那人的大头连摇了好几下，道：“难，难，太难了。”
池笑红道：“我看没有那么难。我们家做的鱼就既好吃又好看。”
那人仍然没有回头，道：“你们家做的鱼一定不是这么小的鱼，应该是大鱼。”
池笑红想了想，果然不错，问道：“你怎么知道？”
那人反问道：“你听没听说过这句话，治大国如烹小鲜。”
池笑红道：“听说过，老子说的。”
那人问道：“这句话是什么意思？”
池笑红愣了一下，她虽然读过老子的《道德经》，但是并没有深入研究过，只是肤皮潦草看过几便而已，便道：“老子是道家之祖，本领大得很，治理大国也是小菜一碟，是不是这个意思？”
那人大头连摇，道：“非也非也，自古到今，哪里有轻轻松松将一个国家治理好的？上古圣君多有胼手胝足，过家门而不入的例子，还有什么垂衣而治，拱手而治，多被人误会，以为是说穿好衣裳，拱拱手就能把天下治理好，大错特错。其实垂衣拱手的意思是说……”
那人所说的道理池笑红都不明白，便听得索然无味，忍不住打断他，道：“那你说治大国如烹小鲜是什么意思啊？”
那人正在侃侃而谈，被池笑红打断，不过他的修养甚好，并不生气，见池笑红发问，便道：“这句话的意思是说，治理一个大国，跟烹煎一条小鱼的道理一样。一条小鱼，去头去尾，再把肚里的肠子池出，就只剩下两张皮了，放在热油锅里煎，不能过多地翻动，否则，就会变成这个样子。”他用木铲点了点锅里那些碎鱼。
池笑红还是不大明白，道：“这跟治大国有什么关系？”
那人道：“治大国和烹小鲜，虽然大小不同，但是其中的道理是一样的。治理一个国家，首要在于稳定，不能朝三暮四，朝令夕改，如果政令改动太多太勤，百姓就会不知所措，什么事情都不敢做，最终的结果就是将一个国家治理成这番模样。”
池笑红终于听明白了，老子说治大国如烹小鲜，使用烹小鲜来形象说明治大国的道理，这人反过来用这句话，是用治大国来说明他现在烹小鲜的事情。这个圈子绕得太大，而且用深奥难懂的事情，来说明本来浅显易懂的事情，这真是你不说我倒还明白，你越说我越糊涂。
池笑红对这人的学问很佩服，这样一个衣着粗俗，五大三粗的人，肚里竟然有这么多的知识，不能不让人佩服。不过，佩服归佩服，池笑红不敢再领教对方的学问，便转移话题，道：“你这一锅小鱼，两样做法，除了自己吃，难道还要在这里招待客人吗？”
那人道：“不错，是要招待一个客人。”
池笑红很是好奇，道：“谁？我可以帮你去叫他。”
那人道：“是一个以水仙为名的人，叫作凌波仙子。”
池笑红大吃一惊，不由自主后退一步，但她很快镇静下来，道：“凌波仙子？没有啊。这里的人我都认识，从没听说过有叫凌波仙子的，你不会找错地方吧？”
那人道：“不会的。我等了两千年，赶了三万里，为的就是这一刻，所以一定不会错的。”
池笑红听他说什么等了两千年，还以为自己听错了，随口说道：“两千年？”
那人道：“不错，整整两千年。我重新回到人间，复活的时间只有短短的十天，唯一要做的事情就是找到这个凌波仙子。幸好不辱使命，终于找到了。”
池笑红道：“你等了整整两千年，不知道你是怎么等的？是不是做梦在梦中睡了两千年？”
那人道：“我也不知道是谁在做梦。我说的事情你以为在做梦，你过的生活，我以为在做梦。就说我们现在是梦是醒，是真是假，这也难说的很。”
池笑红听他又开始发感慨，便道：“这一觉可够长的，你是在什么地方做梦的？”
那人冷冷说出三个字：“坟墓里。”