韩柏急追上去，叫道：“秦小姐！”
秦梦瑶再停下来，冷然道：“你再跟着，我便不客气了，我还有要紧的事要办呢！”
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韩柏明知秦梦瑶背着他，看不到他的动作，仍急得不住摇手道：“秦小姐！我不是骗你的，我真是那天在韩家武库内伺候你们观剑的韩柏，还递过一杯龙井茶给你。”
秦梦瑶依然不回过头来，幽静地道：“凭这样几句话，就要我相信你是韩柏？”若非她施展出不露痕迹的急行术后，仍撇不下韩柏，从而推出韩柏武技惊人下，她早便走了，因为以韩柏的身手，实在没有硬冒充他人的必要，其中必有因由。
韩柏灵机一触，喜叫道：“当日在武库门旁，你曾看了我一眼，或者记得我的眼睛也说不定，我的外貌虽全改变了，但眼睛却没有变。”
秦梦瑶心中一动，优雅地转过身来，迎上韩柏热烈期待的目光。一种奇异莫名的感觉涌上她澄明如镜的心湖，她自出生后浸**剑道，心灵修养的功夫绝不会输于禅道高人的境界，凡给她看过一眼的事物，便不会忘记，但韩柏的眼神似乎很熟悉，又似非常陌生，这种情况在她可说是前所未有的。韩柏不由自主和贪婪地看着她不含一丝杂念的秀目，完全忘记了以前连望她一眼也不敢的自己。
背后风声传来。韩柏不情愿地收回目光，往后望去，只见范良极气冲冲赶了上来，口中嚷道：“乖孙儿！你又到这里来发疯了，昨天你才骗了十位美丽的姑娘，今天又忍不住哩，幸好给我找到你。”
韩柏见是范良极，知道不妙，“爷爷”已到了他身旁，伸手搂着他宽阔的肩头，向秦梦瑶打躬作揖道：“小姐请勿怪他，我这孙儿最爱冒认别人，以后若他再缠你，打他一顿便会好了。”一拉韩柏，往回走去，口中佯骂道：“还不回去？想讨打吗？”
韩柏待要挣扎，一股内力，由范良极按着他肩胛穴的手传入，发不出声音来，更不要说反抗。秦梦瑶眼中掠过慑人的采芒，没有出言阻止，美目深注着被范良极拖曳远去的韩柏背影上，韩柏热烈的眼神仍在她心头闪耀。
怒蛟岛。观远楼上临窗的幽静厢房内，浪翻云独据一桌，喝着名为“清溪流泉”的美酒，不一会已尽一壶。
浪翻云站起身来，走到门旁拉开了一条缝隙，向楼下低唤道：“方二叔，多送三壶‘清溪流泉’到我这里。”声音悠悠送出，震**着空气。
方二叔的声音传上来道：“翻云你要不要尝尝二叔藏在地窖里的烈酒‘红日火’？”
浪翻云哈哈大笑：“烈酒？我让它淹我三日三夜也不会醉，快给我送‘清溪流泉’，只有这酒配得起洞庭湖的湖水。”
脚步声响起。方二叔出现在楼梯下，仰起头来道：“那酒确是要把人淡出鸟来，还叫什么‘红日火’，想骗骗你也不成。现在酒楼里的‘清溪流泉’已给你这酒鬼喝光，我刚差人去左诗处看她有新开的酒没有，没有的话，不要怪我，要怪便怪你自己喝得太快。”
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浪翻云道：“左诗！”
方二叔神态一动，眼中闪过异光，望着浪翻云道：“就是那天你扶起那小女孩雯雯的母亲，年纪这么轻竟做了寡妇，自那毒女人干虹青逃掉后，左诗便是怒蛟岛最美的女人。”跟着压低声音神秘地道：“现在岛上人人都在猜，那日和左诗结一眼之缘时，名震天下的覆雨剑浪翻云究竟有没有心动？”
