“放！放我下来，这满城的人都被匈奴人杀光殆尽，我岂能苟活，如今我又与师门反目成仇……”长安城郊外，司马香华挣扎地从楚南的怀中脱身而出。
“任由你如何，你的恩情我已报，从此你与我便再无瓜葛。”
楚南并没有管她，只是自顾自地走入大山密林之中。
她望着他远去的背影，眼中不由得起了雾水。
“难道你对他们无一点怜悯之意吗？你也是汉人，既然有能力为何不救，如果你真的受过我的恩惠，那现在便和我一起将城内的匈奴杀尽！”
“吾自身难保。”楚南停下脚步，他是不忍让香华白白送死，又是轻轻一句：“逃吧，逃到南边去，你父亲在建康称帝，至少能保你一世繁荣。”
楚南刚动脚步，手便被握住。
风吹过，枯叶漫天，枯叶落在他的肩上，凉意从他的手心袭来。
在漫天的枯叶之后，他望见了香华那双坚定的眼。
“难道活着就只能眼睁睁地看这世间种种邪恶而无能无力吗？我愿做那晦朔之侠，朝生暮死！也不愿做缩头乌龟！”
朦胧中，楚南似乎看到曾经的自己，在枯叶幕布的后面。
她的声音和他的声音重叠在一起。
“师父，你交给我武功，难道不就是为了拯救苍生吗！那些可恶的马匪欺负百姓，我们为什么不能出手！我宁愿做那晦朔之侠，朝生暮死，也不远做长生的缩头王八！”此时楚南长着七十岁的身体，但只有十岁的心智。
“你可知你名字的由来？”
两个老头像是亲兄弟一样聊着，但他们却是一师一徒。
楚南摇摇头，带动他那长白的胡须。
“昔日，楚之南有一木，朝生暮死。旦日又活，如此往复，能与宇宙共生，与天地并亡。”
师父又说。
“可此树逐渐生出人类之智，它见野兽为山火所灭，于是便甘为断火之源，以此庇佑山林之兽。它见人类面临饥荒之灾，便结出果实，以此拯救楚地之民。”
“哪又我又为何不能消灭这些土匪，拯救苍生呢！”楚南不解，这神树能悬壶济世，为何他却不能。
“那树朝生暮死，有时强，有时弱，人世间不可预知的事物太多，谁又能想到这树在最弱时却被曾经拯救过它的人类给消灭了呢？”师父又轻轻抚了抚胡须意味深长地说：“人世间的事太过复杂，中庸便是最好之道。”
可楚南并没有听从师父的话，他只身一人灭了最大的土匪窝，可换来的并不是人们的认可，而是毁灭。
未曾想这土匪窝中竟然有所谓玄冥教的成员。
于是祸端便发源于此。
某一夜，玄冥教杀手来袭，正巧这一日楚南变为襁褓之中的婴儿，师父为了他，以一敌万，最终落败。
在最后一刻，师父将楚南送出，留下最后一句话。
当楚南第二天变为成人之时他还记得。
“好好活下去，那南楚之树不谙世事便可得长生。”
“师父，长生又有何用呢？那坏人不杀，好人就会被杀，我不愿舍弃长生也不愿让那些坏人世世代代延续。”
“就算是答应我……”
楚南耳畔回响起他师父说的最后的嘱咐。
“喂！如果你不愿意帮我的话，就放开我，我一人去杀敌！”香华的声音将他从回忆中扯回来。
他没有松开她的手腕，但内心早已动容。
“尽管救得了这一城百姓，可这世间的所有百姓呢？”楚南只是想让她冷静一些。
“呵呵，看见那城内之烟了吗？你有轻功为何不上那城墙之上看一看。”司马香华指着那城上飘飘白烟。