寇仲掏出春在楼那张图轴，在桌面摊开，先指着春园外西南面的一棵大树，接着指头移到靠北照比例该是五丈许外的另一棵树。兴奋地说道：“假设我们能在这两棵树的树顶处系上一条又韧又有弹力的绳索，逃走时借力弹起，再假若我们能多布下这么样的几条高空借力索，不是可来去如飞吗？唯一要担心的是会给敌人先一步察觉。”
牛方才动容道：“这确是妙想天开但又切实可行的方法，绳索由我想办法，只要两头绑上包了布的铁钩，又染为黑色，加上远离地面，希望没有人能发现。剩下的问题是如何可瞒过敌人的耳目去作这些布置，还有是两位公子能否毫厘不差地认准落脚点呢？”
寇仲道：“这些问题由我们去担心好了。”接着霍地起立，大笑道：“我们先去察看场地，任少名今晚除非不去春在楼，若去了必然没命离开。
寇仲和徐子陵在酒楼二楼靠窗的一张桌子坐下，目光同时投往窗外。入目首先是可容五乘马车同时来往的宽敞街道，然后是面对酒楼正门的一排商店，占了五间是药店，可见由于九江一向多富豪，故有动辄倚赖药物的风气。其他还有粮行、油坊、布行、杂货店等等。道旁每隔七、八丈植有大树，遮道成荫。朝南望去，刚好可见到春在楼后院东北角的高墙，墙后林木间一片片的青瓦屋顶，形制宽宏，颇有气势。院内青翠葱茏的榆槐老榕，茂叶在清风中沙沙响着，似乎一点不知道今晚即将发生牵涉到天下形势的生死之争。
寇仲深吸一口气，压低声音道：“我们先在街道这边的大树安装一号借力索，到了另一边街的树顶处时，安装可使我们弹进院内的二号索，如此只需几个起落就可到达春园，走时依循原路离去便成了。”
这时伙计捧来面点，寇仲急忙顾左右而言他。
伙计走后，徐子陵边吃面边道：“我们最好能在任少名抵达前，早一步埋伏在春园外，不用进屋内动手那么麻烦，且逃起来容易一点。”
寇仲点头同意，低首专心用膳，到渴汤时，忽然沉声道：“假若杀不死任少名，就是我们被杀，不成功绝不走，明白吗？”
徐子陵微笑道：“完全明白。若不立下死志，我们是不会成功的。”
寇仲叹了一口气道：“这其实只是我的事，不应把你牵连进去。”
徐子陵苦笑道：“你怎么忽然婆婆妈妈起来？成功总是要付出代价的。有挑战自然就有压力，以前你有这么矛盾过吗？”
寇仲长长吁出一口气，俯前少许，说道：“这将会是我两兄弟一生中最重要的转折点，倘能成功，立时可把整个南方的形势扭转过来，同时名震天下。但我却知道你对这些根本没有丝毫兴趣，只是为了帮我甘冒生命之险，你说我能不矛盾吗？”又颓然挨往椅背去，轻轻道：“只要你一句话，今晚的行动作罢算了。”
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徐子陵淡淡说道：“一切依计划而行吧！到了明天，一是任少名横死春园附近，一是双龙帮完蛋了。而第三个可能性只能是任少名根本没有出现。”
两人离开酒楼，沿街朝春在楼的方向走，不觉有任何异样的情况。
寇仲恢复了平时的轻松，挨着徐子陵笑道：“我没有说错吧！恶公主对你很有意思呢！”
徐子陵潇洒地耸耸肩道：“你忘记她约了风湿寒到这里来私会吗？她对我的意思就是要宰掉我，故而这意思不要也罢。”
寇仲哈哈笑道：“女人心是最难捉摸的。或者她和跋小子好，只是想借他来忘记你，但到见着你时，什么湿湿寒寒都抛到脑后去。”
徐子陵苦笑道：“你倒懂得代人自我陶醉。似乎有人在跟着我们呢？”
寇仲亦有所觉，低声道：“你是否说那穿着青衣的小子，在酒楼门外一直吊着我们。左转！”
