他并不在意自己的生死，只是担心高彦的安危。
“呀！”
高彦踉跄后退，先撞入燕飞怀里，接着颓然软倒，也不知给人打中哪里。
燕飞一把从后将他抱紧，心中涌起说不尽的无奈酸苦，见漫空棍影打来，毫不犹豫的抱着高彦掉转身体，让背脊迎上敌棍。
刹那间不知给劈中多少棍，没有内功护体的肉身脆弱得自己都难以相信，燕飞发觉自己已倒跌墙角，压在高彦身上，痛得**起来。
棍如雨下，专拣他的后脑袋和脊骨下手，手法狠毒，分明是打不死他也要让他终生瘫痪。
在极度的痛楚中，他的神志反清明起来，隐隐中听到似是宋悲风的叱喝，更奇怪的是肉体的痛楚逐渐远离，似乎事不关己，而全身则是暖洋洋的，棍子再不能令他痛苦，反像搔痒般有说不出的受用，他生出想睡觉的强烈渴望，神志逐渐模糊。
若死是这么一回事，的确没什么好害怕的。
拓跋珪单人孤骑的沿洋河东岸策马疾驰，大雪早在两日前停止，不过北风呼呼，刮起雪粉，令人颇不好受。
洋河是桑干河上游的支流，由于天气稍微回暖，并没有结冰。
洋河两岸是起伏的山野平原，一望无际的原始森林，东面地平线尽处是连绵的山脉，放眼所见，一切全都雪被霜结。
马儿喷着白气，伴着他为拓跋部的命运而奋斗。
拓跋窟咄果如他所料般挥军追来，由于他借大雪的掩护比对方多走一夜路程，故可以沿途在避风处让人马歇息回气，且肯定敌方不论人马，均到了马疲人累的处境。
他离开河岸，朝左方一处山丘奔去，横过积雪的草原。
奔上斜坡，手下大将、谋士长孙嵩、叔孙普洛、长孙道生、张衮、许谦等出现丘顶处。
山丘后有个小谷，不但可以避风，还有水源，他的两千战士正在那处候命。
长孙道生为他拉着马缰，拓跋珪跳下马背，拍拍爱马，向众人道：“来的幸好是慕容麟而非慕容宝。”
众人齐声欢呼庆幸。
慕容宝是慕容垂的长子，慕容麟是次子，慕容宝一向不满乃父看得起拓跋珪，与他关系不佳，慕容麟则和他关系不错。
此战关键，在于是否有慕容垂的援军，那不但是窟咄意料之外的奇兵，且是生力军，战斗力自然比急追急逃的两支拓跋族战士强。
拓跋珪凝望北面平野，知道窟咄的过万部队随时会出现在视线内，在夕照的余晖下，雪白的大地闪耀着诡异的色光，心中豪情奋起，道：“我要亲自斩下窟咄的首级，带回去示众，以后谁若再反对我，将会遭遇同样的命运。”
张衮道：“此战不单须出其不意，事前更须令窟咄感觉不到任何威胁，否则若他见我们窜逃数百里，忽然回师反击，必生疑心。”
拓跋珪一向对张衮、许谦两位出身士族的汉人言听计从，苻坚得一王猛而令他统一北方，此事在他心内极为深刻。而张、许两人亦认为他是有为之主，故希望像乐毅扶助燕昭王，荀攸扶助曹操般，成就拓跋珪的大业。在如此心态下，主从间如鱼得水。
张、许二人代表的正是北方汉人的心态，在以百年计的民族混融下，胡汉之别已非常模糊，兼且汉人对晋室的腐败非常失望，又长期置于北方诸胡的统治下，依附霸主豪强以谋出路，成为时代的大趋势，没有人会有背叛汉统的不安感觉。
拓跋珪点头同意道：“说得对！我已和慕容麟击掌为誓，决定今晚夜袭窟咄，在天明前两个时辰先由我们发动，牵制窟咄的主力，再由慕容麟从北方掩至，夹击窟咄，杀他一个措手不及。”
长孙嵩沉声道：“慕容麟带了多少人马来？”
拓跋珪道：“他虽只带得三千战士，却无不是精锐，以之正面与窟咄对撼稍嫌不足，作为突袭奇兵则绰有余裕。”
叔孙普洛皱眉道：“雪地行军难以隐藏，且以窟咄的为人必时刻提防我们掉头掩袭，一旦我们吃不住他的反击，不能配合慕容麟的攻势，说不定会输掉这场仗。”
拓跋珪唇角飘出一丝笑意，淡然自若道：“我们这几天长程奔跑的速度节奏均是蓄意而为，总令窟咄感到差一点点便可追上我们，故不敢松懈。只要在日落前窟咄的先锋部队出现在我们视线里，此仗的胜利将属于我们，不会有任何其他的可能性。”
若窟咄的人现身眼前，那将是逃遁以来敌人最接近他们的一次。
长孙道生是长孙嵩的亲弟，长得俊伟剽悍，不论智计武功，不在兄长之下。问道：“我们在哪里伏击敌人？”
拓跋珪微笑道：“就在这里！”
众人齐感愕然，这里的形势利守不利攻，且不晓得窟咄一方会在何处扎营，而以窟咄的老练，必会派人过来查察，如发现他们的存在，立刻背河扎营，他们前后夹击的战术将派不上用场。
张衮首先醒悟道：“少主是要让敌人进占此地。”
拓跋珪欣然道：“我们装作因他到来，仓皇逃跑，还遗下粮草杂物，好令对方生出轻敌之意。此时天已入黑，窟咄又赶了整天的路，当然会留在小谷内扎营休息，好养精蓄锐，明早再一鼓作气的赶上我们。岂知我们并没有离开，只是藏在附近山林静候攻击的好时刻。”
众人恍然。
小山谷可容三千许人，窟咄的其他人马只好在山丘和谷口南面扎营，当兵将整顿好营地，喝足水吃饱干粮，战士都会入帐休息，待刚睡熟时，他们的偷袭将全面展开，先突击谷口外的营地，当惊动窟咄全军，奋起抵抗，那小谷反会成为调动军队的瓶口地带，大大阻缓北边山丘的战士向南边施援，此时慕容麟的军队将从北掩至，以雷霆万钧之势摧毁谷北的窟咄部队。
由于小谷的分隔，令窟咄首尾不能相顾，兼之在黑夜中，敌暗我明下，纵然兵力胜过夹击的联军，亦发挥不出应有的战力。将倦兵疲，更是他的致命伤。
众人登时士气大振。
长孙嵩戟指道：“窟咄来哩！”
拓跋珪大喜，极目远眺，北面远方疏林处驰出十多名战士，往他们的方向奔来。
拓跋珪大笑道：“天助我也。”
又大喝道：“响号撤退！”
撤退的号角声在丘野上方盘旋震**，整装待发的战士有秩序的从北面谷口撤出，拓跋珪心中充满激烈的情绪，此战究竟是他争霸大业的起点还是终结，今晚将可清楚分明。
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