“蚊子果然不再咬我了。”上官星雨坐在小鲲的背上，幽幽地说。不仅是三星望月的麻脚杆蚊子在她的小腿前三寸开外即如鬼打墙般知难而退，就是鲲来摘星楼前接他们的时候，星雨抓着鲲的翎羽跳到它背上，都下手太重，差一点将羽毛揪下来。往常不是这样的，爬上鲲的背，总要手脚并用，花很多力气，一众男弟子都在旁边看，一脸嘲弄的神情，所以穿长裤是必需的啊。鲲疼得直闭眼，慌忙将年前吃下去的星雨家的玉玦吐出来，想还给这神功初成的神奇女侠。星雨觉得不好意思，推了半天，宇晴师父回过头来说：“它还你，你就收下，这家伙吃下去的存在肚子里的玉多着呢！它明年学会下蛋了，每个蛋里都会有一块玉的，它作为鸟的一辈子，目标可能就是要让每一个孩子衔玉而生。”星雨微红着脸，将沾满鲲口水的玉玦重新挂到脖子上，一边觉得，丹田里暖洋洋的，一派四月逍遥林、睛昼海的春光，花间游的第八重内力——少明指，果然是不同凡响。本来以为是考试作弊，晚饭后前来闭着眼睛受罚，请师父用戒尺打手心，捏着火辣辣的疼回去睡，不承想，好心的师父们挑灯夜战，大伤元气，将他们几个人的内力，径直由三五的等级一下子通过“长针”，提升到了八级，人家普通弟子十几年的苦苦修为，他们三个，由万花因到今夜的七绝、落星阵，两晚上就达到了。来得早未必好，速成的不牢靠，戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，要是祖姑婆在的话，她一定会提醒我们吧。这是另外一个跟李离同生共死的夜晚，他就在我的身后，鼻中的气息喷在我的脖颈上，他的内息悠长深厚，练得像落星湖中的老龙龟似的，也长进了不少。我们就这样误打误撞来到了万花谷，又误打误撞成了“高手”，明天误打误撞打败“刑天”试试？
之前孙思邈领诸圣以武学、医学两阵，为三人易筋煅骨，已奏全功。袁安、李离、上官星雨三人固然是得窥堂奥、生龙活虎，诸圣却颇耗真元，累得够呛。孙老神仙步履踉跄，精神却还健旺，尤喜袁安，赞叹好一个实诚孩子，拉着他的手讲解不停。东方宇轩命宇晴召来鲲鹏，将孙思邈等人送去歇息，等小鲲回返，又命宇晴带三人乘鹏回弘道部宿舍，准备明日机关之试。东方宇轩运筹半夜，等众人散去，才拔身而起，扶摇直上，凌空飞渡到近旁另一山针上的觅星殿，犹豫半晌，星月光里徘徊来去，最后也并未进殿，而是叹息一声，沿着曲折山路流电跳丸一般，往后山绝情谷跃去。今夕何夕，往昔良人。如果没有出错的话，父亲方乾，现在也已吃过晚饭，在小荷塘中的凉亭，一边听着大鱼泼刺跳水，一边与方碧玲在讲话吧。那八十一道机关，没有什么了不起，对他而言，更是不在话下了。
鲲默默载着四人在万花谷上盘桓，鲲知道宇晴师父有事向三人交代，乖乖地放慢了扇动翅膀的频次。
“我有一个好消息，也有一个坏消息跟你们讲。”宇晴回过头来，对上官星雨、李离、袁安讲，三个少年喜气扬扬，脸上兴奋的腮红犹未退去。“你们是先听好消息，还是先听坏消息？”浪穹诏公主二十岁的年纪，谈吐间还是十四五岁初入江湖时的少女口吻。
“今天过了六个考试，晚上又被师父们赏了一身的赶蚊子内功，好事太多，让我觉得大事不妙，宇晴师父姐姐你先讲坏消息给我们提提神吧！”上官星雨搂着宇晴的腰，亲热地叫着师父姐姐，其实很多时候，星雨都觉得，这个师父更像她妹妹，像云锦台的晨露，像绝情谷的白雪，像晴昼海的海棠，一不小心就会被风吹化、吹走，星雨不知道该怎么样去喜欢她才好。
“明天司徒一一的机关之试会很难。你们心里要有准备。”
“嗯，这个我们知道，一定是千难万难的事，谷主筹划已久，不然怎么会劳动十位师父，星夜来给我们开小灶。七绝阵教我们领会武道也就罢了，落星阵长针传功的人情，就太大了……”
“你们打不过刑天，就赶紧跑。它可不是师父们，懂分寸，知进退，心疼徒弟，会让着你们，会用长针帮你们。有人讲，它也许已经有了摄取生魂的能力，上月工圣的弟子李云，去水月宫查勘，据说就是命丧在它手里，司徒一一说他是自己不小心，触发机关，蹈入死地。具体情形，我们还不得而知。”宇晴慢慢地说，“你们过不了第七试，也没有什么关系，在师父我的心里，你们早就是万花的好弟子了。”
