汉水一战后，吴师紧蹑楚军之尾，先后在柏举等地多次接战，吴师五战五胜，直逼郢都。楚军至此一败涂地，无力反抗。
公元前五○六年，周敬王十四年，吴军攻入郢都。
郄桓度和阖闾在吴兵开路下，缓缓策骑，这时夫概和伍子胥的先锋部队早于两个时辰前进城，把当今霸主的都城置于控制之下。
郢都不愧是楚国文化和经济的集中地，入城后见的都是高堂巨宇，层台累榭，网户朱缀，好一片繁华景象。
这时家家户户紧闭不出，大街除了吴兵“嘀嗒嘀嗒”的马蹄声外，落针可闻。众兵初次来到这种大都会，都为其繁华所慑，目瞪口呆。
郄桓度无心景色，心中盘算卓本长等不知是否已经侦察出囊瓦的逃走路线，使自己得以成功追击，手刃此罪魁祸首。时机稍纵即逝，行动迅速最为重要。
忽然耳边传来阖闾的说话，霍然惊觉，侧头看见阖闾神情兴奋，抬首四望，赞叹不绝。
郄桓度道：“大王，我们成功入郢，应要依计划行动，迫楚人割让土地，使我们能有通路，直达中原。”
扩张原就是当时步向霸主的一个必经方式，晋、楚均如是。
阖闾神情有点不高兴，若依原定计划，他们在占领楚都后三天便要撤离东退，霸占靠近吴国的大片楚土。
阖闾道：“这等繁华大都，正合做我吴国京城，怎可轻轻放过？孙将军你立即下我之令，准备在此长期驻军，另外我会再遣夫概率领精兵，占领由吴来此的重要据点。”神色坚决。
郄桓度还欲再劝，阖闾道：“楚人一败涂地，无力反攻，若不借此良机成不朽霸业，阖闾如何对得起历代先王。”
郄桓度见他语气凌厉，毫无转圜余地，知道劝之无益，顿时想起找伍子胥商量。
郄桓度道：“如此，待小将往传大王命令。”
吴王阖闾容色稍霁，点头示准。
郄桓度一夹马腹，和数十名亲兵当先驰去，不及一刻，遇上伍子胥的兵队，问明路向，在郢都东郊找到伍子胥。
这处正是楚国历代先王陵墓所在，不知伍子胥为何来此。
伍子胥见到郄桓度，欢喜地道：“孙将军可好。”说着左眼眨了几下。
郄桓度知道他含有戏谑成分，但自相识以来，何曾见过他如此兴奋神态，心中感到不妥，又说不出不妥在何处。
郄桓度道：“大王改变主意，决定留在郢都。”
伍子胥眉头一皱，沉吟一下道：“若他执意如此，我们也拿他没法。”
郄桓度道：“伍将军怎可不劝大王改变主意，否则可能由胜转败。”
伍子胥道：“楚国已亡，便过一段时间再算。”
郄桓度大惊失色道：“伍将军何出此言，楚国毕竟是历史悠久的大国，基础牢固，虽然大败，仍未致一蹶不振，况且楚、秦关系密切，若引得秦师来助，我军形势险恶，动辄有全军覆没的可能。”
伍子胥露出沉思的神情，瞬又摇头道：“这事待会才说，我现在先要去掘出楚平王这大奸人的尸骨，鞭尸三百，泄我父兄被害之忿。”
郄桓度吓得几乎滚下马来，急忙道：“万万不可，将军如此一来，必然激起楚国军民极大义愤，使其君臣上下一心，力抗我军。”
伍子胥抬起头来，充满仇恨的眼光直射郄桓度，道：“孙将军，能鞭平王之尸，乃我平生愿望，任何人若要阻止，就是我伍子胥的大仇人。”
说完催马绕过郄桓度缓缓走远。
郄桓度和数十亲兵呆在路中。
郄桓度见到先是阖闾迷于郢都繁华，意欲据为己有，跟着是伍子胥被仇恨冲昏了脑袋，行为乖张，心中暗萌退志。
在入郢前，君臣有着同一个目标，所以能齐心合力，使自己计策屡行屡效。但当下君臣各怀己志，想起孙武兵法上所说的“将听吾计，用之必胜，留之。将不听吾计，用之必败，去之”。看来唯一方法就是“去之”了。
这时夫概方面有亲兵来请。
很快郄桓度在楚宫内与夫概见面，夫概身后立着那四个郄桓度曾经在夫概府第武库里所见过的高手。郄桓度知道这四人无一不是武功高强，心下暗凛，不知夫概召他何事。
楚宫的气概又是不同，金碧辉煌的大殿内，红壁沙版，玄玉之梁，仰观刻桷，画殿楼台。
郄桓度心下赞叹，难怪一向僻处南方偏野之地的阖闾，舍不得放手，这便与一个穷家孩子，突然得到了富家子的玩意儿一样。
夫概沉声道：“阖闾的情形，你该知晓，我决定率部下返吴，现在就要看你的立场。”
郄桓度心想，终于到了摊牌的时间，夫概这样违令而去，摆明和阖闾公开对抗。夫概对自己一向忌惮，假设自己不站在他的一方，看来他会将自己当场格杀。
郄桓度道：“大王不听孙某劝告，决意留郢，刻下本人心灰意冷，辞去将军之职，以后吴军动向，均与孙某无关。”
他不称小将而称孙某，显示他去意已决。
夫概目中寒芒电闪，忽地仰天长笑道：“我如何知道你此言虚实？”
郄桓度道：“这容易之极，刚才我来此之前，早修书一封，正想托人转交大王。只不过念在夫概提携之恩，特来请辞，并且还有一个要求。”
夫概双目虎视郄桓度，跃跃欲试，若不是郄桓度在战场上表现了惊人的剑术，他早将郄桓度斩于剑下，哪用如此大费周章。
夫概先不问郄桓度有何请求，沉声喝道：“信呢？”
郄桓度一边注视着夫概及他手下四人，一边伸手入怀中缓缓取出一个书简，夫概眼利，瞥眼看到简上刻着“吴王亲启”、“孙武跪禀”几个大字。
夫概没有立即审阅，道：“孙将军为何如此留意我身后这几个下人？”
郄桓度猛然长笑道：“本人为自己生命着想，岂能不留心他们？”
夫概神色不变道：“果然好眼力，只不知你有何要求？”
郄桓度道：“我希望夫概能让令嫒舒雅小姐随我远赴异域，开创新天地。”