两人左转进入一条横街去，这是次一等的道路，只供人行，高墙深院，巷道幽深，与热闹的大街迥然有异，环境宁静。
寇仲道：“没有跟来！”
徐子陵使了个眼色，两人左右腾跃，分别没入两边院宅的墙内去。不片晌青衣人飞掠而至，风声左右响起时，进退路都给寇仲和徐子陵封死了。
后面的寇仲笑道：“这位兄台……”
那人霍地转身，低呼道：“终找到你这两个不知‘死’字怎么写的小子。”
竟然是女扮男装的宋家大美人宋玉致。
三人步出小巷，来到一座架设在河上的拱桥，河水蜿蜒而至，向春在楼那一方流去。两岸高低错落的民居鳞次栉比，河边条石砌岸，门前踏级入水，景色甚为别致。
但黏上二撇胡子以添阳刚之气的宋玉致却是脸若寒霜，在桥上停了下来，沉声道：“你们还留在这里干什么？无端端闹得全城皆知你们来刺杀任少名，把我们拟好的计划给破坏了。”
寇仲微笑道：“不知我们的约定是否还有效呢？宋小姐有否和令尊翁商量过？”
宋玉致别转娇躯，怒气冲冲地低叱道：“商量过有什么用？在如今的情况下，谁都没有机会。”
徐少陵移到桥栏处，低头凝望河水，只是默默听着背后两人的对答。
寇仲好整以暇道：“只要约定仍然有效就成。小姐请立即离城，明早保证有好消息。”
宋玉致没好气地说道：“你定是疯了，想死的话不如投河自尽。”
寇仲笑嘻嘻地凑到她俏脸近处，涎着那粗俗不堪的假脸孔道：“不如再附加一个赌约，假若我在如此艰难的情况下仍能成功，小姐委身下嫁我寇仲如何？”
宋玉致狠狠瞪他一眼，嗔道：“你的假肚腩碰着了我呢！”
寇仲故意用假肚腩多挤她一下，这才挪开少许，嬉皮笑脸道：“小姐尚未答这有关你终身的问题啊！”
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宋玉致苦恼地道：“你这人为何总爱这么纠缠不清的呢？人家不是早告诉你爹已把我许了给人吗？而且我见到你就又烦又气，没许人仍不会看上你，也不回家照照镜子。”别头朝徐子陵的背脊道：“徐子陵！你也要陪他去发疯吗？”
徐子陵淡淡说道：“明年今晚将是任少名的忌辰，宋小姐请立即离城。”
宋玉致对徐子陵的反应大感愕然时，寇仲装出苦脸道：“原来宋小姐移情别恋看上小陵，我寇仲只好宣布退出这场争逐，只求干掉任少名……”
“啪！”
脆声响起，寇仲的脸立时多添了宋玉致纤手的五道指痕，连油粉都给她刮下不少。
宋玉致吃惊道：“你为何不闪避？”
寇仲抚着痛处苦笑道：“我想看看能否给你刮醒，以后不用害单思病。”
宋玉致欲言又止，最后终没说话，别过俏脸往徐子陵瞧去。徐子陵凝立不动，正瞪着河道转角处一个垂钓的汉子，若有所思。
寇仲见有几个人朝他们置身的小桥走过来，扯扯宋玉致的衣袖道：“回家再说吧！”
徐子陵忽地微颤道：“仲少！钓鱼丝！”
寇仲立即忘了宋玉致，移到徐子陵旁，大喜道：“我们真蠢！这世上还有什么绳索比这娘的钓丝更够弹力和能避人耳目呢？沈婆娘那趟就是用超细钓丝暗算了我们，还是在光天化日之下。”
有路人从旁经过，三人慌忙闭口。
路人过后，宋玉致一头雾水地道：“你们在说什么？是否真的疯了？”
寇仲这时哪还有心情和她缠下去，因为用的若是钓丝，无论白天黑夜，在离地近十丈的高处，一般高手在无心搜寻下绝难察觉。那他们就可趁早做些手脚，遂笑道：“宋小姐请移玉驾到城外，等待我们的好消息！”
宋玉致忍无可忍地说道：“不！你们两个立即随我出城。”
寇仲愕然道：“原来宋小姐这么关心我们。”
宋玉致忽然恢复了一贯清冷的神态，柔声道：“当然关心呢！若杨公宝藏落到任少名和林士宏手内，整个天下都要遭殃。”
