跟着是第三排的弩箭,这次弩箭向天空发射,千枝弩箭在天空划过一个美丽的弧度,深深地射入楚军阵内,这些弩箭威胁较小,但亦造成楚兵很大的混乱。
囊瓦知道不能容许这情形继续下去,一声令下,战车后的步兵一齐从战车间冲杀出来,往吴阵杀去。
战车大部分战马都倒在血泊下,楚国名震天下的车战之术,完全派不上用场。楚人步兵本是较弱的一环,现在却要倚赖它杀敌取胜。
吴方弩箭一排排射向冲来的楚兵,鲜血四溅中楚兵纷纷倒下。
囊瓦一声令下,居中两旁的骑兵缓缓前进,以强大的兵力,准备援助伤亡惨重的先锋部队。
郄桓度知时机成熟,一声号令,吴军的中间裂开一条通道,郄桓度手挥“铁龙”,一马当先,率着两千精锐的骑兵,从这隙缝直杀出阵,望楚人杀去,一时马蹄冲奔的声音,震动着整个战场。
当郄桓度亲率的骑兵队刚冲出阵,吴军前排的过万步兵一声发喊,亦持着矛戈向前冲杀,像一个三角形的尖锥,直刺向楚人的心脏。
郄桓度策骑走在这尖锥的尖端,刹那间投进重重楚军内,踏着尸体,向敌人攻去。
“铁龙”在马前化作寒芒万道,楚人纷纷在血泊中倒下,不一刻整队骑兵在他的率领下,杀进敌人的腹地,把楚人的先锋部队冲得七零八落,溃不成军,活像一个血肉的屠场。
囊瓦首次脸色大变道:“那人是谁?”
费无极道:“让我手刃此人。”一拍马,率着近卫,向郄桓度杀去。
吴王阖闾和伍子胥在后方压阵,笑道:“囊瓦准备做最后反击,应是我们出动的时候了。”
一声令下,剩下的一万大军向前推进,决战全面开展。
夫概与白喜率领的骑兵开始取得上风,把敌人逼得节节退回本阵。
整个战场除了阖闾的一万精兵和囊瓦的三万兵力,全部战员都投入了混战,一片惨烈。
郄桓度在敌阵内来回冲杀,所向披靡,瓦解了敌人一波又一波的反攻,身后骑兵士气高昂,在他带领下,有如虎入羊群。
楚人最擅车战,一旦失去所依,无论在士气和实力上的打击,都大得难以估计。
忽地一队敌人奔杀过来,郄桓度顿觉压力大增,数支长矛如毒龙般在不同角度刺来,杀气腾腾,郄桓度有种似曾相识的感觉,猛然想起这不就是费无极的长戈三十六骑。
郄桓度一声长啸,不惧反喜,“铁龙”在空中旋转飞舞,长戈纷纷从中折断,他一直以来苦思破这长戈三十六骑的戈法,这下正好派上用场,寒芒数闪,名动楚国的三十六骑,纷纷倒跌马下,身首异处。
就在这时,一股劲风在身侧闪电般击来,郄桓度大喝一声,硬将“铁龙”收回侧劈,“当”的一声,把刺来的长矛劈开。
郄桓度侧头一看,一个身材高大的独眼楚将,把被郄桓度格开的长矛一收一放,改了个角度,破空刺来,长矛带起的劲风扑面而至。
郄桓度心下大喜,心想你费无极送上门来,省得我费力寻你。
整个身体蓦地从马上弹起,一脚踏上刺来的矛头,再一个倒翻直往费无极掠去,手中“铁龙”横劈费无极的头颅。
费无极心下大骇,对方浑身披甲,头戴铜胄,跃上空中轻盈有如狸猫,这等武功,前所未见。
他不知郄桓度在与襄老一战获益良多,功力更上一层楼,费无极还不及当时的襄老,怎能不魂飞魄散?
