已然说定，昭婉浅柔一笑，转身离开。她固然将成为他的护卫，但彼此之间的隔阂总与男女情念相连。昭婉不想改变初心，她要的不过是高篱的财力去为她撬开师傅贪婪的口舌，说出她父母的线索便足矣！
闺阁清幽，四面环竹，翠影绰绰。如此世外桃源的好地方，如果不是为了自己双亲的下落，她倒真的想多逗留些时日，平静无波，没有江湖险恶、没有尘世俗扰。
叠好真丝衾被，拾扫擦抹，庶人女子的勤勉不辍，她该令这闺阁里一尘不染，女孩家的细腻可能就此终结，而今往后，一双短剑在身，她的职责便是英姿飒爽的女护卫，再无闲心细致入微的忙于家务了。
双福果然赶在午时到了玉竹居，他不过是想留在玉竹居里与二公子一同啖啜一餐山珍野味，不想回高府吃那些个下人的餐食。
天已放晴，秋日的温和毫无炽力，日头照在身上格外适意。“昭婉，好了吗？可以用午膳了？”
公子哥端把杌子坐在竹廊下享受秋日温阳的余热，唤着昭婉，一会儿他又唤起双福。“双福，再整一下院角，杂草务必除去。”
左呼右唤好不在自在的高篱面上噙笑不止，他知道离开玉竹居的时辰不多了，昭婉这般出尘凡世的绝色女子便会受他遣用。
日光正暖，心潮澎湃。纵世间再好的女子恐怕也没昭婉这样的令人垂涎欲求了。什么圣贤书，什么万贯家财都不及摘得美人在侧令人痛快。
“窈窕淑女、窈窕淑女，再也别想逃离我的手掌心了！”高篱臆想连连，闭着双目独个偷笑无度。
“公子，你傻乎乎的，因何笑的如此开心？”昭婉话音甫落便投给他一个嗤笑的颜色。
自知失态，高篱起身，敛去傻笑，他伸手接过昭婉端着的菜盘。“没什么，我在想自己去古府几日的琐碎经过。”
避开话题，他不想再见昭婉的嗔怒，好在他越发摸清昭婉的脾性，迂回乱盖谅她也没法子。
“昭婉做菜手艺绝对一流，真个蕙质兰心。亦上的厅堂，下的庖房。窈窕淑女，武艺高强。”高篱边痴心下，边分神臆想，越发的甜腻难制。仿似在旁的女子正是他的妻子，世外桃源，神仙眷侣。
……
晌午时分，双福带来一车的米菜，还有洒扫用度。午后，双福接过二公子的纸条，将纸条带去“红绸坊”，说清两日后去取。
啖完昭婉上好厨艺美馔，高篱回西厢房午睡一会。而昭婉则忙忙碌碌，洗净碗碟，洒扫庖房，得空将竹院里双福来不及清理的杂草拾起聚于一处，挖坑掩埋。
时光悄如流水，申时，昨个高府家中一夜辗转反侧难以入寐的公子哥今日在玉竹居里酒足饭饱之后，寐于西厢房就是一个下午。待起身时，天色将晚。
睡得久了，全身软绵，高篱只想着昭婉此时做何？而后便阔步离开西厢房朝昭婉的闺阁行去。
岂知，昭婉的闺阁房门大开，一位着男子粗布旧衣的女子端坐在竹椅上正飞针走线、针绣不息。
“昭婉，你在针绣？”高篱故作讶然，他是记得何妈妈说过昭婉心灵手巧，一教便会，那条金菊红肚兜便是昭婉的巧手所作，现在还静藏在他的书斋锦盒里呢！
“怎么了？我终归是女子家，会针绣无甚不妥的呀！虽然我是江湖中人，可也不能整天舞刀弄剑吧？”昭婉紧聚柳叶眉，雪颜多了几分嗔怪之色。
“江湖是什么？真的成日里相互砍杀吗？”高篱顺势接话相问。
昭婉轻叹一声。“也不全是。啊！公子，方才你睡下的时候，小厮双福来报，说有一位石秀才去高府求见你不得，便让双福来通禀，邀约你明日晌午醉仙楼见。”
石秀才——石举，他邀约？该不会又想吃酒，可囊中羞涩只能借口邀请而后每次都是高篱付了银子的。
面上噙着微微一笑，高篱颔首道：“那便好，这位石秀才可是我那一干读书人好友中最有才华的一位，我常常也是以他为借口才让我父亲允准我出门的，明个正好带你见见，算是第一回做我的护卫，结交个文人雅士。”
昭婉不为所动，面上平淡如水，仍然垂首针绣，一针一线，柔指萦绕。“文人雅士对我这样的江湖女子来说实在陌生，既然公子决心带我前去，昭婉当奉命陪护左右。”