韩柏醒过来时，发觉自己的处境由天堂堕进了十八层地狱里去。他躺在触体冰冷的麻石上，四周满是人，一时间他也弄不清楚谁是谁。
一个人正以凶光闪闪的眼睛在打量他，见他醒来，冷冷道：“犯人醒了！”
韩柏定一定神，认出是总捕头何旗扬，刚才他还来谒见马峻声，不知为何会来到内院这里，还说什么“犯人”，究竟是什么意思？一股恐惧流过这对世情险恶全无认识的少年心头。叫了一声，想挣扎起来，才发觉双手给反缚起来，一双脚系上了铐锁，落得一阵锁链和石地摩擦的响声，混进武库内乱成一片的人声里。
何旗扬冰硬的声音再次响起道：“韩柏，谢青联和你有何仇恨，为何杀了他？”
韩柏脑际轰然一响，待要说话，左胁剧痛，不知谁给了他一脚，胸胁一麻，全身**，哪说得出半句话。
一个声音诚惶诚恐地道：“这奴才不懂半点武功，恐怕人不是他杀的吧？”
韩柏认得是大少爷韩希文的声音，便像遇溺者抓到了浮木，心中升起希望，终于有人为他说话了。
二小姐慧芷的声音道：“韩柏虽爱胡思乱想，但生性善良，怕是别有内情吧。”
马峻声的声音道：“我是第一个到达现场的人，当时这小兄弟手拿染血匕首！”
何旗扬道：“马师叔，是否从犯人身旁捡起的这一把？”
马峻声道：“正是，他手上拿着这把匕首，谢兄却伏尸地上，四周再无他人，所以我出手制伏他，这事我可以作证。”
大少爷韩希文懊恼地道：“发生了这么大的事，偏偏爹和大伯又出了门，唉！”
何旗扬道：“这是从犯人身上搜出来的一幅山水风景刺绣，上面还有五小姐的名字，五小姐，这是你的吗？”
韩宁芷颤抖的声音响起道：“不……不……是……是我的。”
何旗扬紧追着道：“是否你绣给他的？”
韩宁芷叫道：“不！我怎会送这种东西给下人。”
马峻声插口道：“看来定是犯人从小姐闺房里偷出来，给谢兄发觉，尾随他入武库，想劝他交回，却给他乘谢兄不意，把谢兄暗杀了。”韩宁芷默然不语。
嘴脸给压在地上的韩柏心中狂叫道：“不！你为何不作声？是你要我将刺绣送给马少爷的！”韩宁芷始终没有作声。
何旗扬喝道：“马师叔的分析定错不了，来人，将犯人押走，哪怕他不招认。”
韩柏只感一股冰冷传遍全身，一时间什么也想不到。身子给抬了起来，还有人在他嘴里塞进一团布。
小舟缓缓摇近岸旁。数名全身黑衣，在襟头绣着黄色月亮标志的大汉，客气地指示浪翻云这临时的艇夫，将小艇泊在仅余的其中一个空位处。
成丽向浪翻云道：“你会在艇上等待我们吧？”
浪翻云对她命令式的语气又好气又好笑，淡淡道：“我不知道！”
成丽杏目一瞪，强忍下火爆的脾性，眼珠一转道：“不如你跟在我们身旁好了！”浪翻云微微一笑，不置可否。
这时一名带头的大汉走上来道：“贵宾请登岸。”
成丽秀眉一扬，轻轻一跃，却“重重”地落到岸上，成抗灵巧地跟上，轻若羽毛地飘落姐姐身旁，两姊弟那种轻重倒置的表现，令人生出非常突兀的感受。浪翻云大步跨上岸去，心神却已飞到巨舫上。
大汉向成家姊弟恭敬施礼道：“只不知嘉宾高姓大名，本人乃邪异门下七大分坞‘摇光坞’副坞主马权，专负迎宾之责。”
成丽装出一副老江湖的样子，豪气干云地道：“马副坞主你好，我是成丽，他是我弟弟成抗，来自塞外小银乡的成家牧场，家父成天北。”
马权微一错愕，显是不知成家牧场是何东西，但终是老江湖，口边挂着久仰，眼光却转到浪翻云身上，后者仰首望着云雾散去后初露仙姿的明月，像完全听不到他们的交谈。
成丽也算头脑灵活，抢先道：“这是我们的仆人。”
马权半信半疑地点了点头，要知浪翻云乃当今黑道上，声望仅次于魔师庞斑的不世高手，举手投足，一坐一站，无不自具一代剑术宗师之相，马权这种老江湖怎会不留上心？不过见浪翻云没有出言反对仆人身份，便也不再在意。马权伸手一招，一名邪异门下走了过来。