浪翻云哑然失笑，天下间总不乏那些好事之徒。自己有心动吗？浪翻云表面若无其事，淡淡道：“没有酒，先给我送一壶龙井上来吧！”假若有双修公主的野茶就更好，想到这里，那晚明月下和双修公主共乘一舟的情景又活了过来。方二叔应诺一声去了。
浪翻云让门漏开了一条罅隙，坐回椅上，拿起桌上带来的一本书，翻开细看。轻碎的脚步声在楼梯响起，浪翻云眉毛一耸，往门外看去，刚好透过门隙，看到小女孩雯雯捧着个酒壶，红着小脸，勇敢地一步一步走上来，上气不接下气。浪翻云跳了起来，移到门前，拉开门欢迎这位小朋友，伸手待要接过酒壶。雯雯避过了他，奔到桌前，将大酒壶吃力地放在桌上，回头喘着气道：“不用人帮我，我也办得到！”
浪翻云哈哈一笑，夸奖道：“可爱的小家伙！”
雯雯欢天喜地跳了起来，便要冲出门去，到了门旁忽地停下，掉过头来道：“娘也来了！”再送他一个甜甜的笑容，这才走出门外，不一会轻细的脚步声消失在楼梯尽处。
浪翻云扬声道：“左诗姑娘既已到来，何不上来一见？”
一个清润柔美的女子声音由下传上道：“雯雯真是多事！骚扰了浪首座的清兴，小女子仍在为亡夫守静之时，不宜冒渎！”
浪翻云道：“如此浪某亦不勉强，只有一事相询，就是姑娘酿酒之技是否家传之学？”
楼下的左诗姑娘沉默了半晌，轻轻道：“左诗之技传自家父……”
她语声虽细，仍给浪翻云一字不漏收在耳里，打断道：“姑娘尊父必是‘酒神’左伯颜，当年本帮上任帮主上官飞，亲自将他从京城请来酿酒，自此以后，我和帮主非他酿的酒不喝，唉！确是美酒！可惜自他仙游后，如此佳酿再不复尝，想不到今天又有了‘清溪流泉’，左老必定欣慰非常。”
左诗静默了一会，低声道：“我走了！”
雯雯也故作豪气地叫道：“浪首座我也走了！”步声远去。
浪翻云微微一笑，拔去壶盖，灌了一大口，记起了亡妻惜惜曾平静地向他说：“猜猜我什么事最放不下心？”
望着爱妻惨淡的玉容，浪翻云爱怜无限地道：“浪翻云一介凡夫俗子，怎能猜到仙子心里想着的事。”
纪惜惜叹了一口气，眼角淌出了一滴泪珠，道：“怕你在我死后，不懂把对我的爱移到别的女子身上，白白将美好的生命，浪费在孤独的回忆里，云！不要这样！千万不要这样！人世间还有很多可爱的东西！”
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“笃笃笃！”敲门声响，凌战天推门而入，来到桌前，在他对面的空椅坐下，漠然道：“又是清溪流泉，大哥是非此不欢的了。”
浪翻云眼中抹过警觉的神色，因为凌战天若非有至关紧要的事，是不会在他喝酒时来找他的。凌战天挨在椅背上，舒出一口气道：“刚收到千里灵带来的讯息，厉若海战死迎风峡。”浪翻云眼中爆起精芒，望向窗外的洞庭湖，刚好一队鸟儿，排成“人”字队形，掠过湖面。
再一个中秋之夜，他就要与这个击杀了绝世武学大师厉若海的魔师决战，只有到那一刻，生命才能攀上最浓烈的境界。在浪翻云过去了的生命里，最痛苦难忘的一刻，是惜惜死去那一刻；而在将来的生命里，最期待的一刻，便是由命运安排与这大敌相见的刹那。厉若海已先他一步去了，厉若海倘死而有知，必忘不了那与庞斑定出胜败的一刻，为了知道那刻的玄虚，付出了生命作为代价。
凌战天的声音继续传进耳里道：“赤尊信、厉若海一逃一死，庞斑以事实证明了天下第一高手的宝座，仍然是他的！”
