燕飞和宋悲风联袂离开谢家，踏足乌衣巷。
在燕飞的心中，大的是街，小的是巷，后者通常是相对的宅院间留出来的通道，宽不过一丈，窄至仅可容一人通过。
他对大街的兴趣，远及不上小巷予他的情趣。由于宅院不同的布局，山墙夹峙下，使小巷有转折、收合、导引、过渡的诸般变化，天空则呈现窄窄的一线，蜿蜒的巷道似别有洞天，有种说不出的秘隐况味。
但乌衣巷却有不同于他想象和认识中的小巷，宽度介乎御街与一般街道之间，宽达两丈许，可容两辆马车轻轻松松的迎头往来。
乌衣巷和御道交接处设有巷门，标示着乌衣巷的开端，由兵卫日夜把守，也是进出乌衣巷的唯一出入口。
可是乌衣巷亦拥有窄巷所予人曲折多变、安静、封闭的感觉，高楼巨宅对外的檐、窗、侧门、台阶、照壁、山墙充满起伏节奏地排列两旁，白墙、灰砖、黑瓦，疏落有致的老槐树，无不显得安逸幽雅。
燕飞听着左方秦淮河传来河水轻拍岸缘的声音。宋悲风道：“王恭是侍中大臣，是朝廷有实权的正二品大官，他在这时候来见安爷，极不寻常。”
燕飞皱眉道：“他是否对面王家的人？”
宋悲风答道：“他的宅院在乌衣巷尾，与对面王家同姓而不同族系，一向支持安爷。你们在高朋楼遇上与孙小姐同行的淡真小姐，便是他的女儿。”
燕飞脑海立时浮现那丰姿绰约的美女，心忖原来是侍中大臣王恭的女儿，难怪如此不把人放在眼里。
两人穿过巷门，转入御道。
秦淮河在左方蜿蜒曲折地缓缓流淌，一派怡然自得，对岸屋宇间炊烟袅袅，充盈着江南水城的特色。
宋悲风止步道：“老弟要到哪里去？”
燕飞道：“宋老哥听过一个叫独叟的人吗？”
宋悲风摇头道：“从没有听过，独叟是否你这位朋友的外号？”
燕飞道：“我并不清楚，只知道他住在西南平安里阳春巷内，屋子南靠秦淮。”
宋悲风欣然道：“那并不难找，我负责带路。”
两人又沿左靠秦淮河的热闹大街漫步，三天前，燕飞等便是在这条名为“临淮道”的街上的饺子馆遇袭，旧地重游，感觉上并不好受，尤其当想到乖巧的张贤已命丧黄泉。
宋悲风亦生出感触，沉默下来。
燕飞忽然感到一道凌厉的目光往他瞧来，自然而然往对街回望，见到一个形如大水桶，身穿黄袍的高大肥胖的僧人，正在对街目光灼灼地注视他们，见燕飞瞧过来，双目精光敛去，登时变成个似是慈眉善目笑嘻嘻的胖和尚，还合十向他们致礼，脚步不停地朝相反方向去了。
宋悲风冷哼一声。
燕飞感到胖僧先前的目光充满恶意，令他很不舒服，道：“是谁？”
宋悲风边走边道：“是个佛门败类，叫‘恶僧’竺雷音，是城东明日寺的主持，得司马曜兄弟庇护，没有人能奈何得了他。他本人亦武功高强，在建康佛门里是数一数二的高手。”
燕飞叹道：“建康城似乎比边荒集更加复杂险恶。”
宋悲风苦笑道：“我想问题在于边荒集没有一个人敢自认好人，不像这里的人愈是大奸大恶，愈是满口仁义道德，戴着副假面孔。像竺雷音平时一脸和气，可是下起手来，比谁都要毒辣。听说个多月前司马道子的走狗爪牙在边荒集逮着数十个荒人，男的收作奴仆，其中几个较有姿色的女子，便送给竺雷音作使女，行**取乐。”
燕飞感同身受，愤然道：“这种伤天害理的事没有人管吗？”
