“好，跳得好，爷儿有赏。”高篱击节起舞，于舞姬之中嬉皮笑脸，放纵欢乐。
笙箫迷醉，醉不过香醪蚀骨。这会儿身子飘飘然，仿似飞仙流连于一秋美景之中，再无烦扰。
蹀躞乱撞，酒也高了，人也累了，欲去轩厕解手。待他赶至门前，迷糊的双眸里一个阻他前路之人不由分说，冷冷地就是一句薄责。“二公子好个逍遥，竟然又如此放浪了吗？”
定睛一看，熟悉的面容，不同往日的是她威厉了几分，哪有曾经慈和温善的模样。“何……何妈妈……你这是？”
“二公子，借一步说话。”何妈妈转身。
高篱再醉目也该看清楚了，随在何妈妈身后一道去了一间厢房。
话说，这醉香楼共计五层，顶层各厢房乃是樊春春用来款待宾朋留宿的地方，为今也只有高篱一位宾朋而已。自是，这多出许多的厢房，内中亦无人，何妈妈与高篱说话倒也无需忌讳。
也不记得需去解手，他知何妈妈现身必定有要事相告的。
瞧见二公子颓废如此，何妈妈心儿一阵阵锥痛。“二公子，为何不振作起来，凭您书画禀赋也能谋个官家门客当当，却是这整日沉溺于酒色之中，难道就让高家从此一蹶不振，再也不想光复门楣了吗？”
他羞愧难当，垂首不言，任凭何妈妈的责怪也不反驳。
见他不语，这心儿也就软了，何妈妈想起此来的要务。“二公子，想必您也该知晓少奶奶一连宰杀了周管家与刘贵这两个畜生。”
高篱颔首。
袖中取出一信函。“二公子，少奶奶知您与古公子定下缔约，可少奶奶惦念您夜不能寐，食不甘味。是故，让老奴悄悄前来告知，待说服古宁昌将那冯开押解去京城的路上，全力拿下，必定让这个毁了高家的罪魁祸首受尽折磨而死。而那时，少奶奶渴望能与二公子见上一面。”
这等狠戾的话从何妈妈口中说出令人心下悚然。高篱抬首，瞧去对高家忠心耿耿的她还是那么的丰腴稳重，此番多了仇怨，也多了老辣狠戾的眸光。
“我……我与古宁昌有言在先，此生不再见昭婉，若违逆甘受五雷轰顶而死，何妈妈，你叫我如何去见昭婉呀？”
“驽骀，难怪少奶奶在老奴耳边常常说道二公子不见长进却像扶不起的阿斗，如今想来果真如此。二公子，少奶奶左右思量，自有法子与古宁昌周旋，只消二公子勠力同心便可。”
摇摇头，高篱悲怆地回道：“父亲、娘亲还没救出，四王爷、六王爷都对高家虎视眈眈，冯开这个罪魁祸首也没被千刀万剐。何妈妈，我与古宁昌的缔约血书画押难道就此不算数，让天下人笑话我不如周管家这等畜生？”
“你……你……”何妈妈真个着气了，若非主仆有别，她以长者的身份必定会给他两巴掌，也好打醒他这个顽钝榆木脑袋的男子。
各自冥思一刻，而后何妈妈才投袂转身欲走，临行前她最后忠告。“二公子好自为之，莫要贪念这些，该担起重担，为了高家、也为了您自个。少奶奶那老儿奴自然会替您圆话，待时机成熟，老奴必定从中用计，总得让您与少奶奶团聚的。二公子记住了，莫要令少奶奶失望。”
何妈妈走了，一腔怒火离开的。高篱自责的双拳除了锤击自个的胸膛还能作甚？
……
“古公子，我公公婆婆何时能放出？”昭婉焦急的秋水眸盯着古宁昌。
他在意她，可并非她想如何便如何！且她的话中还是将高篱看作夫君的。若救出高学古可就难上加难了，非得皇上恩准才可呀！
但，古宁昌却希冀昭婉会感念他为她所做的一切。周管家被活埋了，刘贵也被做成人彘，这两个奸佞之徒都应得了报应，自然少不得他古宁昌的鼎力相助啊！
可，从昭婉的双眸之中瞧见的并非感激，而是无度索求。古宁昌何其敏锐，知道何妈妈的话也不能全信。
苦涩一笑，古宁昌回话：“高叔叔牵涉宋知府一案，不是随意可放出来的。既然昭婉求我了，好，我要你应承我一个条件，我便设法先将华夫人先救出。”
芳心揆度，知他不怀好意，可为了早些救出婆婆也只能委曲求全，先应付一番。“好！若我能应承的必定应承，否则，我……”
“我只要你陪我一夜，曾经放过你，如今我都悔之晚矣！”古宁昌闪烁的眸光贼贼地盯着她。
刷地面上赤红一片，昭婉羞赧地斥责。“无耻，堂堂饱读诗书的古公子竟然说出这些污秽的话来，若日后传扬出去，你就不怕天下人耻笑你吗？”
“耻笑，你不说，我不说，谁会知道？昭婉，我的心思你该知晓，若什么好处都得不到我何必陷自己于危机之中？”言罢，拂袖而去。
古宁昌并非就此罢休，他赶去何妈妈的厢房。瞧见何妈妈老眸闪烁不解的光泽，突兀地他就哈哈大笑了起来。“何妈妈，我来告诉你个好消息，玉竹居我已经买下了，且归还高篱，你也回去侍奉他吧！毕竟主仆之情难断，我就成全你们。”
何妈妈老眸圆睁，不愿相信这是真话，须知古宁昌绝非这般好心，其中必定有诈。“哎呀！老奴对公子忠心耿耿，您怎的突然就赶老奴走呢？”
话虽如此，心下巴不得早些回到玉竹居，服侍知遇之恩的二公子。