跋锋寒露出一丝充满自信的笑意，说道：“若没有人马如一之术，我们今晚必死无疑，现在则大胜可期。兄弟，他们来了！”
号角声遍传大地。蹄声轰天而起，敌阵冲出百多骑，以环形的阵势潮水般推进逼近，人人弯弓搭箭，蓄势以待。敌人中锋阵推进千来步后，号角再起，余下的二百余骑分作两组，从左右翼弯出，沿着弧形的推进路线先往外绕，攻至时将变成从左右两侧乃至后侧杀至，纵使他们能挡着对方的中锋军，最终亦要变成陷于混战的劣局。三组敌军，不住**速度，互相配合，战术之精，教人叹为观止。
徐子陵道：“少帅终亲身体验到大草原骑射战的威力。”
跋锋寒喝道：“射人先射马，放箭！”
箭矢在跋锋寒和寇仲手上连珠发放，正面杀来的敌骑人仰马翻，徐子陵的柘木弓射程较近，专寻漏网的敌人招呼。正面交锋全线开展。中锋队改变战术，在号角指挥下散开，进攻速度却丝毫不减。两翼的敌人驰至左右两方，两片乌云般往他们掩至。眨几下眼的高速下，敌方中锋军近三十骑东倒西歪，可是余下的八十多骑已越过他们的安全距离，还箭反击。
跋锋寒大喝道：“走！”
三人策马掉头，边走边以箭矢还击。敌人保持三组的阵势，衔尾穷追。
寇仲突然叫道：“不妥！”
两人骇然下环目扫射，只见前方和左右草原边际，全是火把的光芒，以此推测，敌人的兵力当在万人以上。
跋锋寒色变道：“我们中伏了！”
徐子陵一箭穿破追兵胸膛，大喝道：“趁敌人合围前，我们必须赶至赫连堡。”
三人哪顾得射杀追兵，全力展开人马如一之术，朝或可令他们有一线生机的赫连堡亡命逃去。
三人立在赫连堡最高的望台上，居高临下瞧着敌人调兵遣将，完成合围之势。之前他们尚以为自己还有一线生机，现在却知生机已绝，只余战至最后一口气的机会。敌人的总兵力在三万五千至四万之间，如此实力，足可**平大草原，甚至纵横中原而无人能阻。清一色的骑兵，在赫连堡所在的丘坡下示威似的进退有度，随时准备杀上丘顶来。他们曾考虑突围，可是去路全被封死，舍赫连堡外再无一处可延长他们杀人或被杀的时间。金狼旗在不远处随草原的晚风飘扬，颉利和一众大将高踞马上，对他们指点说话，不用说该在研究能最迅快杀死他们的战略。敌人分成一队队的，再由不同组合的队伍组成更大的作战单位，遍布所能见到的大草原每一个战略点，形成一面笼罩赫连堡的天罗地网，鼎盛的军容，足可令人丧胆。整个大草原被火光燃亮，只有屹立丘顶的赫连堡孤独的藏在火把光外的暗黑中。
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跋锋寒道：“东、西、北三坡陡峭多石，只有南坡最适合催策快马来攻，我和少帅负责守南坡，其他的由子陵去应付。”
寇仲叹道：“难怪颉利能称雄大草原，调度兵马之快之奇，确是小弟平生初见。我们头痛完后，就轮到突利头痛。坦白说，老跋你现在仍恨突利吗？”
跋锋寒苦笑道：“我现在哪还有闲心去恨在战场以外的任何人，全心全力的尽我所能去削弱颉利进攻突利的兵力，不是更划算？”
徐子陵淡淡地说道：“寇仲你的内心现在有没有特别惦念任何人？”
寇仲颓然道：“我第一个想到的竟是尚秀芳，然后轮到致致；又想起楚楚，若小弟战死于此，她们中谁会最伤心呢？我猜会是楚楚，这想法令我生出心碎的感觉。”
跋锋寒道：“我心中只想到杀人，听到少帅这番发自肺腑的话，忽然间使我扪心自问，我跋锋寒是否因沉迷剑道，故错失了人生中除此之外所有的追寻机会。我究竟是强者还是弱者？因为我最害怕的就是碰上令人心碎的事。与你们的兄弟之情，是我从没梦想过会发生的。”