浪翻云望向凌战天，淡淡道：“你立即派人侦查庞斑有否负伤，若答案是‘否’的话，天下所有人，包括我浪翻云在内，均非他百合之将。”
凌战天一愕道：“厉若海真的这么厉害？若厉若海临死前的反击，确能伤了庞斑，那就是庞斑成名后破天荒的首度负伤！”
浪翻云灌了一口“清溪流泉”，叹道：“谁可以告诉我，庞斑一拳打出时，厉若海究竟刺出了多少枪？”
凌战天目瞪口呆道：“你怎知庞斑是以空拳对厉若海的枪？”
浪翻云道：“庞斑雕我那立像的刀法，乃蒙古草原手工艺的风格和刀法，所以庞斑若有师传，必定是蒙古的‘魔宗’蒙赤行，只有连大宗师传鹰也不能击败的人，才能栽培出这样的不世人物。”
凌战天何等机灵，立即捕捉了浪翻云话中的玄机，蒙赤行的武功已到了反璞的境界，以拳头为最佳武器，这技艺自亦传给了庞斑，蒙赤行的可怕处，是他不但有盖世的武功，更使人惊惧的是他的精神力量，庞斑亦是如此，因为他就是蒙赤行的弟子。浪翻云眼力竟高明至此，从庞斑的挑战书推断出了对方的出身来历。
浪翻云举起“清溪流泉”，一饮而尽，脑海泛起厉若海俊伟的容颜，道：“这一杯是为厉若海的丈二红枪喝的。”语罢，缓缓起身。
凌战天刚坐得舒舒服服，不满道：“讲了两句，便要回家了！”
浪翻云取回桌上的书哂道：“我要赶着去打他十来斤‘清溪流泉’，拿回家去，自从有了这绝代好酒，我自己酿酒的时间全腾空了出来，害得我要找部老庄来啃啃，否则日子如何打发！”
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凌战天哑然失笑道：“我们忙得昏天黑地，你却名副其实地被酒所累，生出了这个空闲病来。”
浪翻云将书塞入怀里，拍拍肚皮道：“讲真的，战天！当你不板着脸孔说公事话时，你实是个最有趣的人。”转身便去。
市郊。在林中的一片空地里，韩柏怒气冲冲向坐在一块石上翘起二郎腿悠闲吸啜烟管的范良极道：“我并非你的囚犯，为何将我押犯般押解到这里来？”
范良极道：“一天你未娶朝霞为妾，你也不可去追求别的美女。这叫守诺！”
韩柏嘿嘿一笑道：“你当时只是说要我娶朝霞为妾，并没有附带其他条件。”
范良极老气横秋道：“所以我说你是没有经验阅历的毛头小子，我也没有附带你不能杀死朝霞，那是否说你可以杀朝霞？有些话是不用说出来，大家也应明白的！”他说的是那么理所当然，理直气壮。
韩柏本来对他的强词夺理大感气愤，但当看到范良极眼内的得色时，知道死老鬼正在耍弄他，暗忖我哪会中你的奸计，忽地哈哈一笑道：“你要我娶朝霞为妾，自亦摆明我另外还得有正妻，所以我理应去追求另外的女子才对，否则岂非有妾无妻，没有妻又何来妾？”
范良极想不到这小子忽地如此能言善辩，窒了一窒道：“这么爱辩驳，足像个小孩子。”
韩柏一点不让道：“如此唠唠叨叨，正是个死老头。”
两人对望一眼，忽地一齐仰天大笑起来。
范良极笑得泪水也呛了出来，喘着气道：“你这小鬼趣怪得紧。”
韩柏笑得蹲了下来，揉着肚子道：“我明白了，你是妒忌我的年轻和我的受欢迎。”
范良极嗤之以鼻道：“刚才秦梦瑶似乎并不大欢迎你。”
韩柏愕然道：“你竟知道她是秦梦瑶！”
范良极不答反问道：“小柏！让我们打个商量！”
韩柏戒备地哂道：“你除了威胁外，还有商量这回事吗？”
范良极道：“所谓‘威胁’，就是甜头大至不能拒绝的‘商量’，小鬼头你明白了没有？”
