古钟场是夜窝子的核心，也是它最热闹的地点，以建筑物界划出来环绕钟楼的广阔大广场，是四条通门大道的接合点。边荒集的前身项城并没有这么一个广场，全赖卓狂生说服各大帮会，把围绕钟楼的数十幢楼房拆掉，铺以大麻石，古钟场遂于边荒集的核心诞生，成为天下流浪者和荒人翘首而观的圣地。
各方以卖艺为生的浪人，若未到过古钟场卖艺赚钱，便谈不上够资格。
古钟场彩灯高挂，在上万个彩灯的闪耀中，没人有闲再瞥一眼失色的星月。十多座大营帐像一座座小丘般大幅增强广场的辽阔感，无数地摊一排排地平均分布，展示千奇百怪的货物，还有各色各样小规模或独角戏式的街头艺人表演，人潮处处，较受欢迎的摊档或表演，更是挤得插针难下，像全集的人都挤到这里来，盛况更胜春节元宵。
燕飞叹道：“没有亲眼见过，肯定没有人相信边荒集会热闹得像这个样子。”
高彦老气横秋，以指点后辈的语气道：“有什么好奇怪的？凡有钱赚的地方，必有人迹。更何况荒人是天下最豪爽和肯花费的人，本人便是个好例子。不到这里来，到哪里去好呢？”
两人随人潮往钟楼走去，燕飞似已习惯古钟场的热闹，淡淡道：“听说你没钱光顾青楼的时候，会到这里摆地摊卖北方弄来的古籍古玩。”
高彦立即兴奋地道：“谁能比我的脑筋更灵活呢？南方人花得起钱，又怀念以往在北方的生活，名门望族的子弟虽被严禁到这里来，可是能发财的事，自然有人抢着干，大量收购北方的文物后，只要过得边防那一关，可以在南方赚取十倍以上的暴利。”
忽然扯着燕飞在一个地摊子前停下来，原来是个卖走马灯的档口，档主正苦着脸，皆因邻摊人山人海，他却是门堪罗雀，只有高彦和燕飞两人肯停下来一看。
燕飞愕然道：“你不是要买几个回去照着你去茅厕的路吧！”
高彦捧腹笑道：“你这小子，原来可以把话说得如此粗俗的，真是大煞风景。”
接着向摊主道：“元宵已过，中秋尚远，老板你卖这么不合时的东西，当然要赔本。”
摊主是个二十岁左右的年轻汉子，苦笑道：“奈何我只会制作走马灯，我仅余的钱，全用来买材料，又花了三天时间饿着肚子制成十八盏灯，今晚是第一次摆地摊，却卖不出半个，两位少爷可否帮个忙？”
燕飞仔细欣赏，发觉材料虽粗糙，但手工精美，图案大胆而有创意，用色古雅，十八个走马灯转个不休，彩芒掩映，确是蔚为奇观。随着转动图案起伏产生的错觉，灯内的龙、凤、马都似活过来般。
高彦欣然道：“算你走运，遇上老子，我全副家当只剩下四个金锭，就给你其中一锭，买下所有走马灯，你给老子送到原本第一楼所在的营地处，献给我的纪千千小姐，可别夹带私逃。”
摊主立即目瞪口呆，他的走马灯顶多每个卖五钱银子，一锭金子足够买他至少一百八十盏，好一会儿方晓得大喜道谢，恭接高彦恩赐的一锭金子，口颤颤地道：“是否秦淮第一才女纪千千小姐？”
高彦没好气道：“还有另一个纪千千吗？你告诉我可以在哪里找到？”
摊主仍像没法相信自己的幸运，神志不清地问道：“小人该说是哪位大爷着小人送灯去的呢？”
高彦长笑道：“当然是边荒第一名剑燕飞公子着你送去了！”
摊主显然听过燕飞的大名，如雷贯耳的浑身剧震。
燕飞失声道：“什么？”
高彦不容他有更正的机会，硬扯他离去，赔笑道：“你没有胆子，老子便给你壮壮胆子。不要骗我，你根本好不了我多少，还笑我被千千迷得神魂颠倒。”
三个火球升上离地两丈许处，接着是四球、五球，随着玩抛火棒大汉的娴熟手法，依循某一节奏，火轮般运转，引得人人围观，更有人拍掌助兴。