寇仲哈哈笑道：“听你的口气，宰掉颉利后你大概会去找那什么黛娃儿，对吗？”
跋锋寒哑然失笑道：“去你奶奶的，小弟这叫死到临头仍怕心碎。想归想，却没有付诸行动的勇气。唉！糟了！我竟然真的很想在死前见她一面，为她因我而受到的伤害致以最深切的歉意。”
寇仲大乐，朝徐子陵望去，见到他双目射出无比深情，微仰俊脸，凝注战场上广袤的星夜，不由一震道：“陵少在想谁？”
徐子陵如梦初醒地把目光射向颉利、暾欲谷、赵德言等人的方向，说道：“来啦！”
蹄声轰天响起，东、南、西、北各奔出一队百人队，穿梭往来的绕丘疾走，看得人眼花缭乱，同时心生寒意。
跋锋寒道：“第一道菜该不该先来个火烧大草原？”
寇仲拔出井中月，高举头上，从容笑道：“能与颉利的金狼军决一死战，虽死何憾！第一道菜由小弟负责，只要我们能挨到天亮，已足可成为后代的神话传奇。”
徐子陵道：“敌人会用车轮战术，记着，第一把火该在我们力竭之前才放。”
跋锋寒道：“你们是客，第一道菜当由我负责。此事看似简单却不容易，尤其在此春浓湿重的时节，幸好我一向在这方面经验丰富，准备充足，离开中土时买的灵巧火器仍妥善保存。唉！希望它们有一半仍未失效，那已非常理想。”
号角声起，包围网最接近的另五个百人队同时下马，取出刀斧，就那么斧起刀落的清除小丘四周的长草矮树，似像晓得他们准备火烧草原的大计。三人瞧得目瞪口呆，不知如何应付。
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徐子陵道：“是香小子！”
两人目光射向颉利处，香玉山赫然现身敌阵内，跟颉利只隔着一个赵德言，由此可见他极得颉利的重视。
寇仲恨得牙痒痒地说道：“我就算死，也要拉这杀千刀的小子陪葬。”
跋锋寒脸色凝重地说道：“现在只有敌人来放火烧我们，而我们却难以牙还牙。此刻吹的是东北风，若他们放火烧东北两坡，火燄虽不能直接威胁我们，但浓烟顺风卷至，敌人同时四方八面乘着浓烟攻来，我们能挨上一盏热茶的工夫，就算很了不起。”
三人眼睁睁看着四周空广的草原被不住**成光秃之地，偏是毫无办法。他们不惧浓烟，但视线被蔽下，肯定无法阻止敌人强攻突袭，攻进堡内，马儿更会首先遭殃。
寇仲苦笑道：“我们该不该杀入敌阵，设法多找些人陪我们上路？”
徐子陵摇头道：“此为下下之策。只有在赫连堡这独特的环境里，我们才能发挥以寡击众的优势，最理想是敌人久攻不下，颉利等亲自来攻，我们的死才更有价值。”
跋锋寒点头道：“子陵说得对，待我下去以毛毡杂物堵塞封闭所有开向东北的小窗垛孔，防止烟屑渗入堡内，到敌人进攻时，我们同时放火烧其他两坡，希望可借此多挨一时片刻。”言罢从第三层望台翻身跃到第二层的城楼平台，再由残破的石阶钻往底层。
号角再起，把堡丘四周辟出宽达三十丈秃地的金狼军，回到马上，四下退开，由另五个百人队补上，整齐有序。金狼旗开始往他们推进，战鼓擂鸣，绕丘而走的骑兵停下来，在各处丘坡下蓄势待攻，气氛愈趋紧张。
寇仲收起井中月，向徐子陵笑道：“感到自豪吗？堂堂突厥大汗，率领最精锐的金狼军如临大敌般来侍候我们区区三人，若死有精彩不精彩之分，这回肯定是死得精彩。”
