方夜羽站在大花园里亭内庞斑观蝶的那位置，不住接听流水般传来的报告。被范良极打伤了的“万里横行”强望生，坐在亭内的石椅上，看着石桌上一碗浓黑药汤冒起来的腾腾热气，脸色苍白，可见范良极那一下实是伤得他不轻。里赤媚则悠闲地在亭旁花丛里的小径漫步，细意观赏几盆开早了的兰花，似乎再没有其他事物更能引起他的兴趣。
强望生咕哝道：“怎会找不到韩柏？”
方夜羽微微一笑道：“不是这小子难抓，而是范良极那老家伙难找，秦梦瑶若非知道有范良极在附近照应韩柏，绝不会轻易让里老师离去。”
强望生有点不满地看了远处的里赤媚一眼，提高了点声音道：“以里老大魅变之术，谁可拦得住他？只要他当时给韩柏多加一掌，不是所有问题都解决了吗？”园内的里赤媚对强望生的话置若不闻，伸手摘起一朵兰花，送到鼻端用心地嗅着。
方夜羽道：“秦梦瑶加上不舍，恐怕师尊也要有三分顾忌，里老师又中了韩柏那小子一脚，若再加上一个范良极，任谁也要忍着不动手。所谓退一步海阔天空，只要韩柏仍在武昌，我们迟早可把他挖出来。”
强望生听到“范良极”三个字一双眼像要喷出火来，刚想骂上几句，里赤媚那柔柔韧韧、不温不火的招牌声音传过来道：“老四！内伤最忌动气，伤药最怕冷饮。”
强望生呆了一呆，深吸一口气后，平静下来，举碗“嘟嘟”地把药汤喝个干净。
方夜羽皱眉苦思道：“范良极究竟将韩柏藏到哪里去了？照理若还有个逍遥艳姬，韩柏又受了伤，他们要躲起来真不容易呀！”
这时又有手下进来报告，说完成了对城南区的搜索和调查，却没有任何发现，也没有人见过可疑的生面人。
里赤媚拈起那朵兰花，走入亭内，来到方夜羽身旁，悠悠道：“他们会不会早溜出城外去了？”
方夜羽摇头道：“我们的封锁网如此严密，即使他们能逃出城外，绝逃不过我们的眼线，除非……”
里赤媚道：“除非是他们能混在刚才府台兰致远的车队里，那是我们唯一没有检查的出城队伍。”
方夜羽道：“若范良极和韩柏真是神通广大，可差得动堂堂府台大人来掩护他们出城，我们也唯有输得口服心服，但我很怀疑他们是不是有这种能耐？”
里赤媚点头道：“虽然世事往往出人意表，怕也不会离奇至此。不过这事就可揭晓，你在官府的眼线应该很快有消息回报。”
话才说完，又有手下进来报讯，道：“府台那边有话回过来，原来有外国来的特使带着献给朱元璋的名贵贡品途经武昌，所以兰致远亲自压阵，送上一程。”
方夜羽一愕道：“哪里来的使节？”那名手下道：“兰致远紧张得不得了，所以他身旁的人都不肯多说，知道的就是这么多。”
方夜羽挥退手下，向里赤媚道：“原来如此，看来应与范韩两人无关。”
里赤媚同意道：“无论他们有三头六臂，也不能在事态急忙下，化身变成外国使节，更没有可能变出可令兰致远深信不疑的贡品，还有两国交往的证明文书，所以两人应仍在城内，我们耐着点性子吧！”
方夜羽沉吟不语。这人天性刚毅沉着，愈困难的事愈感到乐在其中。
里赤媚将手上兰花抛到亭下的人造溪流里，让兰花随水而去，问道：“刚才我听到怒蛟帮在秘密调动手上几艘性能最佳、作战力量最强的船舰，看来是准备援救双修府，你是否准备和他们打场硬仗？”
方夜羽道：“调动船只并非现在的事，早在几天前浪翻云离岛后，怒蛟帮进入全面备战的状态，二十八艘最大的战船均驶离了码头，不知所踪，叫我们完全猜不到怒蛟帮的布局，只知道它们可以在我们意想不到的情况下突然出现。”
强望生调气完毕，精神好了点，道：“若我们能将怒蛟帮的水师掌握在手里，将可以把整条长江彻底控制住，对我们灭明兴元的大业会有极大的助力。”