是的，没有谁比宇晴小师父更疼我们的了。
“你们的司徒一一师父，出身于天下闻名的机关世家，他的父亲司徒经南二十年前，为唐门大总管唐怀智所邀，去唐门做客一年后病逝，被唐门装殓进棺材送回家，他的母亲宋思随即也撒手尘寰。父母去世后，司徒一一在家里闭关十余年，独自研习祖传技艺，研艺其父在唐门匆匆录下的笔记，技成之后，挑战天下名匠偃师，从无败绩。五年前，他听说工圣僧一行带着一个名叫慧木的小和尚，由嵩山少林寺移居万花谷，在万花谷主持揽星潭，建立天工坊，也由蜀中来到了我们这里。有人说他是想挑战一行师父，立自己为工圣匠神；也有人说他是想与工圣切磋，待技艺大成，再去挑战蜀中唐门。江湖传言，其父司徒经南在唐门死得不明不白，可能是因不肯交出司徒家的机甲术，与唐怀智争执，身中暗毒身亡。”
其时天下机关术方兴未艾，各种机关、机甲、木人层出不穷，有人以为是盛世之瑞，又有人认为是乱世之兆，议论纷纷，莫衷一是。唐门机关、司徒机甲、万花天工，三术天下知名。唐门唐怀智与于睿、叶芷青并称“天下三智”，心计深沉，谋略过人，少年时为心爱的女子所骗，之后绝情女色，全心全意钻研发挥唐门机关之术，唐门千年相传的奇门遁甲、精妙机关、独门暗器，无一不精。唐家堡得机关设定、木人守卫、机关鸢巡视、暗器埋伏，因此也固若金汤，天下游侠名贼望而生畏。据说唐怀智研发的木人，已能得忍术移形之妙，喉间亦有对答的机关，可以与人通话。司徒经南生前一度与唐怀智交往密切，最后也为唐怀智所害死于非命，实则司徒经南机关术已胜唐怀智一筹，令唐怀智妒忌如狂。司徒经南隐逸既久，所造木人种田耕地、织布浣衣、水利机械，无所不能，识得他的人都赞他是诸葛再世。但他觉得机关是用来活人，不是用来杀人的，对唐怀智种种武装有飞镖、弩箭、火药的木人不屑一顾，在天坑城里，他常常皱着眉头对人讲：“唐门出杀手，连木人都有杀手气味，一身是毒，这是一条不归路。木人首先要像个人，天下木人，还是万花第一。”万花天工术传自东海蓬莱岛，后又得工圣僧一行加入主持，僧一行天性烂漫，自小酷爱木匠、铁匠、火药等诸匠作，机括之能天下无双，入万花谷所修机关之精妙、机甲之精密，都令人叹为观止。他制作的木人，也天真烂漫，一派生机，不以杀人为念，也不以做事为能，仿佛在万花谷追鸟赶蝶、吟诗作赋才是它们的正经出路。司徒一一葬父入万花谷，向工圣僧一行请教，实已得三家之长，他会研发出怎样的木人呢？是唐怀智的“杀手”，是其父的“偃师”，还是工圣的“玩偶”？如果兼备三人的移形换影之妙、经天纬地之能、机括机甲之变、火药弹丸之力，这大唐木人自是冠绝古今、雄视天下，由木人一变为真人，怕是指日可待。而木人成军，征战天下，一般的军队，也绝非其对手，所以各地节度使，或明或暗，也在参与木人与机甲的研发。
宇晴讲述着司徒一一的往事，这些是袁安他们没有听说过的。李离迷机关术法，常去揽星潭，去找冉间选师兄请教，有时候会注意到在炉火边沉默地持锤锻造的司徒一一，他面目黧黑、身材矮小，一声不吭。炉火明亮地燃烧着，将热铁化成汁水，映在他深不可测的眼睛里，好像也燃着两点铁火。冉师兄讲，天工坊在揽星潭背后，是司徒师父研制机甲木人的所在，想去看的话，必得师父允诺才行，李离好多次鼓起勇气，想请司徒一一带他去天工坊见习，看到他眼中的两点赤火，就将话吞回了肚子里。一个人，怎么会有这样的恨埋在心里呢？除了渗进眼眶的铁汁，他难道每一餐饭都在吃腌制的晴狼眼珠，才让自己变得如此凶悍？上官星雨也常向李离埋怨，说万花谷的老师们都是那么温柔敦厚，本领越高脾气越好，就这个司徒老师，好像要给谷里的每一个人打一双铁小鞋似的。可见每一个地方，除了慈眉善目的菩萨罗汉，也总会跳出一两个鼓眼睛的将军。袁安听到，心里却想，司徒老师父母双亡，他这样勤奋令人敬畏，时时不忘为父亲报仇也是好，我将母亲一个人留在危城里，连父亲是谁都不知道，比起司徒先生，能好到哪里去？
