朱瞻基眉目忧虑：“我们白日里暴露行踪，被杀手们前来围攻。今夜又阵亡了两名勇士，本王真是于心不忍。”秋海劝说：“殿下不必难过，卫士们都是杀贼护主，为国捐躯，个个都是英雄，这是他们的职责。殿下日后只需一道圣旨，善待他们的亲人家眷，追思嘉奖功德，便是对他们最好的慰问。”
朱瞻基点头：“秋海将军言之有理，本王必然牢记在心。”吴成捂着血臂唏嘘：“今夜多亏了这群将士赶来救援，不然我们就是杀退了这群凶狂死士，自己只怕也会损失惨重。”
彭业疑问：“这群将士，如何会知道我们今夜有险？难道我们的行踪，就连将军府都知道了？”朱瞻基、秋海等人都把眼睛看着淳于复，嘴里发出一阵笑声。彭业方才明白过来。
秋海听到窗外传来一阵鸡鸣破晓之声，拱手劝说：“殿下，现在已到五更末分了。您不妨先行离开此地，等那捕快与衙役到来后，我自与他们说明缘由。先让府衙具备棺椁盛殓尸首，放入冰窖之中贮存，事后再进行厚葬不迟。”
朱瞻基点头应可：“此事确实需要好好办理。这里死了这么多人，血腥味很重，已经不能再住人了。咱们离开以后，不知约在何处见面为好？”
淳于复答话：“我已在附近包办了一家青云客栈，绝无外人知晓。殿下不妨先去那儿暂住。我等也需要医治刀伤，等秋海将军去官府办完手续后，便去与我们会面。”
朱瞻基点头抱拳：“你们都是为了保护本王而受伤，本王多谢你们。”众将士皆回礼相敬。
众人商议定此事后，即刻收拾行囊，走下楼去。秋海从床底下找出那店掌柜来，协同一并去官府办理此事。
淳于复把太子一行带入青云客栈楼堂，让店掌柜去请两名医馆大夫前来医治众人的刀伤。淳于复这几年来，为医雪倩的事，也学会了不少医理之法。就给彭业手臂穿针缝合，敷药包扎纱布。
秋海在官府交代完事后，快马赶来青云客栈，与众人一并治理伤情。朱瞻基见将士们都为自己受伤，心中自不好受。
秋海处理过手臂伤口后，前来劝说：“殿下，已经到卯时了。殿下今夜受了杀手们一场惊吓，该当好好休息，以免身体劳累。”朱瞻基挥手：“无妨，本王现在不累，只想看着你们疗伤。”
两个大夫听了殿下字眼，打量朱瞻基片刻，瞬间猜出了八九分，齐声惊问：“莫非您就是当朝太子殿下，大明储君朱瞻基？”朱瞻基点头默认。
秋海严厉呵斥：“放肆。太子殿下之名，也是你们这些市民可以当面乱叫的？”两个大夫惊得连连作揖致歉。
朱瞻基摆手笑劝：“将军不必动怒。一个名字而已，本来就是让人叫的，不然还取名字干什么呢！”秋海低头羞笑：“殿下圣明，末将不胜惶恐。”
两个大夫慌忙跪拜：“草民胡乱失言，恳请殿下恕罪宽容。”朱瞻基拂手教起：“不知者不怪。你等都是好大夫，不必惶恐。”两个大夫自然欢喜称谢。
朱瞻基询问：“两位大夫，我这几位将士的伤情如何？”一名刘大夫恭敬回答：“都不妨事，这是刀剑划伤，并无大碍。草民已经上了最好的金创药，调养得当，三五天之内，便可活动自如。”朱瞻基点头：“没事就好。你们一定要用心医治，等会本王都有赏赐。”二人欢喜应允。
朱瞻基劝说：“今夜的事，加上这个地址，你们都要绝对保密，不能告诉任何人，否则就会引来麻烦祸事。明白了吗？”二大夫慌忙叩首：“殿下尽可放心，草民听从旨意，绝不敢丝毫忤逆。”
朱瞻基指令秋海进行厚赏。两个大夫各自拿了一锭赏金，谢恩退走。
一行将士在客栈里养伤数日，待得伤情颇有好转后，跨马走出徐州北城，趁夜奔往开封而去。
却说中原一带，乃是黑莲神教的势力范围。郑州教主燕千树，日前已经收到汉王的一封亲笔密信，要与黑莲教联手共谋大业。借用教会这股江湖武装势力，进行严密布控，把朱瞻基一行人马摸清踪迹后，派人进行锄杀。事成之后，将会给予厚赏封赐。
燕千树是个老谋深算的人，自是不会轻易应允，却也未敢果断拒绝。心中正在盘算一个两全其美之法。即不得罪那莽夫汉王，也不参与皇家内斗。想在一个适当的机会里，收取渔翁之利。
当日晌午，燕千树坐在书房中看信思考，谋划此事火候。燕子凤走来面前询问：“爹爹找我有事？”
燕千树说：“太子储君朱瞻基，正在星夜兼程，提前从金陵赶往京城。他们离开徐州城后，现在去往开封。你要广派密探线人，散布于开封城里外，跟踪查访他们的身影，第一时间了解详细情况，不可懈怠。”