方夜羽道：“强老师说得一点不错，现在天下黑道最少有一半落进我们手里，但没有了怒蛟帮，等于龙没有了眼睛，何况怒蛟帮一日称雄水道，我们一日不能展开反攻的行动，所以收服怒蛟帮，乃是我们眼前第一要务。”
强望生沉吟道：“我们是不是该等到拦江之战后，才向怒蛟帮开刀？”
方夜羽脸上闪过极为复杂的表情，叹了一口气，轻轻道：“假设师尊出乎我们意料地输了，我们该怎么办？”
强望生呆了起来，显是从未想过这可能性。里赤媚亦为之愕然，道：“庞老怎么会输！”
方夜羽道：“并非我们对师尊没有信心，反之我比任何人对他更有信心，但既然我身为复蒙主帅，身上系着千千万万同胞的安危，我不能不设想每一个可能性。”顿了顿，续道：“明朝立国至今不过十多年，阵脚未稳，但每过一天，朱元璋的皇座便稳上一分，所以我们实应争取时间，趁朱元璋仍在隔岸观火的当儿，开展大业。”
强望生叹道：“假设庞老肯出手，何愁大事不成？”
里赤媚失笑道：“假设？假设庞老不退隐二十年，再多十个朱元璋也赶不走我们，言静庵这一招不可不谓厉害至极矣。”
方夜羽微笑道：“再让我作另一个假设，就是假设当年传鹰放弃仙道的追求，转而号召天下，我们是否仍能入主中原，也将是个大疑问。”
里赤媚收起笑容，神态仍是轻轻松松，闲话家常地道：“自上官飞创立怒蛟帮，以水战起家，称雄天下，朱元璋若非得他之助，也不能击败亦以水战见称的陈友谅。这次我们若与怒蛟帮正面对仗，无可避免要和他们在江面湖上一决雌雄，岂非重蹈昔日陈友谅的覆辙？”
方夜羽道：“为了对付怒蛟帮，我请到了怒蛟帮的死敌黄河帮助阵，不是没有一拼之力，不过上策仍是希望进行‘点’的打击，只要能除掉凌战天和翟雨时两人，怒蛟帮将再不足惧，迟早会成为我囊中之物。”
强望生奇道：“这些汉人难道不知我们的目的乃是要重返中原，为何仍乐于与我们合作？”
方夜羽道：“事情微妙非常，以黄河帮为例，帮主蓝天云乃陈友谅旧部，与朱元璋自是仇深似海，又因黄河隔断南北，有如芒刺在朱元璋之背，故剿之不遗余力，使黄河帮声势如江河日下，日渐衰微，于是看到生存之道莫如愈乱愈好，所以这次我们向他招手，恰好正中他下怀，若中原恢复四分五裂之局，说不定他还可以当上皇帝，你说他怎还有空计较我们是什么人？”
里赤媚一笑道：“看来夜羽早成竹在胸，那便告诉我，里赤媚可以帮上什么忙？”
方夜羽眼中爆起精芒，沉声道：“我只希望里老师能在怒蛟帮进入鄱阳湖前，杀死凌战天和霍雨时。”
里赤媚看他一眼后，望向亭外阳光漫天的花园，淡淡道：“放心吧！只要他们肯离开怒蛟岛，我里赤媚有把握要他们永远回不去。”
不舍的声音悠悠传去道：“何方高人大驾光临？”
“叮！”再一下刃击之音，一个年轻雄壮的声音传回来道：“怒蛟帮戚长征，到此来找少林马峻声讨回一笔账。”一边说，一边是兵刃交击的连串音响逐渐移近。众人齐齐动容，戚长征竟能边打边说，且声音清朗不断，像平常说话般，只此已可知他功力远胜拦路的众门人。
不舍眉毛一耸，道：“放他进来！”
兵刃声沉寂下去，一个虎背熊腰、健硕挺拔，面相豪雄，但看上去爽朗舒服，叫人喜欢的青年，背插着长刀，龙行虎步走进厅内。他丝毫没有因成为了众人目光的集中对象而有丝毫不安，哂然一笑，闪闪有神的眼光掠过全场，到了秦梦瑶美绝人世的俏脸上愕了一愕，眼瞳掠过精芒，才移了开去，最后来到马峻声身上，仰天一阵豪笑道：“马兄见我戚长征今日安然在此，是否感到失望？”众人听他语气，便知马峻声定是干了对不起戚长征的事。