徐子陵仰首望天，说道：“我们不是没有侥幸脱身的机会，例如只要再来一场像前晚的大雷雨，把所有火把淋熄，我们说不定可趁黑突围。”
寇仲叹道：“现在离天亮顶多三个时辰，天上却只有几片薄云，即使不懂观风观云之术，亦知无望下雨。待到太阳出来，我们仅余的优势将丧失殆尽，只剩挨揍的份儿。”接着双目射出坚定的神色，说道：“只要能挨至天明，虽死何憾！”
颉利和一众将领移至南坡下勒马立定，颉利发出一阵震天长笑，大草原上多达四万的金狼军同时叱喝和应，整个大草原像在摇晃战栗，声势骇人。
寇仲先一步以突厥话暴喝道：“有什么好笑的，有种的你颉利就来和我寇仲单打独斗一场，让你的手下看看你在不是以多欺少的情况下，是如何窝囊相。”
颉利左右同声喝骂，群情汹涌。
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颉利打出手势，截停骂战，说道：“少帅果是不怕死的硬汉，本汗最喜欢硬汉子，如你三人肯弃械投降，在本汗马前跪地宣誓永远効忠，本汗保证你们有享用不尽的美女财富和权力，不是胜过年纪轻轻就横死这座破堡之内？”
寇仲大笑道：“少说废话，我们三兄弟岂是肯向人投降之辈。尽管放马过来，让我看看金狼军是否名不虚传。”
颉利大怒道：“死到临头仍敢大言不惭，你们最好不要被生擒活捉，否则本汗会教你们生不如死，动手！”
号角声起。果然不出跋锋寒所料，东北坡下的突厥战士纷纷把火种投向草坡，再以火把燃着坡上的树丛长草，火势顺坡往上蔓延，浓烟卷至。战鼓声响，南坡下蓄势以待的多队每组百人的骑兵，舞动大刀，弯弓搭箭的疾冲上来，声势骇人。
徐子陵迅快地向寇仲道：“我去应付其他人，你什么都不要理，只管死守南坡。”腾身而起，跃往从东北坡卷过来的浓烟去。浓烟直冒上来，像烟霞般围绕赫连堡，再往上卷散。
寇仲狂喝一声，以最快的手法上弦放箭，抵达斜坡中段的敌骑全在他箭程的范围内，他狠下心肠，专寻马儿下手，战马中箭滚下山坡，马上威风凛凛的骑兵纷变滚坡葫芦，累得后来的人马纷纷坠跌，无法保持冲锋的阵形与锐气，乱成一片。翻下马背而幸未受伤者欲徒步攻来，给寇仲一一以灭日弓无微不至地招呼侍候，虽只是一夫当关，因其居高临下，箭程及远之势，硬是把敌骑阻截于斜坡中段之下。号角声传遍草原，另三坡敌人纷纷下马，借着烟雾弥漫，徒步往赫连堡冲上来，一时间，四面八方骑兵步军，潮水般涌至。
跋锋寒从唯一的南门破口冲出，两手挥动，点点火光划破赫连堡旁的暗黑，往尚未起火的西南两坡投去。待到多处火头成功冒起，跋锋寒掣出亡月弓，抢到西坡坡顶，以连珠劲发的箭矢，凭西坡陡峭崎岖的可守之险，逼得敌人雷池难越，无法抢至还箭反击的范围。赫连堡山丘以南坡斜度最缓，坡道最长，北坡最短，亦最为陡峭，草树杂在乱石之间燃烧，没一时三刻难烧个精光，故敌人欲进不能，只得在火场外叫嚣作态，暂难构成威胁。东坡的火势则随风烧过坡腰，数以百计的徒步战士，缓缓逼近，只要再推进五十来步，寇仲进入他们的射程，那时寇仲将难坚守第三层的望楼。
徐子陵由外呼吸转为内呼吸，投进浓烟，足尖点在坡道的乱石上，几个纵跃，逼近敌人，两手探入外袋，借浓烟的掩护，铁弹双手疾射，敌人在被什么击中都摸不清楚的情况下，纷纷中弹倒跌，往下滚去，当他们盲目地向浓烟处还箭，徐子陵早跃到别的岩石去，不住的杀截攻击，制造出敌人巨大的惶惑恐慌，一时间人人争先恐后地往下撤退。徐子陵破烟而出，竟随敌人的队尾追杀，使溃不成军的敌人，一时间更无力作出反击，待到坡下的敌人以劲箭狂射向徐子陵，他才从容遁回山上，坡道上早已伏尸处处。