燕子凤挥手：“此事万万不可为。”燕千树询问：“如何不可为？”燕子凤解说：“咱们只是江湖教派势力，从不涉入朝政。今日一旦进入皇权之争，日后必会遭到朝廷镇压。轻则封教惩戒，重则派兵剿杀。这可都是灾难性的后果，非我们所能承受。”
燕千树轻笑地说：“你能想到这一层面，难道爹就想不透了？”燕子凤疑问：“那爹爹为何这么做？”
燕千树拿起信来，指与她看：“这是汉王朱高煦亲笔写来的信，要我助他一臂之力。广派教徒，封查中原各处要道，一同派人剿杀朱瞻基。事成之后，允诺高官厚禄。我已在口头上答应信使帮忙了。”
燕子凤惊讶不已，急忙劝导：“爹爹到底是怎么了？莫非也像司马叔叔那样，神智不清醒了？你居然答应汉王，与他一同参与谋反夺位？”燕千树轻声责怨：“你这丫头，怎么可以这样辱骂爹爹？”
燕子凤苦笑着说：“我真不敢相信这个事实。爹爹一向聪明智慧，身居幕后掌局，把什么事都能妥善解决。可这步棋您走得太糟糕了，女儿实在不敢苟同。”燕千树笑问：“不要着急，先说说你的理由。”
燕子凤落座身子，耐心解释：“汉王异想天开，早有谋夺皇位之心，此事闹得天下皆知。朱瞻基是嫡系太子，子承父位，名正言顺。汉王朱高煦，只是一个藩王而已。麾下兵不过数千，将不过十位，哪有造反之能？他若造反，便是乱臣贼子，人人得而诛之。一旦事败，不但身死名裂，更会诛连同党。爹爹岂能对他倾心信任，把给黑莲教安危，押赌在他的身上？”杨穆听了表姐这番详细分析，暗暗赞许不已。
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燕千树点头：“这话有理有据，解析透彻，可以说是无懈可击。”燕子凤追问：“既然爹爹也赞同这个义理，那你还怎么敢去答应这个汉王？这岂不是明知故犯？”
燕千树摇头轻笑地说：“爹爹教你这么去做，并不是要你派人去劫杀这位大明储君，而是在暗中秘密看护他们。一旦情况不妙，你要立刻出手援助，绝不能让汉王的阴谋得逞。”
燕子凤省悟过来，点头惊笑：“原来如此，我还以为爹爹真要去坐汉王的战车。”
燕千树发笑：“爹又不是傻子，岂能分不清事情的利害轻重？”燕子凤疑问：“既然如此，那爹爹为何又要口头答应信使，让那汉王知道？”
燕千树轻叹：“二十多年前，靖难之役那会，爹爹以前见过汉王这人，对他有所了解。此人才疏志大，好于勇武之事，很有朱棣遗风。他写来这封书信，是想把我与他绑在一起。我之所以要在口头上答应他，也是为了保险起见。”
燕子凤惊问：“此话怎讲？”燕千树解释：“你想想看，如果我不答应，倘若汉王得偿心愿，登上龙庭宝座，必然又是一个永乐皇帝。而我们黑莲教也要被他记恨报复。我先在口头上稳住他，却在暗中反其道行事，那么太子继承皇位之后，先不说他对咱们有无感激之情，至少黑莲教在三十年内，都会一帆风顺。”
燕子凤点头惊笑：“我明白了，爹爹是在两头下注，互不得罪，这步棋下得真是高明。”燕千树叹笑：“如果汉王不写来这封胁迫信，我当然可以坐视不理。可是已经被他盯上眼了，那也只能胡乱表个态度。我是答应给他帮忙，不过是帮倒忙而已。”
燕子凤扑哧一声，连连点头：“我明白了，我会按照爹爹的意思去办，一定不会让那汉王阴谋得逞。”燕千树低声劝说：“此乃绝密之事，只能是咱们三人知道。如果让外人得知，传到汉王的耳朵里，那可就流毒无穷了。”燕子凤已然心知肚明，自家教会的事，决然不会泄密出去。
杨穆点头：“舅舅尽可放心，我一辈子都会把这个秘密烂在肚子里，绝不吐一个字出来。”燕子凤指说：“不错，我这愚蠢的表弟。这几年来，总算是变聪明了。”
杨穆打着拱手说：“表姐就行行好吧！一天到晚拿我开涮，非要把我气死不可。”燕子凤笑得欢天喜地。
燕千树自言自语：“汉王这么着急下手，看来洪熙皇帝真是病得严重，命不久矣！”燕子凤也不禁叹息一声，拜辞父亲后，带着杨穆去办事了。毕竟淳于复一行人又遇到何种凶险，且看下文分解。
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