两人给挤到前几排处，忽然一枝火棒像失手似的坠往地面，于众人失声惊呼时，玩火棒的大汉举脚一踢，便如用手般把火棒掷上半空，重新加入运转的火轮群中，登时激起震天喝彩，不少人更把铜钱投向玩火棒汉脚前的大竹筐去。
高彦扯着燕飞继续行程，笑道：“若你老哥肯下场表演，包管更多人瞧。噢！不！我想到哩！假如千千肯来帮我摆地摊卖古玩，肯定赚个盆满钵满。”
燕飞皱眉道：“不要顾左右而言他，我要和你算账，若千千误会我向她示爱，岂非尴尬？你放弃追求纪千千了吗？”
高彦道：“坦白说，我还有点自知之明，千千看你的目光明显和看我不同，肥水不流别人田，便宜自己兄弟总好过便宜外人；如给那什么娘的‘妖帅’徐道覆得手，我会吐血身亡。”
燕飞余气未消的怨道：“可是你总该先征求我的同意，这种男女间的事可不是闹着玩的，千千如晓得根本不是我送的，说不定会拿剑斩你。”
高彦毫无悔意的笑道：“我还未有资格能令千千不杀我不甘心。唉！我的小飞，对娘儿你又怎及得我在行，我是怕你脸嫩，犯了胆不够大的天条，所以拿着你的手敲响第一轮战鼓，为你出招。千千对你已有点情不自禁，你还不好好掌握机会。”
燕飞颓然道：“今次你害惨我了，还要陪你说谎。你难道从没有考虑过，我对男女之情已有曾经沧海，且敬而远之的感觉，你现在是陷我于不义。”
高彦失笑道：“你倒懂耍猴戏。自千千不知对你说过几句什么话，就整晚神魂颠倒的样子。只要不是瞎子，都看穿你爱上纪千千啦！好！讨论至此为止。”
“大哥！大哥！”
有人隔远大叫，拼命挤过人潮，喘息着往他们靠近。
高彦拍拍燕飞道：“是我的小喽啰，让我看看他有没有新的消息。钟楼东见！”说罢往喊他“大哥”的小伙子迎去。
燕飞拿高彦没法，难道拔剑把他斩了吗？对纪千千，说不喜欢她肯定是骗自己，不过他的自制力并没崩溃，仍可以忍受欠缺她的生活。他已孤独惯了，对感情上的任何负担，均有种莫名的恐惧。
自娘亲去后，几乎每天都在浑浑噩噩中度过，可是过去的几天，时光仿佛以加倍的速度流逝，这是否爱的感觉呢？
最要命是高彦的推波助澜，唯恐天下之不乱。自己是不是该立即掉头，赶去截着那十八盏走马灯，改为他和高彦共送的礼物。
燕飞倏地转身，后面跟的人收脚不住，往他撞来，燕飞一闪避过，接着游鱼般从人隙中移动，没有人能沾到他衣角，最妙是没有人感觉到他正快速地在人堆中穿梭。
他记起在明日寺外广场上的孙恩，当时他亦是以类似和接近的方法游走，仿似大海中鱼群的游窜动作，永不会碰上同伙。当时他心中生出无比怪异的感觉，现在终于他自己也办得到，从而更清楚孙恩的高明。
此时他来到一座大篷帐前，内里传出女子的歌声与伴和舞乐声，把门的两名汉子不住敲响铜锣，高呼“柔骨美女表演歌舞”以招徕客人，帐门外还有十多人轮候，等待下一场的表演。
燕飞的心灵进入玲珑剔透的境界，附近方圆数丈之地每个人的位置变化，全都了然于胸，假设他愿意，可以像鬼魅般的迅快，在这片人海里来去自如。
就在这一刻，他看到一个女子熟悉的背影，立即在脑海里勾画出“妖后”任青媞的如花玉容。
他直觉感到任青媞是要刺杀他，却给他突然掉头而走，迫得无奈下也远遁而去。
她离他只有七、八丈的距离，不过以他的身手，而她又保持目前的速度，要追上她只是眨几眼的工夫。
想到这里，他已朝任青媞追去，旧恨涌上心头，然而已变得非常淡薄。
追上她不是要报仇雪恨，而是要弄清楚这狡猾狠毒的妖女到边荒集来有何目的，顺道向她发出警告。