高篱一对眼角处抽搐不已。“备上快马，我连夜兼程，不坐车辇耽搁，料必几日便能赶回府上。”
言罢，高篱起身，双眸一扫，定定落在昭婉的琼肌雪颜上。“昭婉愿同我一道吗？路程颠簸，若你不愿，可撵上大队人马，与他们一道返回玉湘城，高篱也不会怪你。”
昭婉眸光一紧，润唇启开，丁香小舌跳动。“公子这是什么话，昭婉乃是公子贴身护卫，谁都可不陪你，惟昭婉必然要尾随你左右，任公子差使。”
一丝笑容从公子面上划过，很快他颔首道：“那好，昭婉你去安排，就我等与十六名护卫一道先前返回玉湘城。路上我再做打算。”
“好！昭婉陪你。”说话间，她心中念头一闪，遂又对公子道：“公子，昭婉有个不情之请，想请你同意我带上师弟一道追随公子左右。”
“当然求之不得，那就赶紧收拾一番。”高篱又对家丁道：“通知众人带上各自包袱，我们戌时即刻出发。”
“小的遵命！”家丁退下。
与此同时，昭婉招呼大春去了罗招的客房，与师傅说明要害，请求师傅谅解她师姐弟二人在他受伤期间的离别。孰料罗招并未言辞过激诘责，反倒好生提醒昭婉要照顾师弟，在高府小心谨慎，决不能丢了他老人家的脸。是故，昭婉也无暇顾及师傅话中之意，反正日久天长，来日若师傅别有用心，她自然不会襄助师傅加害公子的，且也会设法予师傅一个好的回报，毕竟是养育了她十八年的贼人，别人瞧不起他，可昭婉自知不可瞧不起他。
各自人等一气准备，待戌时已到，人都来齐，高篱骑上高头黑骏马，手一挥，众人皆上得马来。天色已晚，却也没了狂风暴雪，耳畔边虽是冷风瑟瑟，倒不影响众人快骑。
时光飞逝，披星戴月，转眼不过九日，一行人等竟冒着天寒地冻，露宿荒野终究赶回了玉湘城，途中飞鸽传书得知高学古是被一群不明身份的黑衣人给掳走的，至于身在何处依然成谜。
高家大院前院，高篱、莫昭婉、大春以及十六名护卫皆在此见着夫人——华云岚。但见夫人老泪纵横，本就消瘦的躯壳弱不禁风地凭风吹舞着兰花斗篷。
高家当家人被掳，夫人暂代夫君之职为儿子一行人算是接风了。此刻，午膳时分，夫人与篱儿叙叙别离之苦几句之后，又赞许众人护卫公子不易，命人备下银两以资奖赏。
娘亲长居内帷，吃斋念佛，不问家族事务。没曾想到了关键时刻也能做事赅备，不辱没高家当家夫人的英明。府上对老爷遭掳之后的各项内外处置，夫人竟然能条条理理吩咐各人各司其职，也没出现高篱与昭婉设想中的混乱不堪。
吃罢午膳，十六名先头归来的护卫便被安排歇息，以修养一番再做他用。而高篱虽人高马大，奈何长期衣食无忧，不善勤苦，这次的远程颠簸，用过午膳便觉着不舒服，他病倒了。
面色苍白，虚汗竟也湿透了中衣，高篱眸光失神。夫人真个急的泪眼迷蒙，遂命高府御用李郎中为篱儿一番诊断后，开了一剂方子，此刻正由高篱贴身丫鬟小翠一口一口喂二公子喝药汁。
华云岚坐在儿子榻旁，一只手抓住儿子修长如同女子的手儿道：“篱儿，你再不能吓娘亲了，你父亲被奸人掳去娘亲已经快承受不了这份重担，你再有个三长两短为娘怎么活呀？”
蜡白的面上，煞白的唇角微微翕动。“娘亲，孩儿没用，在这个节骨眼上生了病。”
“我儿快别自责，娘亲只希望你早日康复，来接替娘身上的重担，这高家将来最终也需要你来统摄带领。”夫人边说边抆着眼角的泪痕。
伸手推了推药碗，示意小翠别再喂他吃苦药汁了。眸光无力，心中疲殆，他太累了，只想好好睡上一觉。但在他闭目寐下之前，他必须有所交代。“娘亲，就让昭婉佐治你吧！她有勇又有谋，必会替娘亲分担重任的。孩儿太累了，我想睡一会，娘亲，你就让众人都散了好吗？”
“好，娘亲不扰了你歇息，我马上就与众人出去。”言罢，起身，华云岚遣散几名丫鬟和小厮下人们，与李郎中、昭婉、大春他们一道四人出了篱儿的寝房，只留小翠照看服侍这位病倒的二公子。
“李郎中，篱儿真的没什么大碍吗？”华云岚之前已听李郎中说起二公子病倒是因为日夜行程，再加上伤寒引发所致，并无大碍，只消喝两剂苦药汁便能康愈。
“小人以性命担保，二公子绝对无事。”李郎中一壁说一壁抱拳欠身。
“那就好、那就好。李郎中辛苦了，你下去歇着吧！”
挥退李郎中，夫人面上难掩憔悴，回眸看着昭婉。“莫教头也辛苦了，篱儿虽嘱咐老身令你佐治我，可老身知道你也与篱儿一道长途跋涉劳顿的很。也不说了，你就去歇着吧！你这位师弟暂且与你一道护卫篱儿的安危。”
“好，昭婉歇息一番恢复体力，必然不负二公子嘱托，再来尽心尽力佐治夫人，听凭差使。”昭婉抱拳俯身，而后带着一身的倦意携师弟离开。