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西南两坡大火蔓延加剧，冒起的浓烟，往敌阵铺天盖地的掩去。颉利怕他们乘势突围，发出命令，进攻的部队撤往草原，接着全军往四外后撤，重整合围之势，静待大火烧尽山丘上的草树。整座赫连堡全陷进烟雾火屑内。事实上三人不是不想突围，而是应付这第一波的攻势，已令他们的元气损耗极巨，根本没有突围之力。当山火消敛之际，他们的大难将会降临。
三人重新聚集在最高的望楼处，四周尽是烟火，目难及远。
寇仲喘着气道：“马儿没事吧？”
跋锋寒道：“我以沾水湿布包扎它们的口鼻，能侵入下层的烟屑又不多，该没问题。”
寇仲手掌按在徐子陵背心，又着跋锋寒按上他的宽背，说道：“我们试试可否学夺取和氏璧那次般，迅速回气，那说不定我们可借浓烟杀出重围。”
跋锋寒摇头道：“我的好兄弟，现在包围我们的不是几百人又或几千人，而是几万人，冲出去根本全无机会，守在这里还可多杀几个来陪葬。何况我们没有个许时辰，休想恢复元气。”
寇仲道：“若我是颉利，索性等到天亮再发动攻击，以形势言，那时我们绝难幸免。若颉利有这种耐性，我们功力尽复可期。”
徐子陵心中一动道：“假设我们能激起体内别走蹊径、潜藏未用的力量，不是等于迅即恢复元气，又可多挨一些时刻吗？”
烟火渐散，火势转弱，他们的丧钟已在敲响。
寇仲皱眉道：“临急临忙，哪来推敲揣摸的时间？”
徐子陵道：“现成的有岳山从天竺僧学回来的换日大法，我将此法融合在手印中，只从未试过另行修炼。”
跋锋寒生出希望，说道：“既有偷天换日之能，何碍一试。”探手按在寇仲背心。
徐子陵手作莲花印，说道：“换日大法与中土佛道二家有异，专练五气、三脉、七轮。”一边解释，一边真气天然流转的在体内运行，以身作教地跟与他建立密切联系的两人作最精确的示范。
“轰！”三人的气脉轮同时迸发，所余无几的真气汇聚成流，向这从没有天竺以外的人修成的异法进军。若此时有敌攻来，他们将没有丝毫旁顾及反抗之力。三人是逼不得已，不得不行此险着。刚才攻堡之战不过是半盏热茶的工夫，敌方死伤者却超过数百人之众，惨烈至极点，但他们的元气已是强弩之末。
浓烟逐渐散去，在火把光和星光的映照下，赫连丘尽成焦土，满布焦尸，情景恐怖，彷如地狱冥府。号角和战鼓声摇天撼地的传来，金狼军又从四方八面向赫连堡推进。徐子陵双手变化出无有穷尽的手印，没有一个手印是蓄意而为，全循体内真气的转变，有诸内形于外的作出变化。三人体内的真气由小泉小溪变成长江大河，于体内澎湃奔腾，冲开另一个系统的气脉，释放出深藏未用的潜能，如能大功告成，这新的系统会与旧的系统融混合一，虽未能使他们功力立即突飞猛进，却似多开垦了大幅荒田，可向他们提供更大量的元气。对坡下的敌人，他们置之不理，全心全意投入换日大法带来的突破去。
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敌人从容调动，准备发动新一轮的攻击。徐子陵蓦地发出一声震慑草原的长啸，手捏不动根本印，打散在三人体内来回激**的真气。汇聚成河海的真气，变成千川百流，窜往三人每一个气穴去。三大年轻高手终于功行完满，从一个整体恢复至三个独立的个体。草原上空仍是星光灿烂，却比前更深邃莫测，更壮丽不可名状。