寇仲苦笑道：“原来你对我那么好。算了！现在各走各路，但别忘了协定，否则我和你宋家以后没完没了。”
宋玉致声寒如冰地瞧着他道：“你真的要去送死吗？”
寇仲虎目精光电闪，决然道：“正是如此。”
宋玉致淡淡说道：“那你们就去死吧！”拂袖去了。
黄昏时分，天色逐渐暗沉下来。春在楼的高墙内传来一下清脆的鸟鸣声，寇仲看过左右无人，忙以鸟鸣作出回应。
徐子陵翻下墙来，与寇仲掠到远处一道横巷内，止步道：“一切布置妥当，依计划在院内指定的树顶处拉起了五条天蚕钓丝，你那方面的情况如何呢？”
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寇仲得意地说道：“当然没有问题，我们先到今早到过的馆子坐坐，吃少许东西，然后依计行事。”
闹哄哄的馆子里，大半都是江湖人物，话题自离不开寇仲、徐子陵和东溟公主昨晚大闹春在楼的事件。
寇仲竖高耳朵细听片晌，眉飞色舞道：“原来我们在江湖上的口碑这么好！”
徐子陵沉声道：“过了今晚再说吧！”
寇仲点头道：“我这人就是这样不好，很易得意忘形。对了！不知风湿寒和臭公主躲到哪里去呢？若是躲到一间小房里，臭公主必然贞操不保。”
徐子陵若无其事道：“现在哪还有闲情去想这种事，我反而在担心宋玉致没有知机离城呢！”
寇仲默然半晌，叹道：“看来你真的一点不把单琬晶放在心上，否则听到我这么说，神情怎都该有些不自然的。”
徐子陵笑骂道：“好小子！竟对我动机心加以试探。时候差不多了，走吧！”
两人结账下楼，踏出街门，同时色变。又大又圆的明月在东方天际刚露出仙姿，夜空万里无云，月色遍洒九江城，与昨夜的层云蔽天，完全是两回事。
寇仲失声道：“糟了！在如此明月当头之下，只要有人抬头赏月，我们就完了。”
徐子陵低声道：“人多耳杂，到别处再说。”
片刻后两人翻入了一户大宅人家的院子里，脱掉外衣伪装，又抹去脸上粉浆，露出真面目，里面穿的是黑色的紧身夜行衣。
寇仲把先一步藏在那里的大刀和鞭子取出来，佩戴好后，苦笑道：“这叫人算不如天算，怎想得到月儿这么快钻出来呢？”
徐子陵道：“怨也没用，我们先去看看形势，若明知不可为，只好乖乖由水道离开算了。”
两人窜高伏低，不一会到了刚才那座酒楼的瓦背顶，朝春在楼远眺细察。
寇仲大讶道：“奇怪！为何完全不见明岗暗哨一类的东西呢，难道任少名怕死不敢来了。小陵你有什么感应？”
春在楼后院专用为款待贵宾的十座别院均灯火通明，隐有管弦丝竹之声传来，由于时间尚早，只偶有婢仆在园中走动。
徐子陵深吸一口气道：“我有很不安的感觉。”
寇仲呆了半晌，低声道：“是否该鸣金收兵呢？”
徐子陵缓缓摇头，虎目射出寇仲从未见过的精芒，平静地道：“假若我们未知虚实就临阵退缩，此事将会在我们的心灵留下难以缝补的缺陷和疤痕！使我们永远不能达至登峰造极的武道境界。亦代表了我们仍恐惧死亡。”
寇仲重重吁出一口心中狂涌而来的豪情壮气，奋然道：“说得好！纵使敌人张开罗网恭候我们兄弟两人，我们仍要深入虎穴去捋任少名的虎须，这就叫置之死地而后生。”
徐子陵瞧着那道朝春在楼流去的小河，说道：“这道河横穿春在楼的后院，明眼人都知是潜入春在楼的捷径，所以我们绝不可从水里去。”
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寇仲叹道：“问题是任少名来或不来？若来的话，春园附近必是密布高手，既不能从空中去，则只有在地上行，如此实难避免陷入重围力战而亡的结局。”