费无极名列楚国四大剑手之三,盛名非虚,反应的迅速也是超凡,他持矛的双手立即放开,手中金光一动,抽出腰际护身的铜剑,刚好迎上郄桓度侧劈而来的“铁龙”。
弃矛、拔剑、格击三个动作在眨眼间完成,行云流水,毫无停滞。
郄桓度暗赞一声,人尚凌空,手中“铁龙”又再变化。
费无极长剑眼看便格上郄桓度的剑,只见对方的长剑巧妙地一移,变成和自己的长剑平行,但却处于略高分毫的角度,两剑互错而过,刚好对手凌空在上,他的长剑在对方的身下切过,敌人的长剑,在越过了自己的长剑后,直削向自己的头脸,剑未到,一股凛冽的剑气先割脸而来。
费无极大喝一声,不及把剑收回来,弃剑倒翻下马,头顶一凉,护头的铜胄连着头皮被削下了一大块。
费无极见敌人剑劲如此厉害,大生怯意,展开身法,向右侧抢去。忽地异声从背后响起,费无极知道不妙,正要加速,后心一凉,一把长剑透背而过,在胸前突出一截剑尖。费无极一声惨叫,扑前死去。
费无极撕心裂肺的叫声传入囊瓦的耳内时,他和他的部队刚好投入战斗。
囊瓦手执长戟,闪动间必有吴兵浴血惨死,他知道擒贼先擒王的道理,看见阖闾的大旗在二百步外的人海里,一声令下,当先向大旗的方向杀去。
吴兵奋不顾身地拦截,纷纷在囊瓦惊人的武功下当场被击毙,为楚军挽回不少劣势。
眼看离阖闾不远,一名吴国大将迎面冲来,囊瓦一见大喜,喝道:“伍子胥,为什么这么急着送死。”
伍子胥怒喝一声,手中长枪闪动,当胸刺来。
囊瓦一声嘲笑,长戟“嚓”的一声,把伍子胥连续刺来的十多枪一一架开,一副全不费力的样子。
伍子胥却是暗自叫苦连天,囊瓦长戟贯满真气,数十下交击下,他双臂酸麻,枪法一滞。
囊瓦何等样人,长戟乘虚而入,直往伍子胥胸前刺去。
伍子胥一声大喝,翻身落马,避过胸前要害,左肩鲜血飞溅。
囊瓦一夹马腹,正要趋前毙敌于马下,“嗖嗖”连声,两支弩箭在近处激射而来。
囊瓦不敢托大,长戟在胸前上下迅速挥动,“当当”两声,迅疾的弩箭居然给他挡开。但吴方借着这个空隙,把伍子胥救回阵来,转眼便被重重的吴兵阻隔着,囊瓦暗叫可惜,正欲继续深入吴阵,一阵声音在背后响起道:“囊瓦!”
囊瓦抽马回头,丈许外有一吴国大将,手中长剑闪动下,己方人马纷纷倒地,往自己杀来,登时认得是费无极意欲手刃的吴将。
囊瓦沉声道:“孙武!”
话还未完,已策骑向对方直冲过去,长戟直击敌人。这一戟乃他一生功力所聚,力求一招毙敌,心想杀得此人,吴军如折一臂。
长戟随着疾奔的马刺出,宛似一条恶龙,向郄桓度追噬而去。囊瓦红披肩倒飞在后,有如一团红云卷向敌人。
郄桓度一声长啸,“铁龙”在斩飞了一个楚将的头颅后,划过一个半圆,一剑劈在囊瓦刺来的长戟上。
“当”一声大震,两人一齐倒翻下马,好化去对方的劲力。
囊瓦脚才着地,视线刚好被马匹所阻,刚要侧跃开去,马腹下剑芒一闪,敌人从马腹下贴身攻来。
囊瓦这时的长戟反成为他的障碍,他将戟尾上封,一阵金铁交鸣的声音,敌剑刺了五十二下,他也用戟尾封挡了五十二下,但第五十三剑终于刺入他左肋下。
囊瓦大叫一声,红影一闪,倒飞向后,手中长戟顺势飞掷而出,那人滚地一闪,长戟穿破他身后的马体,健马一声惨嘶,侧倒地上,尘土飞扬。
囊瓦跃上身后吴国骑兵的马上,双掌一拍,吴兵七窍流血,倒跌下马。
郄桓度避过长戟,还欲追赶,囊瓦已逃回阵内,不禁暗叫可惜,不过这一剑也有得他好受了。
这一战直杀到当日黄昏,吴军取得全面胜利。囊瓦的二十万雄师,伤亡过半。在楚师退却时,吴军又乘胜追击,杀得血流成河,尸横遍野,把汉水变成血河。
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费无极、鄢将师、武城黑当场身死,囊瓦仅以身免,率领残军退向柏举。
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