琴清小住三天，返回咸阳。
现在项少龙完全清楚小盘的心意，为保持王位，他对杀人是不会手软的。虽然仍很难说他敢否对付自己，但经过临淄的教训，项少龙再不敢掉以轻心。
他保持每天天亮前起床练刀的习惯，更勤习骑射。
从乌家和荆族的子弟兵中，他们挑出三百人，当然包括乌言着、荆善这类一级好手，配备清叔改良后铸制的钢刀、强弩，又由项少龙传授他们施放钢针之技，日夜操练。
乌应元等则开始分批撤走，今天轮到乌廷芳、赵致、周薇、善兰、田氏姊妹、鹿丹儿、项宝儿等人，临别依依，自有一番离情别绪。
项少龙、滕翼、荆俊和纪嫣然陪大队走了三天才折返牧场，忽觉牧场登时变得冷清清的，感觉很不自在。
晚膳时，滕翼沉声道：“乌应恩可能就是那个叛徒。”
众人均感愕然。
乌应恩乃乌应元的三弟，一向不同意舍弃咸阳的荣华富贵，不过仍没有人想到他会成为小盘的内奸。
纪嫣然道：“我一向很留意这个人，但二哥怎可如此肯定？”
滕翼道：“因他坚持要留下来管理牧场，待到最后一刻才撤走。这与他贪生怕死的性格大相径庭，所以我特别派人秘密监视他和手下家将的动静，发觉他曾多次遣人秘密到咸阳去。于是我通知陶公，着他差人在咸阳跟踪其家将，果然是偷到王宫去做密报。”
荆俊狠狠骂道：“这个家伙我从来就不欢喜他。”
项少龙道：“幸好我们早有防备，不过有他在这里，做起事来终是碍手碍脚，有什么方法可把他和他的人逼走？”
纪嫣然道：“他是受人蛊惑，又贪图富贵安逸才会做此蠢事。只要我们针对他贪生怕死的性格加以恫吓，并让他明白储君绝不会让人晓得他在暗算你的秘密，保证他会省悟过来。”
滕翼皱眉道：“不要弄巧反拙，假若他反向储君报告此事，储君立知我们对他有所提防。”
纪嫣然秀眸寒芒闪闪，娇哼道：“只要我们将他的妻妾儿女立即全部送走，他还敢有什么作为？这事交由嫣然处理好了。”
项少龙见纪嫣然亲自出马，放下心来，道：“明天我们就回咸阳去，谁留在牧场看顾一切？”
纪嫣然苦笑道：“让嫣然留下吧！否则乌果恐难制得住三爷。”
项少龙虽然不舍得，却别无他法，时间愈来愈紧迫，尚有三个月就是小盘登基的大日子，届时一切应在几天内解决。
项少龙回到咸阳，第一件事就是入宫见小盘。
小盘如常地在书房接见他，还有李斯陪侍一旁。
行过君臣之礼后，小盘道：“李卿先报告目下的形势。”
李斯像有点怕接触项少龙的眼神，垂头翻看几上的文卷，沉声道：“吕不韦大部分时间都不在咸阳，名之为监督郑国渠最后阶段的工程，事实上是联系地方势力，好在朝廷有变之际，得到地方的支持。”
项少龙故意试探他道：“管中邪呢？”
李斯仍没有朝他瞧来，垂头道：“管中邪刚被储君调往韩境向韩人施压，除非他违令回来，否则储君加冕之日，他理该仍在远方。”
小盘淡淡道：“这人的箭术太可怕了，有他在此，寡人寝食难安。他身旁的人中，有寡人布下的眼线，只要他略有异举，就会有人持寡人的手谕立即将他处决。”
李斯迅快瞥项少龙一眼，又垂下头去，道：“现在雍都实际上已落入嫪毐手上，他的部下人数增至三万，尽占雍都所有官职。”
