“吕侠，你爹爹他可有什么话说？”郭奕神情迫切地问。
“没有。”吕侠说着，不免面带愧色。“我看见爹爹收了你食盒里的东西。”
吕侠说着拉住郭奕的小手，“你们走后，我才跑出来。我就跟爹爹说：‘远亲不如近邻，爹爹莫要失了人情。结果被他狠狠地打了一耳光，现在还有些疼哩。”
“却是哪边？”郭奕过意不去，不禁去摸她的小脸。
任麒也上前来摸，被吕侠伸手打掉了，继而微笑道：“也没怎么疼了，爹爹也是吓唬我罢了。”
任麒感叹道：“其实收了也好，拿人钱财替人消灾，你爹爹定会出力帮忙，不像我家爹爹，我一提，他竟说什么，‘咱家屋宇不整，人力寡薄，哪敢误人足下。’气死我了。”
“这种事官小的确实不好周全，你们也不用这般见责愧疚。”郭奕倒是通情达理，劝慰起任麒来。
吕侠道：“那你可知，若兰为何今天代你去磕头求告？”
“这个——”郭奕一时答不上来。
“若兰昨晚眼泪汪汪对我们说，说他伯父有言，说几日前做了个梦，梦见自己到了一个亭子前，亭上有匾，题名侍康，旁边还有芍药花，独放一枝，艳丽可爱，花下有一只白羊。他伯父醒后很是惊喜。若兰是已末年羊年出生的，属羊，他伯父恍然大悟。就说，过了正月，不让若兰再上私学了，要把她送到宫中，安排在亲王府里做个丫鬟侍女。”
郭奕皱眉道：“这么神奇？”
“神奇什么呀！若兰的娘亲止不住流泪，说大伯哥就是在胡扯，纯是因为，忽听你们郭家家道中落，武姑姑给你爹做妾的指望也落空了，若兰母女就此没了依靠——”
“这个怎么说？”郭奕还是不大明白。“做侍女能给很多钱吗？”
任麒抢着解释道：“是缔结契约，雇主与雇佣的关系，雇用期间，就如同卖身与雇主了。若兰的伯父说他是好意，让若兰早些图个前程，她娘亲也无可奈何了。”
“那若兰同意了吗？她可是说要做我媳妇的。”郭奕竟然还天真地问。
“若兰不答应也不行啊！所以今天才有代你去磕头这样的举动。”
郭奕一听不禁大为感动，红了眼圈，“他们吴家怎么可以这样？”
吕侠一旁添油加醋道：“你们没发现吗？咱们四个当中，若兰最是技艺超群，字写的也最好，万一大了，被官家亲王收为艺妓宠妾，父母就可以从女儿身上嫌取大把的银子。”
“**裸地卖女求荣。”一旁的任麒很是气愤。
“也不可以这么说武姑姑吧。”吕侠道。
“事实就是如此。”任麒坚持己见。
吕侠又道：“主要是现在没了你们郭家这个依靠，为将来计，为若兰图个前程，也没有什么不好。若兰知道没几天就要离开咱们了，才舍弃了与咱们一起玩耍的时光，代替你去磕头求肯，她心里定是有苦不说罢了。”
郭奕听得大痛，心中一阵沸热，泪水在眼眶里直打转转。
吕侠又道：“我听爹爹跟人提及，那个蔡确最是无事生非，喜欢捏造口供，胡乱杀却一批，既报君恩又保禄位，希望开封府那个姓刘的能够好些。”
“偏偏就是他不肯收受咱们的银两。”
三个孩子忍不住唉声叹气。
稍后，任麒又道：“我爹爹说，过了正月，他就出外为官，要离开东京了，我们都得跟着，到时候咱们就四分五裂了。”
郭奕一听，反而安慰起吕侠和任麒两个伙伴来。“你们不用担心我，都好好的，图个日后相见，只顾自己前程就好。”
几个伙伴说着话，日近中午，不想三娘突然归家。
众人齐呼乱喊，仿佛见了主心骨一般，居家立时有了一丝生气，可三娘突见家中变故，却异常冷静，说是冷淡处之也许更为确切些。
三娘只是详加询问之后，‘哼’了一声，“咱们家大娘子还真是厉害呀！”说完便去了厢房，看顾李家小姐的伤势去了。
郭奕等人郁郁而退，想是三娘远路风尘，权且让她休息一下吧。
众人更没有心思去过问西云之事，三娘也一直没有提。