这回轮到韩柏落在下风，气道：“我还要感激你是不是？”
范良极微微一笑道：“假设我助你夺得秦梦瑶的芳心，你便让朝霞升上一级。秦梦瑶是左，她便是右，秦梦瑶是右，她便是左，你说如何？”他也算为朝霞落足心力，一点不放过为她争取更美好将来的机会。
韩柏一愕道：“你倒懂得趁火打劫的贼道。”
范良极冷然道：“当然！否则哪配称天下群盗之王。”
韩柏故作惊奇地道：“你做贼不感觉惭愧吗？”
范良极道：“当你经历过穿不暖、吃不饱，每一个人都可以把你辱骂毒打的生活后，你做什么也不会惭愧。”
韩柏讶道：“我以为只是我一个人有这种遭遇，怎么你……”忽然间，他感到与范良极拉近了很多。这是个既可恨，但亦可爱又可怜的老家伙；尽管表面看去他是个那么充满了生命力、斗志、乐天和坚强的“老鬼”。
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范良极眼中闪过罕有的回忆神情，叹了一口气道：“我一生中从不受人之恩，因为在我七岁那年，哑师从寒冬的街头救起我后，我知道自己已领尽了上天的恩赐，不应更贪心了。你以为我天生是这么矮瘦干枯吗？其实是那时饿坏了。”顿了顿，范良极阴沉下来道：“就是他，使我成为天下景仰的黑榜高手，我在遇到你前，从不和人说话，因为我从哑师处学懂了沉默之道，就是那种‘静默’，使我成为无可比拟的盗中之王。我活命的法宝，就是静默和忍耐。”
韩柏点头同意道：“说到偷摸拐骗，不动声息，确没有多少人能及得上你。”
范良极弄不清楚这小子究竟是挖苦他，还是恭维他，唯有闷哼一声道：“这天下的伟业都是由一无所有的人创造出来的，朱元璋便是乞丐出身，连皇帝也做了，天下也得了！”
韩柏吓了一跳，道：“你随随便便直呼皇帝老子之名，不怕杀头吗？”
范良极眼中抹着一丝悲哀的神色道：“十天后庞斑复原了，你看我们还有多少日子可活？”
韩柏愕然道：“庞斑不会这么看不开吧！”
范良极点燃熄灭了的烟丝，深吸一口，徐徐吐出，道：“那天他如果肯回头看上风行烈一眼，我们现在也不用瞎担心……”
韩柏一震道：“我明白了，因庞斑怕见到风行烈时，会忍不住负伤出手。”
范良极赞道：“果然一点便明，庞斑或会放过任何人，但绝不会放过风行烈，你则不能不为救风行烈和庞斑动手，我却不能使朝霞未过门便死了夫君，故空有逃走之能也派不上用场。”
韩柏心中感动，这从来没有朋友的孤独老人，对朋友却是如此义薄云天。因为范良极是盗中之王，而盗贼最拿手的绝技便是逃走，所以即使庞斑想找范良极晦气，亦将大为头痛。
范良极忽地兴奋起来，豪气纵横地道：“趁我们至少还能好活九天半，不如让我们干一番轰轰烈烈的大事。”
韩柏小孩心性，大觉好玩，不过想了想，又皱起眉头惑然道：“九天半可干得什么伟大的事来？”
范良极胸有成竹地道：“这世界还有什么比爱和恨更伟大，以爱来说，我们可在这九天半内，分别追上云清和秦梦瑶；以恨来说，你怎可放过那人面兽心的马峻声。”
韩柏童心大动，赞叹道：“果然是既有阅历又有经验的嫩家伙，想出来的都是最好玩的玩意儿。”
范良极得此知己，“嫩”怀大慰，笑眯眯站起来，伸指戳着韩柏的胸口，强调道：“你或者不知道，你已成了能左右武林史往哪个方向发展的伟人，也是靠着你这伟人的身份，我找到一条可让你和秦梦瑶接近的妙计。”