跋锋寒感到脱胎换骨似的精气神达至最巅峰的状态，纵然毕玄亲临，亦自信有一拼之力，大喝过去道：“颉利小儿，够胆就放马过来。”
颉利大怒道：“你想快些死，我便成全你们，进攻！”
蓄势久待的敌人，同声发喊，往山丘顶的赫连堡杀上来。攻上南坡的是最快速的骑兵，其他向三坡攻来的是徒步的战士。三人均知当敌人破入堡内，将是颉利和一众特级高手加入战事的时刻。
徐子陵探手入袋，发觉两个口袋的藏弹加起来不足二百颗，当铁弹用尽时，将要与敌作近身肉搏的短兵相接，沉声道：“我负责守南门，你们不要管我。”一个筋斗，跃离高台。
寇仲和跋锋寒来不及答话，灭日亡月两弓同时发动，朝各坡杀来的敌人射去。
赫连丘尸横遍野，血流成河。三人箭尽弹绝，再无法利用对他们最有利的黑暗天时与丘顶地利拒敌于堡外。敌箭飞蝗般射至，逼得跋锋寒和寇仲退守第二层的城台。徐子陵则独守南门，此是唯一入堡的通路，只要能紧守此关，敌人只余窜石攀墙攻上二层城台一途。坚固至铁锤锤之不入的赫连堡，成了他们在鲜血流尽、气力用罄前的保命符。赫连堡彷似蜜糖，迅速被金狼军蜜蜂般密麻麻的扑附，寻暇搜隙的展开前仆后继的强攻。
宝瓶气发，两名突厥战士哪能挡御，身子往后抛掷，撞得其他扑上来的战士人仰马翻，但徐子陵骤觉力竭，反手夺过敌刀，顺势一脚踢得敌人鲜血飞喷的跌出门外，刀光再闪，砍在一面铁盾上，螺旋劲发，那人打着转横跌至门外视线不及处。火把光照得赫连堡血红一片，没有人能分得清楚火光和血光之别。战情惨烈至极点。蓦地一掌击至，带起的劲风逼得眼前的其他突厥战士像落叶般散开，速度与时间角度均无懈可击，只余硬拼一法。徐子陵忘掉身上的大小创伤，心知若挡不住这雷霆万钧的一掌，南门势将失守。深吸一口气，凝聚换日大法激发出来的潜力，口吐真言，如平地乍起轰雷的喝一声“着”，右掌和对方攻来的掌劲印个结实。
“砰！”徐子陵喷出一口鲜血，后挫半步，宝瓶气与螺旋劲排山倒海而又高度集中的送出，来犯者同告喷血，往后跌退，现出暾欲谷清奇而充满讶异和不肯相信此招硬拼结果的面容。两柄马刀立时补上暾欲谷让出来的空间，上取下搠分攻徐子陵面门和胸腹间要害，攻势凌厉，显非一般金狼战士的身手功夫。徐子陵心中暗叹，晓得时间无多，再支持不了多久。他的一声真言断喝，把攻打土堡的所有喊杀声全压下去，震慑全场，亦使在二层城楼上浴血苦战的跋锋寒和寇仲精神大振，至少晓得下面的徐子陵仍然健在，稳守南门。
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寇仲井中月追魂夺魄的黄芒，纵横于城楼之上，刀法全面展开，施尽浑身解数，以新领悟回来的护体奇劲，拼着挨刀流血，招招险中求胜，以命搏命，连杀十多人后，刀下竟无一合之将，杀得跃上来的金狼军好手，不住颈断骨折的倒跌往城墙外，尸体积叠在下方墙脚处。“当！”强大的反震力，震得他手臂发麻。这还是首次有人能挡得住他的井中月，且连消带打，足点墙头，翻腾往上，长马刀贯顶而来，身法刀法浑如一体，招式精妙绝伦。强大无匹的刀气，把寇仲紧锁笼罩。同时间另一人升至墙头，袖内射出菱枪，闪电般射向寇仲胸口。
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