襄阳一见兵锋,萧燕山师徒三人当日便出北门离城而去,城中军民见久闭的城门因人而开,立时沸腾,皆要相携离城。
李成慌得一夕数惊,次日坚守了一日,便不再犹豫,留了刘麒训练过的一千人马守御南门,自己则带领其余兵马,三十六计也从襄阳溜走了,至此,岳飞几乎兵不血刃,占领了襄阳。
听闻赵敏二人这些日子的所作所为,岳飞立刻出榜安民,实情以告天下。
郭奕不免向岳飞请教心中的疑惑。“岳大哥,以我对那个萧燕山的了解。他抛尸之后,次日尸体竟然陈于城外,以他之老辣,定是知晓有人在作怪,可是他依然我行我素,以他的能力,要探知到我和敏儿的下落,殊非难事,可他却浑然不觉一般,待到临走时,更是痛下杀手,每天杀死十多个人,致使瘟疫之说更加疯传盛行。把我弄得,是越来越糊涂了。”
岳飞稍作沉思道:“他这等狠毒之人,哪里会在乎一个襄阳的得与失,他既然是辽人,又是一代宗师,投到金国,我反而感觉,定非是他真实的意图。想到这一层,他的所作所为就会明了多啦。可想而知,就是我将六郡全部收回,他也是乐意见到的,那样也许伪齐就会请求金人增援兵马,到时可有的仗打了。”
赵敏一听,醒悟道:“大哥这么觉得,倒是说得通了。”
郭奕也深有感触。“怪不得,我去年一经无恙归来,爷爷就和那个萧燕山前嫌尽弃了。竟然是各取所需。”
这时有人来报。“东去攻打随州的张宪和徐庆还是未能将随州攻下,战事异常焦灼。”
一旁的牛皋闻言立刻接道:“元帅,末将愿带三日的口粮前往,定能将那随州收复。”
众人都是一愣,张宪骁勇善战,徐庆也是才勇出众,他们久攻不下的城池,必有其不易攻下的道理。
赵敏笑道:”牛哥,你有什么妙法神术,能保证三天之内就能拿下随州呢?”
牛皋为人甚是豪爽。“我曾多次在那一带用兵,襄邓之地我都比较熟悉,不然岳大哥也不会委派我做唐、邓、襄三地的安抚副使了。”
岳飞道:“那你就去吧,是你自告奋勇的,可别到时让人家笑你鲁莽,那可就真的可笑了。”
牛皋笑着接令离去。让人没想到的是,牛皋率部到了随州,次日就将随州攻下,活捉了知州王嵩,所带粮饷并未用完,众人始觉牛皋有自知之明,到底胜过别人对他的估量。
岳飞将收复襄阳的情况上报给南宋王朝,很快就接到了赵构的《御札》。
敕岳飞:朕闻卿已到襄阳,李成望风而退,朕虽有慰于心,而深恐难善其后,此贼不战而归,其理有二,以卿纪律素严,士皆效死。故军声远振,其锋不可挡,二乃包藏祸心,待卿班师,彼稍就绪,复来扰劫,前功遂废,卿当用心筹划。全尽主策来上。”
赵构表述了自己种种的顾虑和忧虑,丝毫没有鼓励岳飞,更向唐邓等地进军的意向。
岳飞立刻写了奏章,对于襄阳等地的防守事宜作出了具体的规划,一方面要赵构安心,另一方面借此为赵构打气。言襄阳和随州诸地一定能够固守,唐邓之地也一定能够攻取。
李成弃襄阳之后,直奔了邓州,在那里与金人刘合孛堇以及原在陕西的金伪骑兵会合在起来,驻屯到邓州的西北,列寨二十余处,要在那里与岳飞的北伐军决一胜负。