不舍皱眉道：“戚小兄可知这厅内正举行八派的重要会议……”
戚长征哈哈一笑，打断不舍道：“我就是要挑这时候来，好将马峻声的所作所为，让自命正道的人知道。”顿了一顿，忍不住望向秦梦瑶，抱拳道：“请问这位姑娘，是否就是慈航静斋三百年来首次有传人入世的秦梦瑶姑娘？”秦梦瑶浅笑点头。
戚长征仰天一叹道：“天下间竟有如此秀色，戚长征真是大开眼界。”
换了第二个人来说这番话，众人定会怪他色胆包天，不懂礼貌，而且不适合在这种情况下说出，但戚长征语气真挚诚切，反使人感到他率直坦白的可爱性格。
谢峰心中一动道：“戚小兄与马峻声有何过节，何不爽快说出来？”
戚长征眼光再落在马峻声脸上，冷笑道：“枉我还当你是个肝胆相照的朋友，将我们的行踪全盘奉上，希望你能为我请来援兵，但我们得到的是什么援手？反是莫意闲和谈应手张开了的虎口。马峻声！你有何解释？”
“砰！”谢峰拍几而起，厉声道：“马峻声！你还有什么话要说？”
众人心中感叹，又怎会这么巧，刚刚秦梦瑶还在质询马峻声以什么条件向孤竹换回韩柏，戚长征便来兴问罪之师，不用说也知是马峻声向孤竹泄露了怒蛟帮一众的行踪，让莫谈两人知道应在何处守候他们，难道真是天网恢恢，疏而不漏？假若马峻声晓得秦梦瑶其实并不知他和孤竹的对话，可能还会狡辞强辩，现在却知道说什么也没有人会相信。他原本以为这次必能因缺乏真凭实据而安然过关，岂知事与愿违，说到底都是因为韩柏未死，可知人算还是及不上天算。
云清站了起来，向不舍和谢峰各施一礼后道：“这事现在清楚明白，云清要离此回观了。”语气中带着一股心灰意冷的味道。她此次来韩府，本打算看能怎样助马峻声洗脱嫌疑，可是当知道她和范良极的关系，极可能是由马峻声泄露出去给方夜羽知道后，醒觉自己在马家始终是个外人，一颗心顿时冰冷下来，而马家兄妹这对从小被她宠大的孩子，竟干出了这种劣行，她实在不忍再听下去、再看下去。没有人出言挽留，也不知可说些什么来挽留她，唯有以目光送着她的背影消失在厅门处。
戚长征一声闷哼，将各人眼光吸回他身上。“锵！”戚长征大刀出鞘，冷然道：“三年前渡头一战，戚某以半招落败，今日很想再试试马兄的剑，是否仍有昔日的雄风？”马峻声脸色阴沉至极点，没有答话。
不舍轻叹一声，往谢峰看过去，谢峰会意，微一点头，坐回椅里，心中涌起一股奇怪的情绪，夹杂对自己比不上不舍的失望和对死去儿子的失望，忽地意兴索然，马峻声的生死也像与他再没有半丁点儿的关系了。马峻声牵涉到鹰刀的去向，那已不再是少林和长白两家的事，也不只是八派内部的事，而是牵连到中原和西藏武林的大事。
不舍肃容道：“峻声跪下！”
马峻声脸色数变，缓缓走到厅中，跪了下来。戚长征大感没趣，刀收背后，立在一旁。
不舍声音转寒道：“不舍以门法令执行者身份，宣判刑罚，你虽没有亲手杀人，但包庇凶手，又冤枉好人，幸好对方吉人天相，未致冤死狱中，由今天起，本僧正式将你逐出师门，并追回武功，你可还有话说？”
众人都默然不语，体谅出不舍的心意。说到底，谢青联之死，只是在争夺鹰刀之事上输给了马家兄妹，与因小故被蓄意谋杀不可相提并论。而且马峻声乃知道鹰刀去向的人，势必成为天下觑觎鹰刀者的共同目标，不舍自不能一掌将他打死。把他逐出门墙，少林和他划清界线，以后两不相干，避免了西藏和其他中原高手找上门来要人的烦恼。至于追回他的武功，便是要废掉他二十多年苦修来的功力，对一武人来说，那是比死还难过的一回事，这惩罚不可谓不重了。
