其实淳于复也早将他心中那副算盘看透，也不先行点破。就把话对他说：“如今咱们都是自家兄弟，你要寨主之位，我要雇主黄金，都能各取所需。你如今有何计策，可以除掉那个司马悌？”
张云涛思考一番后，唏嘘摇着头说：“那魔头武艺过人，小弟又智术浅短，却是想不出一个良策。”淳于复答复：“你想不出来不要紧，不是还有我做主吗？”张云涛把手作揖：“大哥英雄无敌，只要小弟力所能及，必效犬马之劳。”
两人坐在桌边，商议如何用计除杀司马悌。楼下突然传来一阵脚步声，走上那李掌柜，手里拿着一封书信，来到淳于复身边密报：“这是楼下一位骑士，叫我转交来的书信。”淳于复询问：“那人现在何处？“李掌柜答：“他已经离开了。”
淳于复拆看书信后，眼神里犹豫沉吟。李掌柜教人来把那两具尸体拖走，剥掉衣裳，装入麻袋里，扔到后山里去掩埋。张云涛干了这等卖友求荣之事，心中虽无愧疚感，却也忐忑不安，害怕某日东窗事发。
淳于复把信放入怀里，饮酒问他：“张兄，你对司马悌了解多少，都说给我听。”张云涛细细作答：“此人原是黑莲教一个副教主，兵器了得，拳脚厉害。我们要铲除这个魔头，肯定要花费一番心思。”
淳于复问：“依你所言，我们是该智取，还是力敌？”张云涛答复：“小弟觉得应当智取在先，力敌在后。”
淳于复起身徘徊思虑一圈，又问：“他平日有什么特殊癖？”张云涛回答：“他最爱道士，或是谈论修仙长寿之术，或是炼丹熬药之法，一旦起兴便孜孜不倦。”淳于复点头：“既然如此，那我可扮演一个游方道士，上山与他论道，效仿专诸刺杀吴王僚，他必然无备。到时我会在酒席上乘势杀之，助你夺得寨主之位。”
张云涛询问：“那小弟又该做些什么？”淳于复嘱咐：“你只需要拖住其他人，在胜败未分之际，不要进去打搅即可。我自有应对计策。”张云涛点头：“这是自然，小人绝不会让众家兄弟给这个老魔头陪葬。”淳于复说：“如此便好。你先回去做好后续事宜，入夜便来请我。”
张云涛领了淳于复言语，下楼走了。
李掌柜见张云涛匆忙而去，唯恐情况不妙，连忙指问：“好汉，您如何能轻信这种无义之人？他为了活命，连朋党都能随意杀害，岂能恪守信用？”淳于复冷笑着说：“他纵有贼心，也无贼胆。你放宽心，我知道他在想什么。”
李掌柜愕然询问：“那他在想什么？”淳于复作答：“他既想除掉司马悌，拿回寨主之位。最后又想把我也杀了灭口。如此就能一箭双雕，坐收渔翁之利。”
李掌柜说：“既然如此，那好汉可要当心了，切莫被他在身后算计。”
淳于复思虑片刻后，对他发话：“掌柜，烦劳你去替我买办一些东西回来。”李掌柜点头：“好汉尽管吩咐。”
淳于复便附在他耳嘱咐一番事宜。李掌柜点头应允，自去筹备一应之物。
那张云涛奔马来到凤凰山下，思来想去许久，决定依计行事，好好谋划一番。
寿春堂内，司马悌披着一领道袍，端坐在墙桌边。只见他双目泛红，披头散发。显然为了炼丹熬药之事，已经走火入魔，深陷了泥潭之中。
他慢悠悠喝着茶水，手里翻看一部炼药古书，十分认真投入。模样虽然老态许多，身骨却很硬朗。一股道家气息，不言自威。
黄昏时刻，张云涛走进大堂里，来到身边作揖。
司马悌问他：“你回来了。山下情况如何？”张云涛答复：“一切安好，再无风波。”司马悌点头满意：“你们取之于民，也要善待于民。多在山下做些好事补偿，这样才是长久之计。切莫再像以往那样，到处杀人放火，搞得天怒人怨。”
张云涛只顾应承，把话问他：“大哥，今日小弟在柳阳镇上，偶遇一个神奇道士。此人精通星卜相卦，知人生老病死，颇有世外高人之能。不知大哥想不想和他见上一面？”