徐子陵微笑道：“你看到横系于两树间的钓丝吗？”
寇仲目光落在二十丈许外，春在楼后院外横跨两棵老榕顶上的空间，由于受树荫月影的影响，运足目力仍难见到自己亲手系上的钓丝，遂摇了摇头。
徐子陵道：“我曾作过试验，只要你朝上冲去，到近约一丈的距离时，会觉察钓丝微仅可见的反光，便可准确把握到钓丝的位置。”
寇仲庆幸道：“若用的是漆黑的绳索，在这样月色下，必然无所遁形。”
徐子陵冷静地道：“我们必须改变计划，当肯定任少名到了春园内，以雷霆万钧之势，硬闯春园。一击不中，立即借钓丝远飏而去。此必大出敌人意料之外，让他们摸不着我们的衫尾。”
两人又研究了硬闯的路线和方法，藏好身形，轮流监视春园的情况，静候“青蛟”任少名的大驾。
寇仲一边遥遥观察渐见热闹的春在楼，一边轻轻道：“我们打一开始便想到洛阳去，可是直至今天仍去不成，此趟返巴陵后，立即就要北上，途中该否到洛阳打个转呢？”
徐子陵正仰卧背着春在楼那片瓦坡月照不及的暗影里，细数天上的星星，闻言叹道：“不要过分高估自己的运道，且和氏璧还牵涉到慈航静斋的尼姑高手，小心吃不完兜着走，累及小弟。”
寇仲苦恼道：“又给你猜中，你可否扮蠢一点呢？”旋即又叹道：“照我看宋玉致对你的印象似乎比对我好多了。你有没有兴趣？她绝不比单琬晶或沈落雁差吧？”
徐子陵不悦道：“你不知她被爹许了男家吗？”
寇仲哂道：“老子从来不信这一套，天下都可改了，何况只是口头说说的婚约？不过真奇怪，她怎都该有十八岁，为何仍未过门呢？其中定有点问题。”
徐子陵淡淡说道：“你要怎样就怎样好了，何用找这么多借口？”
寇仲忽低呼道：“任少名来了。”
徐子陵翻过身来，爬到寇仲身边，探头出瓦坡顶，往春在楼春园的方向瞧去。只见人影幢幢，虽看不清楚来者是谁，但总知道是有大人物到了，否则哪来这么多随从。十多人鱼贯进入春园，还留下四名保镖模样的守在门外。寇仲和徐子陵面面相觑。难道任少名一点不怕有人行刺？
寇仲道：“会否是个陷阱呢？不过说不定他真以为我们早溜掉了。”
徐子陵苦笑道：“现在只有求老天爷保佑，去吧！”
两人翻落瓦面，迅若鬼魅地飞身掠上另一座房子，再沿着河旁的草树潜到春在楼的外墙处，舍下面的入水道不入，翻过高墙，落到春在楼后院的花圃，半点不停留地窜上了附近一棵大树枝叶茂密处，居高临下察看形势。十座别院均传来欢笑丝竹的声音，隔了一座别院的春园更是特别喧闹。除了守在正门的四名大汉，春园四周不觉有护卫保镖。
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徐子陵特别再一次点出钓丝的位置，然后道：“我们分头搜索，看看任少名有否派人埋伏暗处，然后在春园后那棵大树上碰头，到时再决定怎么下手。”
寇仲点头答应，两人立即分头行事。一刻钟后，他们先后抵达春园后那株比别院尚要高上丈许的榆树上。
徐子陵叹道：“这是不合常理的，纵然任少名不担心己身安危，他的手下亦不会这么疏忽的。”
寇仲瞧着下方春园的瓦顶，苦笑道：“我也觉得很不妥当，不过可能任少名根本不把我们或任何人放在心上。若我们这样退兵，说不定错失了个千载难逢的良机？真想先去偷看一下，但定然瞒不过任少名的耳目。”
徐子陵沉声道：“我们分由左右扑入春园去，一见额上纹有青龙的麻脸壮汉，立即扑杀。如若是陷阱，就由前门突围，记着七号救命钓丝就在离大门十五丈处两棵大树之间。”两人下了决心，疾掠而出，无声无息地落到瓦面上，分左右翻下去，破窗而入。