马峻声垂头道：“不舍大师，请动手吧！”他不称师叔而直呼其号，显然已不认是少林门下。众人听他声音冷静，不由暗呼他有种。
不舍叹了一口气，正欲动手，忽地神情一动，往厅顶望上去。几乎是同一时间，秦梦瑶喝道：“小心，上面有人！”厅内众人无不骇然大惊，要知这里高手如云，又有秦梦瑶和不舍这类级数的高手，居然人来到厅上才有所觉，难道来者竟是庞斑？浪翻云？又或之前曾出现过的“人妖”里赤媚？甚至是被怀疑在幕后指使的“鬼王”虚若无？
“轰！”厅顶瓦面破了个大洞，随着阳光洒下的是无数砾石瓦片，雨点般罩射下来，独有马峻声跪处连半点碎屑也没有。戚长征离马峻声最近，一个箭步飙前，长刀往马峻声点去，不是要杀他，而是要制他的穴道。众人怒喝声中，兵器纷纷离鞘，但要先挡开疾射下来的瓦石碎片，武功较次的人已头破血流，可见对方的气劲是如何惊人。不舍暗吸一口真气，运劲震开激射下来的碎瓦，离座飞起，一缕轻烟般朝马峻声掠去。秦梦瑶古剑出鞘，在头上化出重重剑芒，腾空而起，往厅顶的破洞冲空而上，姿态美妙得无以复加。这时马峻声拔出长剑，“锵锵”连挡戚长征迅若奔雷的两刀，这对冤家终于再次动手。
红影一闪，一个人由大洞疾落而下，速度惊人，秦梦瑶也扑了个空，落下处刚拦着不舍的去路，一掌往不舍印去。不舍这才看清楚对方是个身形雄伟，须眉全老得花白了的喇嘛，印来的手掌开始时并无异样，但在印过来那眨眼的工夫里，手掌由白转红，由小变大，知道对方掌上功夫必有独到之处，一声长啸，剑到手内，劈在对方血红的大手上。“当！”的一声，如中金石。不舍闷哼一声，往后飞退，以化开对方掌上传来那怪异无比的内劲。红衣喇嘛也“咦”了一声，随势飘飞开去，到了马峻声身后，恰好这时马峻声给戚长征杀得全无还手之力，眼看落败在即，给那喇嘛拦腰抱起。戚长征眼前一花，马峻声变了那喇嘛，忙全力一刀劈出。喇嘛眼中精芒一闪，也不知使了什么手法，一指弹在刀锋处。戚长征虎口一震，差点拿不住刀，骇然下叫了声“好家伙”，退了开去，红衣喇嘛早反身撞入了古剑池冷铁心和一众门下弟子的人丛里。
秦梦瑶双脚在横梁一勾，挂在那里，紧盯着在人堆里纵横驰骋的喇嘛。不舍再掠过来，岂知迎头黑影压来，心中一叹，伸手接过，原来是古剑池主冷别情的掌上明珠冷凤，把她放在一旁时，喇嘛已挟着马峻声，在古剑池众人的人仰马翻中，冲天而起。秦梦瑶凌空拦截，喇嘛一声长笑，将马峻声像兵器般挥出，迎向秦梦瑶电射而至的长剑。秦梦瑶一声娇叱，硬将剑势收回，飘回地上。喇嘛再将马峻声往上挥起，借势像一支箭般往上疾升，“砰”一声撞破了厅顶另一个大洞，带着一天碎瓦，长啸而去，声音迅速由近而远。众人看着瓦背撞后洒下的碎石尘屑，呆在当场，一直没有动手的杨奉一声大喝，穿洞追去。这时谢峰手上仍托着个古剑池的弟子，喇嘛的啸声由小变至再不可闻。
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“砰！”冷铁心连退两步，坐倒椅上，喷出了一口鲜血，摇头道：“真是高手！”
不舍环目一扫，见到虽有弟子倒在地上，但都是给这喇嘛运劲震飞，阻挡其他高手，受的只是皮外之伤，也可以说是对方手下留情，稍微放下心来，向秦梦瑶望去。
秦梦瑶点头道：“是的！这就是北藏第一高手红日法王。”
不舍望着厅顶的两个大洞，两束阳光透洞射了下来，心中叹道：“鹰刀出世了，不知又会给这早已烟雨迷途的江湖，带来什么样的灾难呢？”
