相传天地初开之际，天下分为东胜身洲、西牛货洲、南赡部洲及北俱卢洲四大方域。
东胜身洲的海中有一座花果山，山中峰峦叠翠，流水清澈，玉瀑飞泻，更有无数飞鸟走兽，一派生机，真不失为人间一大胜境。
花果山顶上天然生有一块仙石，大致呈圆状，光滑的表面上有一块并不起眼的小突起。
仙石不断地汲取天地灵气、日月精华，不知过了多少年，石上的小突起竟逐渐化成一只金色的小蝉子。
小蝉子浑身湿漉漉的，一对薄薄的翼翅紧贴在背上。它还没有具备爬行、飞翔的能力，一阵风吹过，小蝉子便滚跌到仙石下面。
蝉虫靠吸食树汁、露水为生，这只小蝉子无法爬移，不到一个时辰，便觉得饥饿难耐。第二天一早，它更饿得头晕眼花，奄奄一息，眼看性命难保。
不过也是它命不该绝，这时正好一只小白兔从仙石下经过。见小蝉子这副样子，生性善良的小白兔连忙到附近衔来一株沾着晨露的小草，放在它的身边。
接着，小白兔又用前肢小心地将小蝉子推移到小草上，使它终于吸食到甘美的露水——这只金色小蝉子，就这样被小白兔救活了。
从此，小白兔每天都到仙石下，为蝉子衔来沾有露珠的草株或枝叶，供其维生。一连半个月后，小蝉子不但行动自如，还能展翅飞翔了。
小蝉子也不是无情之物，它知道若不是小白兔，自己恐怕活不过两天，因此，它对小白兔感恩戴德，把它视为自己的至亲一般。
而小白兔也十分喜爱蝉子，成天和它在仙石周围嬉戏，亲密无间。
小蝉子的生命来自仙石，因此对仙石十分眷恋，不管严寒酷暑，都不愿舍离仙石而去，每每累了困了，都在仙石上歇息。而那白兔，也始终没有离开蝉子。
一晃数年过去了，这只金色蝉子也没有呈现出丝毫颓老之态。但不幸的是，此时白兔阳寿已尽，一天终于老死在仙石之下。
想到白兔对自己的再生之恩，及这几年来彼此之间的绵绵情意，蝉子悲恸欲绝，成天伏在白兔尸身上，不再进食半滴露珠。
这天，观世音菩萨要赴西天拜谒如来佛祖，他途经花果山上空时，被山中美景吸引，忍不住地到山中游览。
在那块仙石前，观音一眼就看出石中正孕育着一个非同凡响的灵异生命，他又看到一动不动地伏在白兔身上的金色蝉子，不由一怔。