过得两日，上头果然传下圣旨，户部员外郎冷于川因为筹备军品有功，晋升荆州刺史，三日内赴任。
此讯一出，内阁议论纷纷，都觉得冷于川的升迁快逾常情，大抵十分得天子之意。不过，冷于川的官职是升了，骤然远离京师，也许就是一辈子不得返回。纵然做到封疆大吏，那也是外臣。到底是福非福，还不好说。
聂熙听了暗叫惭愧，更生出惕然之心。
他向来蕴藉雍容，轻易不品评人物。那日在吴王府上，冷于川辩驳群臣，见识格外聪明机警。聂熙见了，一时起了惜才之心，在聂暻面前赞扬两句，想不到惹出这场波澜。
当初聂熙亲近林原，聂暻得知之后，便是一场惊天动地的波澜。如今，纵然只是对冷于川一句淡淡赞美，但在有情人眼中，断然容不得这点砂子的。
聂熙自然明白此节，对皇兄这番心思，又是怜惜又是好笑，却也明白，冲着这位多情又狠辣的皇兄，自己今后哪怕和冷于川有丝毫交往，只怕也是误了此人前尘。
存了此心，聂熙便对冷于川的新任命不置一词。只是吩咐管家聂云备了四色礼物送给冷于川，并手书一幅字画，上题骏马走清秋之图，以为志在千里的勉励之意。
不意回府不久，外间来报，竟然是冷于川辞行兼谢礼来了。
聂熙一听，头都大了，不过看在师生之礼，再加上心存愧疚，也不能驳了冷于川的面子，于是备下小宴为冷于川饯行。
冷于川今天却是一身素色常衫，并没有着正式官服，越发显得长身玉立，俊雅丰瞻，不愧江左风流第一之名。聂熙见了，也暗自喝一声彩，觉得这少年确是气宇轩扬，非同寻常。
宾主坐定，聂熙温言勉慰几句，只觉冷于川神情奇异，似乎藏着什么心事。他沉吟着问：“冷君此去，前程万里，京中羡慕者众，君何以面带不豫之色？”
冷于川闻言，眼中星光微动，若有所思，只是转动着手中白玉杯，嘴角似笑非笑，分明在斟酌是否说什么。
聂熙见了，心下微起不妙之感，冷于川要说的话，只怕有什么不妥之处，所以如此思量沉吟。
果然冷于川凝思良久，微笑着一字字道：“恩师在上，门生自十六岁得恩师青眼有加进身朝廷，于今五年。恩师常有提点，仆亦常自戒惕，立意勤勉，不得有辱师名。仆一身尺寸之进，皆为恩师所赐。师恩如天地，师恩如日月，仆无日无夜，敢不感念于心。”
聂熙熟悉他性情，知道他天生潇洒机敏，并非拘泥礼法之人，像这样咬文嚼字，更是匪夷所思。如今听他文绉绉说了这么一大片官样文章，知道掩盖着极不妥的下文。于是停杯不饮，缓缓道：“你我师生一场，不必如此虚文。冷君有甚么心腹之事，不妨直说。”
心下却想：“莫非于川恋栈京师，想求我代为陈情，免了荆州差使？”这却为难。聂暻把冷于川弄到荆州，原本是冲着聂熙，聂熙要开口挽回，只怕事情越发弄坏。
冷于川一口喝下杯中酒，脸上便微微泛出晕红，嘴角似笑非笑，竟带了些倜傥之意，悠悠道：“恩师真要门生说么？”
他明丽的眸子忽然射出热烈锐利的锋芒，眨也不眨地看着聂熙。
聂熙心下一凛，缓缓道：“冷君但说无妨。”如果冷于川一心留在京师，强行派到荆州，也不是好事，自己不能陈情，但可以托人委婉陈词，或许能挽回一二。
冷于川道：“师恩如天，门生感怀不已，今日离别在即，得恩师所赐骏马清秋图，门生敢不感怀于心、涕零如雨。亦有一薄礼回敬。此物为于川五年心血所结，万望吾师勿辞菲薄。”
说着，倒头就拜，竟是恭恭敬敬行了三拜叩头的大礼。
聂熙听这话暗藏古怪，冷于川的神情更是非同寻常，一惊而起，挽起冷于川道：“冷君这是为何？”
冷于川并不肯起身，磕足了三个头，低声说：“于川不孝，今日之后，三拜之余，于川心中，吴王就不是我的师尊了。万望恩师勿怪。”
说到这里，他平静的脸上终于有了轻微的波澜，看得聂熙一阵心惊，疑心有某种阴郁的烈火在他眼中默默燃烧。
冷于川如此言语，聂熙再是沉稳，也皱起眉头，正待询问，他已一笑起身，示意聂熙观看他随身带来的小藤箱。
“这就是我给吴王的礼物。”少年脸上带着奇异的光彩，眼也不眨地盯着聂熙，微笑着说。聂熙隐约从他眼中看到了某种强烈的盼望。
吴王略一沉吟，凝视着少年低头打开藤箱，借着淡淡烛光，看清箱中物事，不由得手中酒杯一颤，酒水淋漓一手都是。
那是一箱子的画，并未装裱，却放置得十分小心妥帖。当头一张就是吴王夜宴图，描摹的正是前日聂熙小宴户部兵部臣子的时候，画上却独独聂熙一人，双目微垂，眼中柔情，口角春风，宛然若有所思。
聂熙一看，心里有数，当时他正好听得聂暻驾到，心神飘到皇兄身上。那个瞬间，他心中确是满怀温存。
聂熙向来气度雍容，却并非容易亲近之人，所以有无情也足动人之说。可图画中，就是这张秀雅淡漠的脸上，带出了春风蜜意。他没想到，会有人如此准确地描摹出他的神情。
这个人，熟悉了解他的程度，远远超出他的想象。
不知道心里藏着怎样的深心蜜意，才能画出这样一幅画来。
聂熙盯着藤箱，只觉头都痛了。他用力揉揉眼睛，注意到少年强烈渴盼的目光，不禁苦笑起来。
静了一会，聂熙俯身揭开面上的画卷，又拿起一幅查看。
不出所料，画上仍然是聂熙，这次是他春游走马，正好猎到一只纹采灿烂的锦鸡，畅怀而笑。
聂熙是记得的，那只锦鸡的羽毛，被他装饰在毛笔之上，后来送给了皇兄。其实不是甚么值钱物事，也就是好看而已。但聂熙心中待聂暻甚重，但凡有些许得意之物，总是第一个想到送入宫中。所以锦鸡也不例外了。
只是他没想到，他在为了给皇兄的小礼物微笑的时候，还有人记下了他喜悦的神情。
明知道冷于川正在眼巴巴看着自己，聂熙揉了揉剧痛的额角，不动声色卷好这画，再开一张。
果然还是画的自己。
一张又一张，习武的聂熙，对门生微笑款谈的聂熙，飞雪走马的聂熙，对月吟啸的聂熙……
每看一张，聂熙的心情就沉重一分，身边那热辣的目光更让他觉得犹如芒刺在背。但他还是一言不发地看了下去。
看得出来，都是冷于川的亲笔。他是京城名士，才气纵横，画技也是一绝，独创的烟波娑笔法只此一家。