星移斗转，时易年更。广成子和赤**多日来深居简出，修为已进入新的境界。
这一日，元始天尊召集众弟子，单将广成子、赤**叫出班来：“见你二人修为，近日颇有进境。我欲发遣你二人下山，各寻洞府，自立修行。你等意下如何？”二人忙拜伏在地：“弟子情愿留在玉虚宫，终身侍奉师尊。”
天尊说：“尔等孝心我岂会不知。发遣你二人，乃是为本教发扬光大，需有人开枝散叶，下山弘扬我阐教玄门道法。”二仙惴惴曰：“弟子唯恐不能胜任。”“你二人敲响金钟，已为玉虚宫仙首，修为在众师弟之上，理应担此重任。”二仙齐声道：“弟子领命，定不负师尊嘱托。”
众仙从玉虚宫出来。南极子说：“恭喜两位师弟，可以开山建洞，自立修行。”赤**叹气道：“可惜不能再侍奉师尊，也不能再与众师兄弟朝夕相处。”广成子却道：“我们只是觉得任重道远，唯恐辜负师尊嘱托。还望大师兄多多指点。”
南极子说：“师弟不必过于焦虑。你们先行一步，其他师弟早晚也要下山，不然我阐教如何光大？日后有闲，你们还可以回来。”广成子轻轻点头。
众仙在麒麟崖为广成子和赤**送行。广成子怀揣番天印，身背雌雄剑。赤**手持阴阳镜，背插水火锋。二仙内衬八卦紫绶仙衣，更显仙风道骨。子兮和长生也来了。在众仙中，他们与广成子和赤**相识最早，心中颇有几分不舍。广成子和赤**辞别众人，乘云离去。
赤**问：“道兄要去哪里？还回崆峒山吗？”广成子说：“我先回崆峒看一眼，山洞若还住得，便在那里安置。若已被他人占用，就只能另寻他处。你有何打算？”赤**说：“我看东南方雾霭飘娆，必有山明水秀之处。且往那个方向走走，寻一处洞府安身。”“那咱们就此分别，各寻去处。”“来日再见。”
广成子辞别赤**，驾云来到崆峒山。远远望见自己原来居住的山洞附近有个人，降下云头，上前询问。那人看了看广成子：“瞧你打扮像个道者，也是来拜访广成子上仙的？那你今日来得不巧，半个月之后再来吧。”
广成子问：“为何要等半个月？”“我们正在给广成子上仙整修洞府，暂时不接待闲人。”“整修洞府？这是何人的主意？”“广成子上仙是万民敬仰的神仙，黄帝都来求教过的。你问那么多干吗？赶紧走！下回来记得带礼品！”
广成子有些哭笑不得，知道这已经不再是自己修行之所，转身走出几步，升上云头。那人看到了，惊得目瞪口呆。广成子在空中高声道：“贫道便是广成子。尔等怎敢肆意妄为，坏我名声？”那人慌忙跪倒，用力磕头：“小人无知，冒犯上仙！上仙饶命！上仙饶命！”
广成子离开崆峒，一时没有目的，便也往东南方行去。忽见前方一座山头甚为明秀，遂降落云头，漫步前行。隐约见一朝阳洞口，外有莺雀低飞。广成子眼前一亮，径直过去，走进洞中。
洞里颇为宽敞，石壁上挂着油灯，像是有人居住。广成子轻声问道：“有人吗？”继续走了几步，隐约听到呻吟之声。广成子一惊，快步找过去。只见一老者倚在青石上，须发皆白，形容枯槁，闭着眼无力地喘息着。