淳于复苦笑着说：“其实我与雪倩之间，彼此都很清白，从来没有跨越雷池。所以不管她对你说过什么，你都不要介意，更不要拒绝。”猿月疑问：“大嫂什么也没说过。”淳于复摇着头说：“你从今夜开始，不要再叫她大嫂。”
猿月纳闷不解：“你怎么会这样说？难道你们今夜吵架了？”淳于复摇着头说：“反正她不再是你的大嫂。”猿月听得一头雾水，百思不得其解。
淳于复苦笑着说：“说了你又不懂，以后你就明白了。”猿月劝慰：“你气息羸弱，先不要说话，先回**歇着。”就把淳于复扶起身来，搀他回去房间。
数日后清晨，到了出发南京之时。淳于复吃了几副药后，伤情已有好转。早起床来，穿着衣服，腰间系上一根布条。把战刀放进一条骑士皮革载具里，扎紧在腰肋上。打个包裹，将短刀放入怀中。头系一顶范阳毡帽，走出房门来。
他本想去和雪倩告别一声，迟疑片刻后，终究还是没有勇气，便返身走出大堂。
猿月牵马走来面前，李妈妈在门边盯看着他，一言不发。淳于复对着两人拱手辞别，互道一声珍重，翻身上马，勒转缰绳，挥鞭奔出谷去。
房间里，雪倩眼睛看着窗阁，嘴里喃喃自语：“淳于大哥，雪倩祝你一路平安，余生再无伤害。”
淳于复奔马一日后，来到金陵城中。当时已是黄昏，他牵马在大街上游走一会，看到一家金福客栈，便去柜台要了一间上房居住。
时至入夜，淳于复坐在桌边吃用晚饭，门外传来一阵脚步声响，一个身影轻轻敲门。
淳于复虽然早已不是杀手身份，但是十几年的惯性，始终让他谨慎如初。他停下酒杯，把刀捉在手上，起身询问：“谁在门外？”
门外那人却是金幕僚，说出那两句接头暗号后，轻声问询：“里面的人，可是蝮蛇？”淳于复又问：“阁下是谁？”金幕僚笑着回答：“叫我金先生就行。能否让我进来说话？”
淳于复寻思片刻，就去开门把他放入进来，相请坐下，把话问他：“先生来自何方？找我有何贵干？”金幕僚笑说：“我对阁下慕名而来，是想请你去做一件大事。”淳于复疑问：“什么大事？”
金幕僚说：“当今太子殿下，是我家主人的心腹大患。你要是能把他杀了，你就能得到任何想要的东西。不知英雄意下如何？”淳于复问：“空口无凭，何以为证？”金幕僚指说：“楼下店掌柜那，存了五百两黄金，这是一笔订金信物。你完成任务后，会有无数功名富贵，等你收入囊中。”淳于复问：“定在什么时候？”
金幕僚说：“五天之后，便可行事。你下手一定要干净利落，把人头用锦盒装上，我们还在这里会面。我确认无误后，你的任务就算完成了。”
淳于复说：“我连太子的模样都没见过，又怎么去辨认目标？”金幕僚拿出一张朱瞻基画像来与他观看。
淳于复看罢图像后，轻笑一声：“阁下对我倒是很放心。你也不管对方答不答应，就这样把刺杀计划全盘托出。大手一挥，就把五百两黄金交给了在下。这可真是肝胆相照了。”
金幕僚轻笑地说：“我们王爷的志向，天下人早已尽知。阁下想要什么，我们王爷毫不吝啬。王爷为人豪爽仗义，阁下也是一诺千金。所以彼此以诚相待，一语道破天机，那也省去了许多勾心斗角。”淳于复发笑：“阁下好口才。汉王派你来做说客，真是恰到好处。”金幕僚挥手欢笑。
淳于复问他：“阁下怎么会知道我在城里？你又怎么会认识我？”金幕僚呵呵一笑：“实不相瞒，金陵四门，早已被我们的探子严密把控住了。城门每天进来什么人，出去过什么人，皆有密探回报信息。这对我们来说，不是什么难事。”
淳于复问他：“阁下既然如此神通广大，可知道我来城内干什么？”
金幕僚早已派人摸过蝮蛇的底，对他颇有留意，便说：“阁下来到城里，不正是为了寻求大夫帮忙，想要救治一位重伤的姑娘？”淳于复又问：“那姑娘现在何处？”金幕僚轻笑地说：“她不正在一座峡谷之中养伤？”