马权道：“带贵宾入公众席！”
成丽一挺胸，当先跟去。浪翻云缓步跟上，忖道：有公众席自然有嘉宾席，马权表面客气，其实却看不起这对入世未深的姊弟，不由大起怜惜之心。在小岛的正中心处聚了数百人，却没有喧闹的嘈吵声，透出一种紧张和等待的气氛，直到此刻浪翻云仍弄不清楚这是个什么性质的聚会，但既然可差得动邪异门来负责迎宾，召开这聚会的人自是大有来头。在岛中一处广阔可容千人的大草地上，数十张大桌团团围着一块空地，桌子的摆布共分三层，内圈的桌子每桌只坐一至两人，中圈的桌子三至六人不等，最外围的桌子密密麻麻坐满了人，显然是马权口中的公众席。大多数都是雄赳赳的年轻人，脸上盈溢着期待的神情。
引路的大汉把他们带到一张外围的大桌前，道：“贵宾请入座！”
成丽眉头一皱，望了望内围空****的桌子，道：“那边还有座位，我们可否坐在那里？”
大汉闪过一个不屑的神色道：“这是副坞主的吩咐，除非别有指示，否则不能更改。”
成丽秀眉一扫，待要发作，成抗一惊，轻扯了她的后衣一下，那桌已坐下了的七八名青年里已有人笑出声来。
成丽怒目向发笑的人一瞪，喝道：“有什么好笑的！”登时吸引了附近数桌人的目光。
发笑的青年约二十五六岁，生得有点獐头鼠目，闻言冷笑道：“也不称称自己有多少斤两，嘉宾席是随便让你坐的吗？”
成丽俏脸一红，使起小性子，一跺脚道：“我偏要坐！”
成抗哀求道：“姐姐！”
笑的人更多了，都带着幸灾乐祸的意味。浪翻云不动如山地卓立两人身后，就像一切都与他全无半点关系。有人窃笑道：“敢来这里撒野，恐怕连‘双修公主’的脸尚未见到，便给赶入湖底。”也有人调笑道：“这婆娘也不错！”一时成家姊弟成为众矢之的。成抗急得想哭出来，这时若有个洞，成抗一定会钻进去，并希望那个洞是深一点的。
成丽一扭腰，要穿进内围其中一张空桌去。一名五十来岁，身材矮胖，笑嘻嘻的汉子刚好拦着去路，道：“姑娘有话好说，国有国法，帮有帮规，姑娘还请卖个脸给敝门，遵守敝门的安排。”
浪翻云一看此人，便知是邪异门四大护法之一的“笑里藏刀”商良，不要看他终日笑脸相迎，其实手段毒辣，动辄出手杀人，绝无“商量”余地，是江湖上可怕人物之一，想不到今天连他也出动了，可见邪异门对此事的重视。
成丽怒道：“我们成家牧场有头有脸，为何不能入坐嘉宾席？”周围十多桌的人哄哄大笑起来。亦有较善心者露出同情之色，为这不知天高地厚的女娃儿开罪邪异门而担心。
商良眼光在三人身上巡游，最后落在浪翻云身上，首次闪着猜疑的神色。自爱妻惜惜死后，这多年来浪翻云都罕有在江湖走动，加之以往他一向不喜欢外游交友，所以认识他的人，可说绝无仅有，商良又怎会想到眼前人乃天下有数高手之一。浪翻云的黄眼睛似开似闭，似醉似醒，毫无表情地望着他。商良无由地心悸。
成抗又叫道：“姐姐！我们将就点，坐回那桌算了。”
众人的哄笑更响亮了。商良眼中闪过怒色，放开了浪翻云，向成丽道：“姑娘请回吧！”成丽也想不到事情闹到这么僵，首次犹豫起来。
浪翻云微微一笑，道：“塞外小银乡成家牧场名震天下，谁人不知，商良你还是安排成家小姐和少爷入坐嘉宾席吧！否则厉若海怪罪下来，恐怕你承担不起。”所有笑声刹那间断绝，全场静至落针可闻。
邪异门门主“邪灵”厉若海名列“黑榜”十大高手之一，威慑天下，浪翻云竟敢直呼其名，口气之大，令人吃惊。
内围嘉宾桌其中一名花花公子模样，手摇折扇的男子霍地立起，喝道：“谁敢对门主不敬！我花羽第一个不放过他。”这花羽似乎是仗义出言，其实只是想沾沾锦上添花的便宜，邪异门又怎会让他代为出头？