司马悌合书轻笑，挥着手说：“一个游方术士，行骗之人，没有什么好见的。”张云涛要做成事，便添油加醋：“大哥可不能小看此人。他说来自峨眉山，修号摘月道长。不但通晓奇门遁甲之术，兵器也练得不错，确实很有名堂。”司马悌问：“有什么名堂？”
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张云涛说：“小弟开始也以为，他不过是个卖弄口舌、招摇撞骗之徒，便要将他驱赶。不料这个道士却发怒火，说我有眼不识真人，怠慢了他。小弟为争口气，就与他比试一番武艺。却不想交手三个回合，便大败亏输，丢尽了颜面。”
司马悌虽然一心想要修炼长生不老，为此日夜疯狂不休，但还不至于彻底糊涂。他知道张凤山武艺不低，只是一向油嘴滑舌，说话夸大其词。就疑问他：“凭你这身本事，竟然撑不过他三个回合，乱开什么玩笑？”
张云涛只顾点头：“千真万确。小弟只求大哥出面做主，灭了那厮的威风。其实他还有许多狂妄之言。”
司马悌已对此事有了好奇心，又问：“那道士还说了一些什么话？”张云涛说：“他自称刀剑无双，江湖上无人可与之比肩。就连那成都教主燕长松，也常对他以上宾之礼相待，一直想要聘请他做个总教头。”
司马悌哪里会知道他在谎话连篇，满怀祸心？此时心里已经当真起来，自言自语：“他既然敢这么自信，看来确实不是等闲之辈。他现在何处？”张云涛答复：“他就住在柳阳镇上，给人推卜算卦，拆字解义。别人都叫他老神仙。”
司马悌疑问：“他很老吗？”张云涛回答：“看模样也就三十多岁，也不算老。”
司马悌饶有兴趣，起身徘徊一番，嘴里发笑：“既有这等奇人，那你去把他迎请上山，我倒要与他见识一番。”张云涛拱手笑说：“小弟一定把他请来。”
他指令后厨准备一顿华丽夜宴。又安排一顶坐轿，找几个喽啰跟自己去山下迎请神仙上山。
鸿运客栈里，李掌柜已为淳于复找来一应物器，都是一些道家衣具。账房之中，淳于复精心妆扮一番。穿着一领八卦道袍，里穿浅白布衣。发冠一根香樟木横插鹅梨，双手托着一条铜柄尘拂，背负古剑，指点兰花。正眼傲视之下，俨然一股仙风神气，名山得道俊杰。店掌柜看得称奇不已。
淳于复徘徊一番后，问他：“掌柜，你看我这身打扮气质，可像是个修道人士？”李掌柜拍掌夸奖：“入眼观看，飘飘然若有神仙之慨。浑身上下，一股正气昂然，真是让人过目难忘。”
淳于复说：“掌柜，我此番假冒道士，深入龙潭虎穴，一切生死难料。所以每一句话，你都要认真回答，切莫敷衍了事，以免误了咱们身家性命。”
李掌柜便也认真起来，反复打量几番，缓缓点头：“确实很像。连我这种门外汉，也差点看入迷了。那司马悌本就是个痴仙迷道之人，最喜欢同道中人。他若看见好汉如此仙风神气，又岂能不信以为真呢！
淳于复又问：“真就没有一点破绽？”李掌柜摇头：“绝不会有。”淳于复再问：“如果我说今年已有九十多岁，那么我出生于前朝哪个年段，又是哪个皇帝年号？”
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李掌柜喃喃思考许久，仔细排算一番后，回答：“那是元皇致和年间。”
淳于复问清一些细节事宜后，准备一些古怪词汇，皆把话牢记在心。
夜至酉时，张云涛骑着烈马，四个喽啰抬着一顶露天藤轿，来到鸿运客栈门外相请。淳于复装扮整齐，坐在那轿椅上，跟着张云涛去往凤凰山头。毕竟淳于复如何诱杀司马悌，且看下文分解。
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