风行烈大步沿街而行，谷倩莲则有若小鸟依人般，喜滋滋地傍着“恶人”而走，深入府城里去。两旁店铺林立，行人熙来攘往，均衣着光鲜，喜气洋洋，一片太平盛世的景象。风行烈武功重复，心情大是不同。谷倩莲何等乖巧，知道风行烈要独自思索，没有打扰他，只是自顾自四处浏望，像个天真好奇的无知少女。前面一支大旗伸了出来，写着“馒头我第一”五个朱红大字，非常耀目。谷倩莲习惯成自然地一伸玉手，往风行烈的衣袖抓去，这时的风行烈还是那么容易被欺负吗？手一移，避了开去，谷倩莲抓了个空。
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谷倩莲呆了一呆，嗔道：“你让我抓着衣袖不行吗？”言罢，规规矩矩探手缓缓抓来。
风行烈剑眉一皱，自己若再次避开，便显得没有风度，一犹豫间，衣袖已给谷倩莲抓着。风行烈故作不悦地道：“你想干什么？”
谷倩莲扯扯他衣袖，另一手揉着自己的小肚子，哀求道：“人家想你进去试试世上是否真有‘馒头我第一’这回事！”
风行烈暗忖，原来妮子饿了，若是范良极和韩柏那对欢喜冤家在此，定必乘机将她耍弄一番，可惜却只有他一人在此，对着狡计百出的谷倩莲，他真是一筹莫展。好！舍命陪狡女，我风行烈就看看你还有什么花样？微微一笑道：“谷姑娘若不嫌冒昧，就让在下作个小东道，请你进去吃他一顿吧。”
谷倩莲想不到他如此好说话，欢喜得跳了起来，扯着他直入店内，在店角找了张桌子坐下才肯放开他衣袖，一口气点了七八样东西，最少够四人之用，风行烈微笑安坐，不置可否。先送上来的是一碟堆得像个小饱山的馒头和两小碗辣点。谷倩莲毫不客气，大口大口地吃了起来，风行烈想道：她必是真的饿了，由此可知当韩柏将最后一个馒头递给她时，被范良极一手抢走，对她来说是多么“残忍”，但她当时仍装作毫不在乎，当知这美丽的少女何等坚强和好胜。无论谷倩莲怎样大吃特吃，但都不会给人丝毫狼吞虎咽的不雅感觉，尤其间中送来一瞬间的秋波，又或嘴角一丝笑意，总是春意盎然。风行烈心中忽地一震，惊觉到自谷倩莲出现后，直至此刻，因恩师厉若海战逝而带来郁结难解的心情，竟轻松了很多。另一个念头在心中升起，难道我喜欢和她在一块儿？
谷倩莲暂时放过桌上的食物，微微前俯道：“吃第一个馒头时，就真是馒头我第一，吃第二个时味道已差了很多，希望他们的阳春面可靠一点。”
风行烈见她说话时神态天真可人，摇头失笑打趣道：“你已经找到如何使东西好吃的窍门，就是待饿得要死时，只吃一个馒头。”
谷倩莲“噗哧”一笑，俏脸旋开两个小酒窝，甜甜地瞄了他一眼，低头轻声道：“你心情好时，说话好听多了！”
风行烈恐吓地闷哼一声，道：“好听的话最不可靠。”指了指门外，续道：“就像‘馒头我第一’这句话！”
谷倩莲没有抬起头来，轻咬唇皮道：“为何你忽然会对我和颜悦色起来，又和我说话儿，不再讨厌我了吗？”
风行烈眼中抹过一丝失落，淡淡道：“还有九天半，我便会和庞斑一决生死，所以现在没有心情和你计较。”
谷倩莲抬起头来，幽怨地道：“你们男人总爱逞强斗胜，明知必败还要去送死。”
风行烈苦笑道：“我也想能有一年半载的时光，让我消化从恩师厉若海和庞斑决战时俯瞰得到的东西，可是庞斑是不会放过我的。”
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谷倩莲低头轻问道：“厉门主死了吗？”