商良背后像长了双眼睛，头也不回道：“花公子好意心领，请坐下喝茶，这事商某自会处理。”
商良眼中凶芒厉闪，向浪翻云沉声道：“阁下何人？”
浪翻云哈哈一笑，踏前两步，越过成家姊弟，淡淡道：“让我领路！”
商良杀机大起。浪翻云向他走来，商良左手微动，一把暗藏袖内的匕首滑到手中，脸上却换上一脸招牌笑容。浪翻云提脚，似要往前踏步。他和商良之间现只有八、九尺的距离，以他的大步，再前一步，便会逼近商良。商良心中计算着他落步的位置，手中匕首蓄势待发。浪翻云前脚向下踏去，商良眼光凝注着他的双肩，因为一个人无论动作如何灵巧变化，双肩总是简单清楚地露出端倪。浪翻云左肩微缩，略往右移。商良心中暗笑，暗忖你想由我右方穿过，岂能瞒我，立时相应地右移，岂知眼前一花，浪翻云逼至左边五尺许处，商良暗吃一惊，往左侧迎去，匕首准备刺出。浪翻云忽地变成正面往他移来，若不退开，商良势必和浪翻云撞个正着，商良大怒，正要刺出，浪翻云的身体微妙地动了几下，在外人看去，那是不可察觉的轻微动作，但在商良眼中，只感到对方每一下动作，都是针对着自己的弱点，像能预知未来般明白自己每一个心意和动向。而这些动作却全与手脚无关，只是肩身的微妙移动，竟已能清楚无误地发出讯号，的确叫人难以置信。商良那一刀不但发不出去，还不由自主地噗噗连退三步，浪翻云像和他合演了千百次般，每当他移后一步，便前进一步，却又刚好比他快上了一线，使他连思索的时间也没有。浪翻云气势沉凝，移动间手脚的配合隐含玄美无匹的法度，无懈可击。商良凛然一惊，侧退一旁，浪翻云越他而过。
商良手刚动，浪翻云转过身来，淡淡道：“多谢让路，小姐少爷请！”商良的刀，终刺不出。成丽一呆，想不到商良竟肯让路，以为凭的是自己的面子，傲然一挺，大步走去。
商良只觉浪翻云举起招呼成家姊弟前行的手，上摇下摆，恰好封制了自己每一个可以出手的角度，心中大骇，连门面话也忘了说。周围的人哪看得出其中的微妙形势，以为商良忽地想起成家牧场确是威震塞外，故临时变卦，前倨后恭，尤其他一直保持笑嘻嘻的样子，确易使人误会。除非是“邪灵”厉若海这类同等级数的高手，才能看出其中玄虚。守在四方的邪异门门人，见有护法做主，自更不会轻举妄动。浪翻云待成丽大模大样坐上贵宾桌，成抗把他的巨体“缩”入座位，才淡淡一笑，从容坐上成家姊弟的一桌。“当！”铜钟声从巨舫处传来，好戏终于开锣。
官路上一骑策马急驰。明月高挂天上，又大又圆，还有两天便是中秋了。
当快马驰过一处树林时，有人在林内叫道：“马少侠！”骑士一抽索，健马长嘶仰跳，随着骑士抽回头，在原地踏着碎步。
暗影里闪出一个高大身形。那人哈哈一笑道：“马峻声！久违了，可还记得三年前渡头一战？”
马峻声一呆道：“戚长征！”
戚长征道：“正是小弟。”
马峻声大笑声中跃下马来，冲前紧握着戚长征伸出的手，神态欢悦，道：“戚兄弟神采更胜往昔，在此等黑夜，仍能认出策马飞驰的小弟，必是刀法大进，不知何时可以请益？”他说话大方得体，不愧白道新一代的领袖人才。
戚长征毫无芥蒂地道：“当日一刀之失，败于马兄剑下，怎能不力求上进？马兄想说‘不’我也不会放过你呢！可惜眼前有要事在身，还不是时候。”
马峻声奇道：“有什么事比试刀论剑更重要？”
戚长征道：“实不相瞒，现在我是落难之身，正在躲避逍遥门的追杀，这次唤住马兄，是希望马兄能代传口讯与敝帮‘鬼索’凌战天。”
马峻声肃容道：“这个绝无问题，只要小弟有一口气在，定为戚兄将讯息传达。”他并不追问其中情由，显示了处事的风度，因为要说的话，别人自会说出来。
戚长征感激地道：“大恩不言谢，请通知敝帮凌副座‘中秋之夜，龙渡江头’八字便成。”
