲歌。
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