风行烈眼中闪过糅合了悲痛、尊敬、崇仰的神色，淡淡道：“是的，死了！像个顶天立地的男子汉般死了。”忽地一震，不能置信地叫道：“你在哭？”
谷倩莲抬起满布泪痕的俏脸，幽幽道：“是的！我在哭，自从我十三岁那年，为公主送信给厉门主时，见过厉门主，直到今天我还记得那情景，没有人比他更是英雄，所以打一开始我便用尽一切方法来助你，你还总要错怪人家。”
这一招轰得风行烈溃不成军，老脸一红道：“快笑笑给我看，你每逢扮完可怜模样后，总会甜甜一笑的呀！”
谷倩莲泪珠犹挂的瓜子脸真个绽出笑意，娇嗔道：“你是否养成了欺负我的习惯，人家凄苦落泪，还逗人家！”
风行烈见她恢复“正常”，心中定了些，忽有所觉，往街上看去。一个全身白衣，背着古剑，潇洒孤傲，秃头光滑如镜的高瘦僧人，正步入店里。谷倩莲也感应到那白衣僧的出现，垂下了头，眼内闪过奇异的神色。
白衣僧大步来到风行烈桌前，礼貌地道：“我可以坐这桌吗？”
风行烈细察白衣僧近乎女性般且看上去仍充满青春的秀俊面容，点点头道：“大师既对此桌有缘，自然有你的份儿，只不知现在还有三张空椅子，大师会选哪张坐下，和为何要选那一张？”
白衣僧虽然瘦，骨格却大而有势，悠立店内，确有几分佛气仙姿。他明亮的眼神丝毫不见波动，淡淡道：“小僧是随缘而来，随缘而动，只要哪张椅子和我有缘，小僧便坐哪张。”
风行烈笑道：“大师随便吧！”说吧，目光扫向低垂着头的谷倩莲，只见她一脸罕见的冰冷阴沉，心中一动。
白衣僧在正对着他的椅子坐下来，淡然道：“风兄知道小僧来此，是为了什么事吧？”
风行烈毫不退让地和对方精光凝然的目光对视，温和地道：“能令八派联盟第一号种子高手‘剑僧’不舍大师亲自出马，为的当然是很重要的事。”
不舍大师微微一笑，问道：“敢问风兄从何得知我乃第一号种子高手？”
一直没有作声的谷倩莲扯动嘴角，不屑地道：“知道这事有何稀奇！我还知道你是八派联盟的秘密武器，因为你的武功已超越了不老神仙和无想僧，成为八派第一人。”
风行烈既奇怪一直欢容软语的谷倩莲对不舍僧如此不客气，又奇怪她为何竟会知道这只有八派里少数人才知道的秘密。
不舍面容平静如常，忽地哑然失笑道：“小僧真是贻笑大方，不过姑娘如此一说，小僧已猜到姑娘乃双修府的高手，现在小僧已到，姑娘亦应交代一下取去敝师侄孙何旗扬之物一事了！”
谷倩莲心中一凛，想不到不舍才智竟高达这种地步，凭自己几句话，猜到自己的出身来历，冷冷道：“谁稀罕那份文件了，只不过我想引你亲自到来，交给你这。”探手入怀，取出一封信，放在不舍面前的桌上，雪白的封套上写着“宗道父亲大人手启”八个惊心动魄的秀丽字体。
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风行烈至此才知道名望在少林仅次于无想僧的不舍，和双修府的关系大不简单。不舍眼光落在封套上，眼中抹过一阵难以形容的苦痛。谷倩莲霍地站起，道：“信已送到，那东西就还给你。”探手怀里，忽地脸色一变，愕在那里，手也没有抽出来，风行烈和不舍两人齐向她望去。
谷倩莲咬牙道：“东西不见了。”
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