黄昏。位于鄱阳湖西南的南康府一所妓院的静厅内，干罗安闲地坐在椅内，右手托着茶盅，左手用盅盖拨着茶面的几片嫩叶，喝了一口香浓的雨前龙井。另一名相貌堂堂，精神奕奕，一身华丽丝质儒服，三十来岁的男子，垂手立在他左侧处，神态虔敬。
干罗脸上不觉半点长途跋涉的疲累，无限享受地再喝了一口清茶，将茶盅放在腿上，用双手捧着，让茶热由盅身传进双手和腿内去，像在感受着宝贵的生命，向那男子奇道：“小章！为何你不坐下来？”
那唤小章的男子肃然应是，将茶几另一边的椅子拉得侧了少许，才敢坐下，以示不敢和干罗并排而坐。李少章是南昌最有势力的武林大豪，手中有几间赌场和妓院，在江湖上也颇有点声望，想不到竟是干罗布在暗处的一着棋子。
干罗道：“外面有什么最新的发现？”
李少章恭敬地道：“最轰动的事，莫如卜敌的五艘战船在九江附近给风行烈烧了，弄得狼狈非常，连魅影剑派有刁项助阵的大船，也给风行烈驾走了，刁项真是丢脸丢到了家。风行烈这小子恁地了得！卜敌也真大意，大张声势，怕他怎么也想不到会落个灰头土脸。”
干罗心头掠过戚长征直率爽朗的面容，微微一笑道：“果然不出我所料，方夜羽要向怒蛟帮开刀了。”
李少章一愕道：“卜敌去的地方似是鄱阳湖，与远在洞庭的怒蛟帮有何关系？”
干罗含笑看着他，颇有考量他智力的味道。李少章皱眉想了想，“呵！”一声道：“我明白了，但是卜敌凭什么可引怒蛟帮离洞庭而来？何况……何况怒蛟帮有浪翻云在，魔师庞斑在拦江之战前又肯定不会出手，方夜羽怎蠢得去惹他。”
干罗漠然道：“你犯了我同样的错误，就是低估了方夜羽。”说到这里，眼睛往厅门望过去，低喝道：“老杰！你来了。”
厅门像被一阵风般吹了开来，再人影一闪，一个高大冷峻、满脸风霜皱纹的高大老人，跪在干罗身前道：“少爷！我来了！”
干罗伸手扶起这年纪比他大上二十年的忠仆，洪声大笑道：“四十年了！我们不见足足四十年了！今日相见虽非代表什么好事，但见到面总是令人欣悦非常，老杰你身体好吗？”
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老杰虽弓背缩头，仍比干罗高上半个头，神情冷静沉稳，锐利的眼神先掠过站了起来拱手为礼的李少章，转向干罗道：“只要少主健在，天大的事情我们也可以架得住。”
干罗向李少章道：“小章，你来见过老杰，假使天下间要我干罗找一个可真心信赖的人，必是他无疑。我一身武功虽来自家传，但若非老杰自幼在旁提点，不会有今天的成就。”
李少章闻言震惊，暗忖干罗实是老谋深算之至，竟可把这样一个厉害人物，藏在暗处四十年，不漏半点风声。忙再恭敬施礼。老杰冷冷看着他，神情倨傲冷漠。
干罗道：“少章是我自小收养的孤儿，忠诚方面绝无问题。”老杰脸上这才露出半点笑意，微微点头，算是回礼。
李少章知道眼前老人乃半个干罗师父的身份，对方虽只微露善意，已感受宠若惊，神态更是恭谨。干罗示意两人分左右坐下，李少章又亲自为老杰递上香茶，三人继续商议。
干罗续回先前的话题道：“方夜羽这小子必有妙法引开浪翻云，否则不会贸然向怒蛟帮挑战。”转向老杰道：“对方夜羽的实力有什么宝贵情报？”
老杰沉声道：“方夜羽的实力，主要来自三方面，一是魔师宫本身的班底，这批人是由柳摇枝和花解语两人从域外和中原各地精心挑选出来，加以训练，所以名虽不见经传，却是一等一的好手，兼且擅长合击战阵之术，又不用自重身份，故纵使是高手，遇上他们非吃亏不可。”