残阳未尽，已是黄昏。高篱满意地看着手中写下的缔约，而后折起，放入袖里。柔和的双目中尽是信心的凝聚。“昭婉，我扶你回去吧！时辰不早，我做饭与你吃。”
“谢公子。”她又要福身，以此算是对他的完全信任了。
高篱忙双手扶她，柔软的眸光噙着别样的渴慕，但他不会再用任何言辞明说了，他此时已经暗暗下定决心，将以真诚无误的行动感化她的芳心，令她真正的喜欢上他，而后才是时机得当与她再行表白。再也不会用鲁莽的、猥琐的言辞，甚至低三下四地讨好她来获取她的青睐。
也不再避他，任由他扶着她一起离开临水轩，踅回玉竹居后门，经过竹庑，回到了专门供女孩家留宿的闺阁。
扶她轻轻侧卧榻上，高篱一转身，劲步离去，再无不舍的觊觎眼光，他欲去庖房。
方行过何妈妈门前，还未去得庖房，一阵清晰的拍门声传来。
是玉竹居大门外传来的敲门声响，且细细听来，分明是一女子的声音。“请开门，有人吗？”
高篱心中一晃，兀地有些担心起来。因为他曾经带回过不三不四的女人，过去不堪的放浪今个却令他万分悔恨。殊不知，昭婉此刻正在闺阁里养伤，被她瞧见了可如何是好？
喜欢她是毋庸置疑了，绝不会再改变。他此时问心已是狠下了决定，自不会再近其他女子。
正犹豫、思忖时，拍门声更加响动。“有人吗？求求好心人开门啊！”
循着门外女声去记忆、去猜。但他真个忆不起来了，无法妄下断定是谁谁谁？只是若果这女子来寻他，必然会事出有因吧？或是意外，此女子头回来此，而来此的缘由则是迷了路？
“我迷路了，求好心人救救我。”果然，这门外之女人说出了此番话后，则可以断定是迷路的过路人。
如此，高篱反倒放下心中包袱，无惧的欲去开门。
“公子，是谁啊？人家敲门呢！你不若去开门看看。”说话的正是已下床来到闺阁门前的昭婉。
玉竹居布局紧凑，主房正是专门用来留宿女子的闺阁，其他左右两间厢房，一是何妈妈寝房、一便是留宿男子的西厢房，如今亦被何妈妈整理成了高篱偶尔留宿的寝房。
除去房屋布局之外，最为保全此处不被外界骚扰的措施便是四周墙头全是扎刺竹尖。愣是有心或误闯之人不从正门进入，偷偷摸摸翻墙逾越的话，恐怕人尚未进入，不死也重伤在墙头上了。
“嗯！我正打算开门呢！”高篱侧头回她话，心里依然忐忑，默求最好是陌生的女人。
这扇防御外人、甚至是猛禽的玄铁厚门则更加显得坚固突出。纵是再锋利的刀斧都砍不动丝毫。唯有玉竹居内里开启，或从外取出钥匙才能顺利开门入内。
自然，除了何妈妈必备一把钥匙之外，那剩下的两把便在高篱与他体己小厮双福的手中。何妈妈长期独居于此，自然保全身家性命才是第一要务。故，钥匙好生收藏，绝不会无故丢失或是与他人用去。
玄铁门开启，高篱眉宇拧紧，他不得不担心来人的相貌，万千不可是曾经花街柳巷带回来的风尘女子呀！
他重压心中的默默念叨终究在看到门口女人第一眼时卸去了。头回见到，且女人见门已开启，遂急忙入内。
倏尔，她并未忘记道谢。“多谢这位公子！”她进门时已瞧到站在竹屋廊道下的女装男人扮相的“女人”即刻便再礼貌对昭婉道：“也谢谢这位小姐。”
好眼力啊！昭婉素颜未施粉黛，束着男子的发髻却被来人一眼须臾间识穿。这便是说昭婉的女子特征太过分明，纵使她刻意男子打扮。也许，换上男人的衣裳也会轻而易举地被人识破的。
抿唇一笑，颔首，算是回应陌生女人的友善道谢。昭婉清秀旖旎，颀长而温和。
高篱则对陌生女人突然出现在他玉竹居心生疑惑，待人家再度转身瞧他时，一抱拳便问道：“请问这位姑娘怎么称呼？为何在我玉竹居大门外敲门？”