“他来到谷里时，我与其他几位师父都不太赞成，是宇轩大哥力排众议，他说司徒一一虽然争强好胜，心思深沉，但的确是痴迷机关铸造之术，以生命成器铸铁，技进乎道，有一天他领悟到了机关之道，也会明白为人处世之道的。树是长出来的，人是修出来的嘛。一行师父听了，也转变了态度，表示同意，他木工出身，亭台楼阁的建造不在话下，虽将密宗中的胎藏和金刚之术付诸木人，也只是制器而已。但司徒一一是由铸造入行的，万花谷由无到有，由一派自然里天工开物，需要司徒一一这样的能工巧匠。唉，你们一行师父多老实啊，当年在皇宫里，受尽武曌皇帝欺辱，宁愿去做和尚，也不愿招惹那些贵人，司徒一一来了，他就赶紧由揽星潭搬回一间小刹，还将自己的床榻与桌椅让给司徒一一。要知道，那些椅子，平时我们坐一坐，他都会心疼好半天的啊。话说回来，司徒一一入谷之后，谷里的房子的确盖得更快了，修得更高了，样式也更好看了，你们往下看，小鲲的翅膀下面，这些飞檐、这些琉璃，都是一行师父与司徒一一领着工部的弟子们一点一滴垒起来的。一行师父待弟子宽松随意，司徒一一却很严，我们常听他在工地上骂徒弟，铁钉短一厘，石砖厚了一分，斗拱斜出一度，都不行。我常跟你雨鸾师父讲，带弟子可能还是要像司徒一一这样，严一些才好，不能像一行师父这样弥勒佛似的一团和气，但我们就是学不会。宇轩大哥那种温而厉的风范，恐怕我宇晴一辈子都学不来了。”好像听到了宇晴的话，鲲明显降低了身体，翅翼身腹就贴着林树间的屋顶飞掠。微微的星月光芒里，或红墙绿瓦，或白墙黛瓦，雕栏画彻，飞檐斗拱，高低错落的庭院，聚散有致，因循着山势地利，掩映着森林竹海，既精微清奇，又朴素体贴。没有皇城深宫的贵气，也没有王侯庭院的俗气，也没有佛寺道观的冷寂，饶是李离、上官星雨这样自小在京城长大见过世面的人，心里也不由暗自称赞，十余年后等长安盗退、重修长安城时，皇上您来将这两位师父请去吧！
“除了盖房子，司徒一一还是一个挖地洞的好手，你们去年来谷里，走的是万花因隧道，那条路你们一定记得的！当时宇轩大哥带着我们去看那朵牡丹，我们都惊呆了，我没想到有人能够用石头也雕出那么好看的花，司徒一一的一双手也太巧了，可惜一行师父不愿跟他比试，弄得我们也不知道，谁是万花谷的第一巧手，但大伙都说，一行师父已经六十岁，司徒一一才三十出头，将司徒世家、蜀中唐门、万花工圣的艺业贯通之后，胜过一行师父，成为匠神，会是迟早的事。司徒一一还修了往仙迹岩中的秘阵，往绝情谷的山路，往天工坊的秘道，这些都是宇轩大哥建议修的，但有人跟我们讲，说司徒一一实际上，已经将万花谷四周的山岭都挖空了，万花谷下面，有一个迷宫，这个迷宫如何布局，可能也就司徒一一自己清楚了。”讲到迷宫的时候，宇晴师父已经是一脸忧色。上官星雨问：“加上聋哑村的那些佣仆，万花谷一共也只有二三百人，就是都跟着他去愚公移山一般挖秘道，也修不出什么迷宫来啊？对了，他可以用木人，我想起万花因来了。可是，就是造木人，这么多楼台、山洞、迷宫，得要多少木人啊！”
宇晴点头道：“对，司徒一一在水月宫发现了一行师父做的木甲人，好几个月都不愿由水月宫走出来，让冉间选那小子天天送饭，晚上就睡在地板上，不回他占的一行师父的揽星潭。一行师父做的木甲人可不是诸葛孔明的那种木马流车，他佛学深湛，精通胎藏和金刚之术，又常与孙思邈老神仙和子虚道人、乌有先生钻研经脉内丹之术，所以给木甲人制作了铁颅，布置了经络，以玄铁块驱动它运转，力大无穷。几个老家伙革新了木人后，都不开心。他们说，这个东西，以后会贻害无穷，最好是一把火烧掉。东方谷主不忍心，最后是封存在水月宫里。司徒一一来到水月宫，琢磨了几个月，将木甲人做了改进，直到木甲人可以帮助司徒一一做出新的木甲人。”