直到吃得碗底照见人影，胖子举起空碗大叫：“再来一碗！”刚刚叫完，看到男孩趴在桌子一头哈哈大笑，这才想起自己刚刚还瞧不起人家，如今却把人家煮的东西吃得干干净净，男孩看到自己的吃相一定笑得肠子打结，不由难堪得鼻子眉毛皱到一块去了。
“呵呵……”男孩得意地笑道，“好吃吧？”
“一般啦。”胖子心服口不服，把碗重重一放。中年人比胖子就有风度多了：“小师父做的东西的确美味，太完美了，我们认输。”
“刚才叫人家小朋友，现在改口叫小师父了。”男孩得意地一搭毛巾，伸出手来，“那么，请给钱吧。”
“钱当然要给的。”中年人站起身来，“不过我想问一下，那么大块的肉排，你怎么能煮得恰到好处呢？我在云来楼吃肉汁饭时，那里的大厨也不敢用这么大块肉下锅呀，你怎么做到的？”
“你还是个美食家呀！挺内行的。”男孩站起身道，“好吧，看你们这么识货，就带你们看看我自创的独门秘法。”
两人随着男孩进了厨房，只见灶台上有两口锅，一口是高温锅，里面的油汁正在沸腾，另一口是低温锅，白水正冒着热气。
“是回锅！”中年人恍然大悟，“真聪明！对呀，把大块肉放进高温锅炸一小会儿，再用低温锅慢慢熬，这样不就外脆内松了吗？我怎么就没想到呢？”
男孩不由也吃了一惊，望向中年人道：“你怎么一看就明白了，你也是厨师吗？”
“我不是厨师。”中年人笑笑，“不过我平时也喜欢自己弄些吃的。”
男孩笑了：“嗯，你眼光好厉害，是回锅，不过不是先炸肉排，而是先煮一会，再炸，再煮，前后回锅两次，这样才能真正使肉排外脆内松，才能煮出好汁来。”
“原来如此，真是高明。”中年人赞许地点点头，又问道：“可是我刚才还吃到一股与针叶不同的味道，与针叶混在一起恰到好处，那又是什么？”
“是这个！”男孩举起手中一把东西，“是山芋皮。”
“山芋皮？”中年人再次吃惊，“难怪我吃不出来，原来是山芋皮。”
“是的。”男孩道，“山芋的皮一般是削了扔掉，所以很少有人知道山芋皮是什么味道的，我是试了上百种蔬菜后才发觉山芋皮是最适合的。”
“了不起，了不起啊！”中年人拍拍男孩的肩膀，“真看不出你小小年纪，不但聪明，又这么有耐心，居然试了上百种蔬菜来找一种调味品！虽然没有这种调味品你的肉汁饭已经很好吃了，可你一点也没自满，还懂得寻求更高的境界。小师父，我真应当向你好好学习。”
男孩被这中年人一赞，不由也有点脸红：“您过奖了。”
“不，这赞美是你应得的。我输得心服口服。”中年人转向胖子：“你呢？”
胖子低下头：“连您都认输了，我还敢说什么。”
中年人冷哼一声道：“现在明白什么叫人不可貌相了吧，老是瞧不起穷人家的孩子，这是给你个教训，还不快给钱？”
“是，是。”胖子连忙掏出一块金币递给男孩，男孩连忙摆手：“不用这么多，十个铜板就够了。”一枚金币可以换一百个铜板了。
“拿着吧。”中年人将金币塞到男孩手中，“这是你应得的。”
男孩将金币在手中握了一阵，紧咬着嘴唇，向中年人鞠了一躬：“多谢打赏。”
中年人看出男孩是下了半天决心才收下这枚金币，不由问道：“怎么了？收这个金币让你很为难吗？”
男孩咬着嘴唇，半天才回答：“我妈妈不许我乱收别人的馈赠，可是……她病得那么重，我有了这个金币，就可以为她买药了。但如果她知道了，一定要骂我的。”
“哦？”中年人疑道，“你没钱给你妈妈买药？你能做这么好吃的饭，这里的客人又这么多，生意这么好，你应当不缺钱才对呀！”
“可是每个月赚的钱百分之九十都要被老板收走，他说我家欠他的钱。我爸爸在世时，为了给妈妈治病借过他许多钱，后来爸爸也累病了，我又问他借了钱，可是爸爸没能治好，还是死了，所以老板说我要给他干二十年活才能还清这笔钱。”
“你到底欠他多少钱？”中年人问道。
“本来只有一百个金币，可因为借了五年多了，老板说利滚利至少要还一千个才行。”男孩垂下了头。
“什么！”一边半天不做声的胖子大叫起来，“这简直就是明抢了！孩子，你那老板坑你呢，你干吗不去告他呀！”
男孩头垂得更低了：“我……我不知道怎么告，而且，这里的地方官又是他亲戚，告了也没有用。”
“真是个可怜的孩子。”中年人摸摸男孩的头，接着愤然转身怒道：“想不到这太平世道还有这种吸血鬼。决不能饶了他！”
中年人转身对男孩道：“孩子，放心，你们的债我帮你们还……”
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“不！不！”男孩连忙摇手，“妈妈说了，自己的事情要自己解决，我不可以拿你们的钱。”
“别担心，就当我借你的，我不会收高利息的。你什么时候有了钱再还我也不迟。”
男孩眼中淌下泪来，向中年人又鞠了一躬：“谢谢二位的好意，我心领了。但是，我不能不听妈妈的话，她病得那么重，我真的不想惹她生气。”
胖子在一旁道：“傻小子，你不告诉她不就行了？”
男孩瞪大眼睛：“妈妈是我唯一的亲人，我怎么可以欺骗她呢？总之，你们的钱我不能要，我自己会想办法的。”
中年人与胖子好说歹说，可男孩执意不收他们的钱。中年人无奈，只好叹了口气：“你可真是个固执的孩子。好吧，我也不勉强你了。”中年人从口袋内掏出一面金光闪闪的令牌：“你拿着这个吧，如果实在有什么解决不了的困难，就到你们东江行省的行政官郭冲那里给他看看这面令牌，他会帮你的。如果他也帮不上忙，你就来奥克帝国的明珑学院找我，记住，我叫摩龙。”
那胖子道：“找我也行，我叫汉斯。”
“摩龙？”男孩觉得自己仿佛听过这个名字，但一时又想不起来，便接过令牌，向中年人点点头。
中年人拍拍男孩的肩：“我们要走了，你多保重。对了，你叫什么？”
男孩道：“我叫石长生。”
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