“砰！砰！”窗碎裂。两人同时进入春园的大堂里。刹那间他们的目光遍览全厅，立知中计。厅堂内正门对着的那一端设有两张椅子，坐了十多名大汉，不但见不到长得像“青蛟”任少名那模样的人，连青楼姑娘和婢女都没有半个，台上放的更非酒菜，而是各式各样的兵器，正严阵以待。寇仲和徐子陵触地弹起时，敌人蜂拥扑来。两人在厅中会合，正想先一步在给敌人缠上前硬闯正门，风声骤响，一朵彩云由正梁处投往两人头顶去，令两人想腾跃而起，亦有所不能。同一时间春园外亮起了无数火炬，照得外面明如白昼，却不闻任何喊叫之声。只是片刻时间，两人立即由神出鬼没的刺客，变成了网中之鱼，陷身重重围困之内。
尖锐阴寒的气劲，压顶而至。寇仲大喝一声，大刀朝上搠去。徐子陵则双掌上托，右掌如举千斤重石，左掌却是飘忽无定，令人生出怪异之极的感觉。彩云间忽现出一个秃顶的美女，正是艳尼常真。她那对能勾魂摄魄的大眼睛又黑又亮，娇嫩的脸上泛着健康的红晕，如丝的细眉下眼角朝上倾斜，颧高鼻挺，粉红的嘴唇配着整齐的雪白牙齿，逼人的艳光，像太阳般照耀着两人。
“砰！”玉脸隐去，彩云疾压而下。寇仲但觉长刀刺中处软绵绵无法着力，骇然下抽刀退往大门。徐子陵带着沉雄掌劲的右掌，亦给对方色彩灿如云霞的长衣化去，反是左掌发出的阴劲与对方硬拼了一记。阴柔得似有若无，偏又是能夺人魂魄的邪异真气透掌而入，徐子陵骇然下滚倒地上，借翻滚之势消解对方的气劲。
“艳尼”常真更不好受。她本就看不起两人，欲一举制胜，岂知两人一寒一热，真气迥然有异，使她化解得非常吃力。幸好她的“销魂彩衣”乃师门秘技，不但能千变万化，还最擅化解内家真气，不致当场受伤。但与徐子陵左掌的交锋却因同属阴柔，无从化解，遂只好硬拼一记。常真娇哼一声，整个人往上抛起。
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寇仲这时已冲至闭上的大门前，举脚便踢。“砰！”木门应脚破开，四支长矛疾刺而来。外面人影绰绰，且因受火光影响，一时间竟看不清楚外面有多少人。背后更现警兆，那是微不可闻的暗器破风之声。在这一刻，寇仲必须下一个决定，他只可从闯出门外和应付后面射来的暗器两项上选择其一。只要他略作闪躲，四名矛手拥杀入来，可能使他永远失去了闯到七号钓丝的唯一机会。在这一刻，他不但忘了要争霸天下，更忘了保命的问题。暗忖纵是被暗器击杀，在临死前他亦能杀出一条血路，让自己的好兄弟有一线逃走的机会。寇仲一声狂喝，手中长刀涌起千百道精芒，人与刀似若融成一体，速度激增，像箭矢般硬射往快要登上台阶那四名矛手之中。
徐子陵这时滚到寇仲背后，由他的角度看去，正好见到往后抛飞的“艳尼”常真凌空抖手射出一蓬牛毛般的细针，往寇仲后脑项背罩去，有如一群被惹怒了的毒蜂。本坐在桌旁的十三名大汉，这时亦扑至离他和寇仲不足一丈处，只要略作停留，立即会给他们缠上，陷入苦战之局。形势之劣，尚不止于此。左右两边的窗子，同时有人窜了进来，若留在堂内，必是有死无生之局。根本是个精心设计的陷阱，敌人似是对他们的行动了如指掌，先扮作各式各样的客人，到了春园附近的别院去，所以春园四周虽看不到伏兵，其实伏兵处处，有起事来便可形成眼下这种包围局势。徐子陵弹了起来，两掌一圈，变魔术地把常真射来的牛毛细针全纳入掌间的劲气里，再旋了一个小圈，往外猛推。牛毛针化作漫空的光点，把扑来的十三名大汉完全笼罩在内。惨叫声中，众汉仓皇躲闪，狼狈不堪中仍有五人中针倒地。徐子陵也不知自己为何可变得如此厉害，更无暇多想，疾往后退，到背脊快要贴上杀出门外的寇仲，左手闪电探出，握着了正攻向寇仲背后的一刀一剑。内劲狂吐下，两人喷血飞跌。他再反手掷出刀剑，刺入了另两个要攻上来的敌人的胸膛里。他两人终来到春园正门台阶下的空地处，离七号钓丝尚有十三丈的距离。但那却像是万水千山般遥远。