淳于复见他居然知道得如此详细，显然是在暗中盯梢自己很久了，早就有心要找自己来做这件刺杀重任。如今皇帝即将一命归西，他们感觉时机成熟，因此才来找上自己办事。如此一来，雪倩等人居住在碧云谷中，怕是有被人报复之险。
淳于复心中正在寻思一个两全其美之策。那金幕僚是汉王身边一个心腹智囊，派来南京总督谋划一切刺杀太子朱瞻基的事。他的情报纵然厉害，却哪里知道他人内心在想什么？
原来金幕僚之前接触过渔童、黑龙二人，了解他们的为人性格。蝮蛇与他们同出一脉，料想性格也差不多。故此前来开门见山，不再拐弯抹角。
此时二人心中各有算计，淳于复已然知晓他的计划，金幕僚却不知对方的心意。两人沉默半晌，金幕僚催问：“阁下做与不做，在于自愿。好汉做事，不必优柔寡断。金某只要一句痛快话。你若不做，我便另找他人。”他起身拿着画卷，便欲返身离去。
淳于复来到金陵，本想去找欧阳大夫，借用他的人脉关系，从而进入皇宫大内，面向太子言明此事。不想这金幕僚突然找上门来，主动说出这件惊天大事。无疑是个绝佳机会，大可借力打力，就此混入皇宫大内。
他想定此事后，微微一笑，起身招手挽留：“先生不必多疑。既然亲自前来找我，又有重金聘请。在下扪心自问，也不是什么清高雅士，就答应也无妨。不过，我还需要阁下帮忙运作。”
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金幕僚见他应允了，面皮即刻变得轻松和蔼，就坐下身来，拂着手说：“好汉有何要求，但说无妨。”淳于复问他：“我要如何如何才能进入皇宫内院？总不能要我翻跃宫墙，跑去摸黑寻找吧！”
金幕僚摆手轻笑地说：“这个还请阁下放心，我们在皇宫里有位御林军官，他是我们的可靠内线。到了行动时间，他会在皇宫门外秘密接应，给你安排一个卫士身份。到时候你就能接触到太子本人了。十步之内，好汉应该不会失手吧！”
淳于复胡乱点头：“这个问题不大。汉王急着对太子动手，想必是当朝皇帝已经驾崩了吧！”金幕僚唏嘘一声：“听说皇帝已经病入膏肓，瘫卧在床，已有数日不曾临朝理政。看来离死期也不远了。”
淳于复自语：“难怪汉王这么着急，这是要提前举事，开创一个霸气王朝了。”金幕僚笑说：“此事一成，你我皆是汉王的首席功臣。到时候功名利禄，岂不是唾手可得？”淳于复笑着问他：“我猜猜看，同样的话，阁下不止对我一个人说过吧！”
金幕僚也不避讳，点头答复：“明人不说暗话，阁下只是其中一路。自古以来，这改朝换代的事，要么千军万马对阵拼杀，要么各路英雄明争暗斗。这个彩头，谁能拿到，谁就能走上人生巅峰。所谓富贵险中求嘛！”淳于复点头应可这话。
金幕僚见他已经应允这笔交易，也不再多说那些旁外之言，就从怀里取出两份合约，一盒印砂。又从竹筒里拿出一支毛笔，交与他签。
淳于复内心虽然与他道不合、志不同，为了将计就计，眼下只能与他假戏真做。就把合约略看一遍，提笔签写蝮蛇之名，各执一份在手，留作日后凭证。
金幕僚收了合约，又商议一番细节后，起身拜辞：“我们既有协定，在下不敢过多叨唠。数日之后，金某静候英雄佳音。”淳于复拱手说：“恕不远送。”金幕僚返身退出房门。
淳于复看了画中人像片刻，返身走下楼来打听情况。果然听那店掌柜说，有人给自己送来五百两黄金存放在账房里，随时可以取用。
淳于复不敢擅自贪图这笔不义之财，就嘱咐店掌柜继续存放，有需要时便来领取。店掌柜见两边都是神秘人物，不敢不听。毕竟淳于复后续之事如何，且看下文分解。
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