宋悲风颓然道：“安爷曾立法禁制，可是司马曜兄弟只是虚应故事。战乱之时，将领豪强四出抄掠‘活口’，掳回江南充作豪族庄园的奴婢，已成一种习以为常的风气。因他们的猎物是荒人，又或从北方逃来避难的流民，故除安爷外没有人肯出头为他们说话。十多天前，关中千余流民因躲避战乱南奔投晋，却被桓玄方面的将领诬为‘游寇’，大肆屠戮，而其男丁妇女同样被剽掠为奴婢。”
燕飞道：“这种事大失人心，难怪北方汉人厌恨南人。”
宋悲风领他转入一条小街，道：“前面是平安里，我会在屋外为你把风，只要高呼一声，老哥我随传随到。”
燕飞不由有点紧张。一来不知独叟的为人行事，更怕是连他也爱莫能助，落得失望而回。
支遁在谢安对面坐下，接过谢安奉上的香茗，轻啜一口，道：“我刚才遇上王恭，聊了几句，他对司马道子权势日盛非常不满。”
谢安轻叹一口气，点头道：“他今次来便是想外调，好眼不见为净。他该去向司马道子提出要求才对，尚书令专管官员调升之事，司马道子又视他如眼中钉，保证这边递入牒章，那边便批准出来。可是若由我提出，司马道子肯定会硬压下去，好显示现在建康是谁在主事。”
稍顿续道：“像朱序免除军籍、还为平民的申请，虽经我亲自向皇上提出请求，司马道子仍在拖延，使我无法向小玄交代，真个愧对朱序，幸好得他不予见怪。”
支遁沉声道：“他要逼你走！”
谢安苦笑道：“此正是问题所在，我谢安早萌去意，可是若如此一走了之，人人都会以为是被他挤跑的。”
支遁道：“自皇上把司马道子献上的张氏女子纳为贵人，大权旁落于司马道子手上，若你离开建康，建康会变成什么样子呢？”
谢安道：“皇上的圣谕发下来了吗？”
支遁点头道：“刚发下来，明言停建弥勒寺，可是对‘小活弥勒’竺不归却只字不提，令人担忧。”
谢安露出疲倦的神色，缓缓道：“我可以做的都做了！是我离开的时候啦。小玄这几天会回来，我将与他一道离去。”
支遁苦笑道：“若站在佛门的立场，我会恳求你为造福苍生留下来；但在朋友的立场，你是该回到属于你的山林去，过你向往多年的日子。”
谢安道：“我走后，这里交由三弟主持，琰儿为副，不论司马道子如何胆大包天，谅也不敢为难他们。”
支遁道：“我想去看看燕飞。”
谢安道：“他昨晚苏醒过来，没事人一个似的，刚与悲风出外去了。”
支遁听得目瞪口呆，好一会儿才道：“若有人告诉我像他这般的情况，我肯定不会相信。”
谢安回复潇洒从容，似正憧憬即将来临的山林之乐，随口问道：“有‘丹王’安世清的回音吗？”
支遁道：“我正因此事而来，安世清那边没有消息，但他的女儿此刻正在建康，还来探望我。”
谢安动容道：“怎会这么巧？”
支遁道：“她得乃父真传，不但精通医术丹道，且剑法已臻上乘境界。我向她提及燕飞的情况，她似是晓得燕飞这个人，还追问他的长相。她的性格有点像她爹，对世事一副漠不关心的态度，今趟不知何事才令她远道来建康呢？”
谢安皱眉道：“你身为她长辈，难道不可以问上一句吗？”
支遁哑然笑道：“长辈又如何？她有种不染一丝杂质、不沾半点俗尘的气质，让你感到若她不愿说，问也是白问。所以当她问及燕飞的长相外貌，我才会特别留意起来。”
谢安笑道：“算你没有失职，若你不是这种人，怕她也不会来向你请安问好。言归正传，她对燕飞的情况有什么话说？”
支遁道：“她一句话也没说，只道她有事须到丹阳，两天后回来会随我到这里见见燕飞。至于安世清，她说没有把握可在短期内找到他。”