敌人从大门蜂拥而出，使他们再无退路。在无数的火把照耀下，四周是以百计的敌人，使他们陷进一层又一层的重围中，想移进一步，亦要付出移山倒海似的力量。寇仲每一刀劈出，都用足了劲道，刀过处圈圈芒虹，不是有人应刀跌退，就是把敌人震退。蓦地一枪一刀，分从左右两侧攻来，功力十足，显是敌阵中出类拔萃的好手。寇仲此时不但忘了生死，心灵亦静若井中之月，可反映出惨烈战场每一丝的变化。他迅速判断出在时间上，绝无可能在枪刀触体前，同时把由两个不同角度攻来的兵器挡开。换了在平时，仍可借改变位置来应付，但刻下想略移一步都是压力重重，兼且他一闪开后面的徐子陵必然遭殃。怒哼一声，长刀快逾电闪的斜斜划向敌刀，右肩却使了一下卸劲，一缩一挺。“锵”地一声起处，持刀敌人溅血跌退，寇仲同时亦右肩血溅。敌枪给他卸得往旁滑开时，还欲回枪变化，那人已给他侧踢得喷血飞跌。敌阵立时乱了起来，寇仲见机不可失，人刀合一，疾冲而前。
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徐子陵接过了寇仲后方所有攻势，令寇仲全无后顾之忧。最厉害处，是每当被敌人反震得气血翻腾，又或后力不继时，只要和寇仲背脊相触，两人的气劲便可互补所需，保持强大的实力。他把真劲贯注四肢，每碰上敌人兵器，立时借物传力，震得敌人不住跌退，功力稍浅者立即颓然倒地。这时两柄长矛夹击而来，带起的气旋，使人呼吸不畅，可见来攻者绝非一般庸手。徐子陵夷然不惧，无视身上的多处伤口，左手翻旋，右手拍击，硬攻入对方矛光潮涌处，手法精妙无伦。“啪！”右手拍中矛尖，那人立往左方倾跌，撞在另一持矛者身上。徐子陵早抓着被撞者的长矛，同时踢中对方小腹。两人惨嘶倒地之际，徐子陵长矛在手，一边随着寇仲退走，同时长矛发出千万幻影，逼得敌人东倒西歪，露出大片空地。
离七号钓丝仍有十丈的距离。
“当！”一下脆响，震彻全场。同一刻，徐子陵感到寇仲猛撞在他背上，内劲透体而来。四周的敌人潮水般往四外退开。徐子陵运功“代”寇仲化去入体的敌人气劲，又转身运枪，朝逼得寇仲急退的敌人攻去。“当！”那人操杖扫枪，硬把徐子陵的长枪**开，得势下杖影重重压至，逼得两人同时再退半步。两人心中骇然时，那可怕的敌人竟不乘势进逼，反疾退三步，横杖而立，赫然是个额上戴了个钢箍，高大凶恶、身穿红色僧袍的秃头和尚。
“恶僧”法难。
有他守着逃命之路，他们休想能退到七号钓丝去。此时十多重的敌人，围成了个大圈，而他们则变成了笼中鸟、网中鱼，全无脱身之法。冷哼和娇笑声从后传来。一个妖媚之极的女子声音道：“法难哥儿啊！你这么虎视眈眈，一副要把两个俏哥身儿吞了来吃的样子，让他们怎么回过头来欣赏奴家呢？”
法难的巨目现出笑意，把重铁杖扛在肩上，从一侧绕过寇仲和徐子陵，到了另一边去。两人缓缓转身，来不及望向艳尼，终于与威震南方，名气仅次于“天刀”宋缺，和林士宏齐名的“青蛟”任少名，他们此来要刺杀的目标正面相对。
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