小盘微笑道：“寡人是故意让他坐大，使他不生防范之心，然后再一举将他和奸党彻底清剿。哼！让他风流快活多一会儿又如何？”
李斯首次正眼瞧着项少龙道：“照储君的估计，吕不韦会趁储君往雍都加冕的机会，与嫪毐同时发动，控制咸阳。由于都卫军仍控制在许商的手上，而昌文君的禁卫军又随储君到雍都去，变生突然下，吕贼确有能力办到此事。”
小盘接口道：“吕贼和嫪贼手上有太后的印玺，其他人在不明情况下，很易会被他们所愚，做了帮凶都不晓得。”
项少龙淡淡道：“咸阳交由我负责，保证吕不韦难以得逞。”
小盘和李斯愕然互望。
好半晌小盘沉声道：“没有上将军在寡人身旁，寡人怎能心安，咸阳该交由滕、荆两位将军处理，上将军须陪寡人到雍都去。”
项少龙早知他会有如此反应，心中暗叹，表面却装作若无其事，道：“储君有令，微臣怎敢不从。”
小盘皱眉瞧他好半晌，转向李斯道：“寡人要和上将军说几句话。”
李斯看也不敢看项少龙一眼，退出房外。
书房内一片令人难堪的静默。
小盘叹道：“上将军是否不满寡人？很多事寡人是别无选择，在迫于无奈下采取非常手段的。”
项少龙深深地凝视他，感觉却像看着个完全陌生的人，轻描淡写地道：“储君打算怎样处置太后？”
小盘一点不畏缩地与他对视，闻言时龙目寒光大盛，冷哼一声，道：“到了今时今日，上将军仍要为那**宫帏、坏我秦室清名的女人说话吗？”
项少龙亦是虎目生寒，盯着他冷然道：“这是臣下对储君的唯一要求，你要杀谁我不管，只请你念在昔日恩情，放过太后。”
小盘龙目杀机一闪即逝，却不知是针对朱姬抑或是他项少龙而发。旋即回复冷静，沉吟道：“只要她以后不再理会朝政，留在宫中，寡人绝不会薄待她，这样上将军可满意吧！”
若没有琴清透露出来的消息，说不定项少龙会相信他的话，现在只感一阵心寒。
假如项少龙是孑然一身，无牵无挂，这一刻索性豁出去，直斥其口是心非。但想起滕翼、荆俊、纪嫣然等数百条人命，甚至乌族和荆族的人命都系在自己身上，只能忍下眼前这口恶气。
伴君如伴虎，一个不小心，立要招来杀身和灭族之祸，这未来的秦始皇可不是易与的。
小盘语调转柔，轻轻道：“师父不相信我吗？”
项少龙满怀感触地叹了一口气，沉声道：“储君对应付吕、嫪两党的事早胸有成竹，哪还需要我效力？不若我今晚就走！”
小盘剧震道：“不！”
项少龙亦是心中剧震，他这几句话纯是试探小盘的反应，现在得出的推论自然是最可怕的那一种。
小盘深吸一口气道：“师父曾答应我要目睹我登基后才离开的，师父怎都要遵守信诺。”
又叹道：“你不想手刃吕贼吗？”
项少龙心知肚明如再坚持，可能连宫门都走不出去。装出个心力交瘁的表情，苦笑道：“我若守信诺，储君也肯守信诺吗？”
小盘不悦地道：“寡人曾在什么事上不守承诺呢？”
项少龙暗忖两年多的时间变化真大，使自己和小盘间再没有往昔的互相信任，还要尔虞我诈，口是心非。
他当然不会蠢得去揭破小盘对付朱姬的阴谋，微笑道：“储君若没有别的事，微臣想返家休息。”
离开书房，李斯肃立门外，见到项少龙，低声道：“让我送上将军一程好吗？”
项少龙知他有话要说，遂与他并肩举步，哪知李斯却直至走到广场，长长的整段路没有半句说话。