马峻声沉声道：“中秋之夜，龙渡江头，好！小弟定必不负所托。”说罢倒飞回马背，放开四蹄，掉转头从来路驰去，不一会消失在官路转角处，只剩下远去的蹄声。
戚长征退回林里。林内伏了数十人。一人问道：“这人靠得住吗？”正是怒蛟帮年轻帮主上官鹰。
在旁的翟雨时答道：“马峻声为人虽心高气傲，但侠名颇着，又是名门之后，若他出卖我们，他的师门也不会容他。”
戚长征叹了一口气道：“逍遥门也算厉害，竟能跟到武昌来，否则我们也不用借助外人之力。”
众人沉默不语。逍遥门的莫意闲和副门主孤竹，均是不可一世的高手，若给他们追上，后果确是不堪想象。
在离开上官鹰等十多里的同一段官道上，一辆囚车在十多骑官差押送下，连夜赶路，他们都不明白为何这个犯人要立即被送往黄州府的大牢，但既是总捕头何旗扬的命令，谁又敢吭一声，何况何旗扬还亲自押送，这是前所未有的事。囚车给一匹驴子拉着，急步而跑。何旗扬一马当先，脸色阴沉，心事重重。蓦地前面人影一闪，一个极为高瘦，钩鼻深目的老者，在月色下竹篙般立在路中。
何旗扬警觉地把马拉定，喝道：“是何方朋友？”
那人以沙哑高亢的难听声音怪笑道：“没有什么，看一看我便走了。”
何旗扬见对方一副有恃无恐的模样，心中警惕，平和地道：“本人何旗扬，乃洞庭七府总捕头，现在押送犯人，朋友若无特别目的，请让路吧。”
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那人身形一动，鬼魅般飘至何旗扬马头前。“锵锵铿铿！”官差们刀斧剑戟，纷纷离背出鞘。何旗扬自恃身份，从容下马，一抽绳，马儿往后退去，直至囚车之旁。
那人一双利目，缓缓在官差们的脸扫过，怪笑道：“看来都是货真价实的官府爪牙。”
这些官差平日只有他们欺侮别人，怎容人欺侮他们，纷纷喝骂，其中两人策马冲前，分左右大刀猛劈。何旗扬出身少林，一看对方身法，知道官差讨好不了，何况一般江湖好手，都不愿招惹势力庞大的官府，敢来招惹的，自然不是等闲之辈，忙大声喝道：“住手！”不过一切都太迟了。高瘦怪人不知使了下什么手法，两把刀转眼间当啷落地，两名官差凌空飞跌，砰砰两声，掉在地上，动也不动，不知是死是活。
何旗扬喝住要上前动手的官差，正要说话，那人冷冷道：“冲在你一句‘住手’份上，他们都死不了，不过躺上十天半月，却在所难免。”他说来轻描淡写，使人对他的冷血感到分外心寒。
何旗扬深吸一口气，忍下心中的怒火道：“阁下何人？”
怪人长笑道：“想找回公道吗？好！有种，本人乃逍遥门‘鬼影子’孤竹，何捕头记牢了。”
何旗扬倒抽一口凉气，忖道自己也算倒霉，竟撞上这喜怒无常的大魔头，知机地道：“手下无知，冲撞了前辈。”转头向众公差喝道：“还不收起兵器。”
孤竹不再理他，目光转到只露出一个头的犯人韩柏脸上，端详一会后，“咦！”一声叫了起来。何旗扬心想他定是奇怪押送这样一名小子，竟会动员如此阵容，却没有想到其他的可能。孤竹闪到囚车旁，以快至肉眼难察的速度，眼睛滴溜溜转了数个圈，最后竟伸手在韩柏头顶怜爱地抚摸着，双目奇光闪闪。韩柏瞪着一双眼也打量着他，心想这怪人虽是凶残，却比这些公差对他好上一点。
孤竹奇道：“你不怕我吗？”
韩柏苦笑道：“我惨无可惨，还怕什么？”孤竹仰天一阵长笑，沉吟不语。
何旗扬大感不妥，叫道：“前辈！”
孤竹暴喝道：“闭嘴！我还要多想一会。”
何旗扬一生八面威风，那曾给人如此呼来喝去，但想起对方威名，又岂敢再出言惹祸，心中的窝囊感却是休提。其他人唯他马首是瞻，又有前车之鉴，更是噤口无言。
