郄桓度细心审视夷蝶优美的轮廓，没头没脑地问道：“由冒充官妓到现在，你有没有……”说到这里语句中断，似是难以宣之于口。
岂知夷蝶已明白了他意思，头几乎垂到胸前，红晕直泛上耳根，细若蚊蚋地道：“没有。”最后那个有字，几乎只是喉咙间的一下轻响，郄桓度若非和她在紧贴的距离，一定不能听见。
郄桓度放下心头大石，他绝不希望这不染俗尘、有胆有色的清纯少女，受到狂徒的玷污。
夷蝶所说的遭遇确是曲折离奇，问题在于晋国的朝政是否的确败坏到这样的程度，使她可以行贿挤入这份作为“国礼”的行列。无论如何，只要能证明她真是“贞节尚存”，那么她所说的一切都属可信。否则她便可能是晋国特别训练来吴的间谍了。
郄桓度决断过人，想到这里，马上付诸行动。他一把将身旁的美女拉了过来，另一只手毫不迟疑从她的衣领处滑了进去，正是“攻其不备”。
夷蝶一声嘤咛，象征式地挣扎了几下，随着衣服的减少，娇喘声却不断增强。
郄桓度每一下爱抚，都带来她全身的痉颤，经验老到的郄桓度，差点已可打赌她是处女无疑。当然他现在是欲罢不能，一定要等待**裸的事实来证明。
书房内无限缠绵，春光撩人。
看着身下夷蝶**动人的身体，性感的线条在眼底优美地起伏着，郄桓度达到前所未有的愉悦松弛。
心中忽然冒起退隐山林，离开这勾心斗角、逐鹿中原的权力场所的想法，但很快他又把这意念强压下去。这类想法，其实正是他家破人亡前所最羡慕的生活，现在他想也不敢再想了。
对于一个剑手来说，意志是最先决的条件，所以郄氏剑法最重守心，“心”若失守，不战自败。想到这里，郄桓度领悟到儿女柔情，是最能令人壮志消沉的。
门外一阵脚步声传来，接着响起叩门声。
郄桓度沉声问道：“什么事？”
门外传来亲卫的声音道：“大王有事，请将军现在立即进谒。”
郄桓度应了一声，刚要起身，夷蝶赤祼的双手紧缠上来，献上香唇，郄桓度黯然魂销，始知最难消受美人恩！
郄桓度轻车简从，匆匆入宫谒见吴王阖闾。
进入吴宫，由吴王亲卫带领到阖闾的书房。
阖闾正在案前批阅竹简，见郄桓度进来，露出前所未见的亲切笑容，欣然示意郄桓度坐下。
书房内不见阖闾的亲卫，只有案上放了一把连鞘的长剑，剑鞘铸工精美，满布纹饰。
阖闾见郄桓度留意长剑，微笑道：“孙将军，你看这把剑有何特点？”
郄桓度略一沉吟道：“这把剑剑身特长，不知是何物所制？”
阖闾道：“你为何不抽剑细看？”
郄桓度心中一凛，见对面的阖闾似无恶意，不再犹豫，伸手将剑连鞘取起，缓缓从鞘内抽出长剑，登时一室寒芒。
郄桓度脱口叫了一声，眼中充满赞赏的神情。
剑长四尺有余，比之父亲郄宛传下的铜剑“铜龙”还要长上半尺。当时铸铜的技术水平，一般只可铸造三尺至三尺半的铜剑，超过了这个长度便很易折断，像“铜龙”已是十分罕有的长度，当下这柄剑长达四尺半，简直是见所未见，且已有着铁钢的成分，硬度又胜于铜。
阖闾见到郄桓度惊叹的表情，微笑道：“这是越国铸剑大师欧冶子的惊世之作，这样的铁剑，他一生中只铸造了七把，四把落在我手上，其中的一把‘越女剑’，我送给了夫概的女儿，所以我手上仍有三把这种罕世名剑。”
郄桓度“哦”了一声，掂量了一下长剑的重量，赞叹不已。
这把铁剑的剑身满布菱形的暗纹，刃部不是平直的，最宽处约在距剑格三分之二处，然后呈弧线内收，至近剑锋处再次外凸，然后才收成尖锋，刃口的这种两度弧曲的外型，使长剑更利于直刺，鬼斧神工。
吴王肃然道：“孙将军，由今天起，这把剑就是你专用之物，万望你好好保存。”
郄桓度蓦地把眼光从剑上收回，立起身，退后跪地谢恩，朗声道：“剑在人在，剑亡人亡。”
内心欣喜无限。这柄铁剑更胜铜龙，使他如虎添翼，更难得的是吴王对他的宠信。
阖闾眼中神光迸射，若无其事地道：“如果我知你除了兵法外，也是击剑的大行家，这把剑早就送给你了。”
郄桓度知道吴国内的风吹草动，没有一点能逃过他的耳目，亦不答言，话锋一转道：“臣下请求批令，让臣下潜入楚境，好根据实际形势，定下将来攻楚的行军路线。”
阖闾神情有点错愕，问道：“身入虎穴之事，可否由他人进行？”
郄桓度神情严肃，答道：“绝对不可以，这关系到我国兴亡，岂能经他人之手。”
阖闾长身而起，绕著书房缓缓而行，他对这大将军极为倚重，心下犹豫。
郄桓度知道事关重大，若不能潜回楚域，除去中行和襄老，后果不堪设想，连忙道：“还请大王钦准此行，不入虎穴，焉得虎子。”
阖闾倏地停步，口中喃喃道：“不入虎穴，焉得虎子，我就准你此行。”
郄桓度连忙谢恩。
二人商谈一会儿，郄桓度告辞离开。
巫臣携夏姬来到吴国，训练吴国战士车战的技术，不知不觉过了三个多月，踏入初秋时分。
巫臣丝毫不知他也被吴王利用了来做掩眼的法门，使楚人误以为吴人欲以车战之术来对付楚国，掩饰了他们在步骑兵方面的训练和弩箭的生产。整个吴国都处在积极备战的状态下。
郄桓度从楚国方面不断得到卓本长传来的消息，中行的行踪已被清楚知道，襄老则行踪诡秘。可是时日无多，郄桓度决定在数日内起行。
<!--PAGE 5-->