孤竹忽地仰天长啸，全身抖震。何旗扬等大惑不解，心想这老鬼难道忽然患上失心疯？孤竹啸声倏止，一掌重拍在囚车上。“砰！”以坚硬木板制成的囚车，寸寸碎裂。韩柏浑身一松，往侧倒去。驴子惊得仰嘶前奔，拖着残余的囚车向前冲刺，前面几匹马立时惊叫踢蹄，其中两名官差更给翻下马来，场面混乱至极。韩柏身子一轻，给孤竹劈手拦腰挟起。
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刀啸声破空而至。何旗扬跃离马背，凌空飞击而至。大刀取的是韩柏，孤竹像羽毛般随着刀风压至而飘开，一点没有因挟了一个人影响了速度。何旗扬狂喝一声，点地弹起跃追，可是孤竹去势极快，眼看追赶不上。何旗扬能擢升至今天位置，战斗经验何等丰富，一挥手，大刀脱手掷去，转瞬飞至孤竹背后，孤竹背后像长了眼睛，后脚一挑，恰好挑中刀锋，长刀转了一个圈，变成刀把向着孤竹，刀锋反对着追来的何旗扬。何旗扬提气赶去，意欲凌空接回兵刃，岂知孤竹远去的身子单脚一撑前面挡着的大树，竟倒飞而回，在大刀落下前一脚伸在刀把端上，大刀箭般往赶上来的何旗扬戳去。如此招式，确是出人意料，何旗扬猝不及防下硬运腰劲，他也是了得，凌空倒翻，大刀在离面门寸许处擦过，险过剃头。何旗扬哪敢妄进，乘势落在地上，额角惊出了汗珠。
众公差一声发喊，往前冲去，希望以人多压人少。何旗扬暴喝道：“停下！”
孤竹这时腾身立在树丫间，阴沉的脸露出前所未有的欢容，长笑道：“如此根骨，百年难遇，孤某终于后继有人。”
何旗扬城府深沉，强压下心中怒火，拱手道：“何某乃少林门下，押送犯人事关重大，望前辈给予薄面，将犯人归还于我。”这几句话可说忍气吞声，委曲求全，亦暗示自己有强大的后盾支持着，梁子一结势不罢休。
孤竹冷笑道：“孤某岂会受人威吓，管你少林老林，你便当犯人暴毙好了，这不是你们官府的惯技吗？”孤竹语气虽硬，仍指出了解决之法，显示他对少林并非全无顾忌，否则早拂袖走了。
何旗扬道：“若换了别的犯人，何某当然会给前辈一个方便，但长白不老神仙的嫡传弟子谢青联被杀的血案，与此人有重大关联，前辈将他带走，并无好处。”此番话可见何旗扬的老谋深算，因为若他直说韩柏杀了谢青联，孤竹不笑破肚皮才怪。
孤竹微一错愕，道：“这话可真？”
何旗扬道：“若有半字虚言，叫我何旗扬不得好死，永不超生。”
孤竹一阵沉吟。若他一意孤行，收了韩柏做徒弟，长白的人必不肯就此罢休，惹得不老神仙亲自出手，即使以逍遥门的势力，也将大感头痛。
何旗扬乘机道：“前辈能卖个人情给何某，何某没齿不忘。”
孤竹仰首望天，终于下了决心，一声长啸，身形一动，跃往更远处一丛较高的树支，怪叫道：“叫不老神仙来和我要人吧！”
眼看远去。马峻声的声音在何旗扬身后响起道：“前辈留步。”他并没有策马，显然早有警觉，潜至近处，见何旗扬一切失败后，才被迫出手。
孤竹长笑跃起，投往密林深处。马峻声大鸟般飞越众人，箭矢般向孤竹隐没处追去。何旗扬心下稍安，他一见马峻声身法，知道高出自己甚多，心想追上去也帮不了忙，唯有待在原地。远方密林处传来几下激烈的打斗声，又出人意料地沉寂下来。何旗扬心下大奇，难道其中一方如此不济，几个照面即败下阵来？一刻钟后，何旗扬按捺不住，吩咐手下稍待，往马峻声追去的方向掠去，刚穿过了几棵树，一个黑影在月色下迎面走来，胁下还挟了个人。何旗扬大惊止步，提刀戒备。来人沉喝道：“是我！”原来是马峻声，脸色幽沉。
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何旗扬见他挟着的正是韩柏，立时佩服得五体投地，惊喜道：“师叔！”
马峻声毫无战胜后的欢喜之情，漠然道：“速将此子以快马押往黄州府，不要再出乱子了。”