安田野回答：“我们同心协力，确实可以把他杀死，但是我们自己也要阵亡三分之二。再说，我们要杀回国内去重整霸业，以后也少不了请求佐藤家族出力相助。明知如此，那我干嘛还要去捅这个马蜂窝呢！”
赵三才点头：“那倒也是。这次就暂且饶他一条性命。下次再让我撞见，一定饶不过他。”
两个贼头对饮几碗酒，继续指挥海盗们游戈海面，寻找其他的货船劫掠。
佐藤元国乘坐那艘货船，在海上行驶半个月后，回到日本南部海港。登上岸来，奔马返回自个道场。
佐藤江户闻听兄弟已从大明报仇归国了，面上欢喜不尽，即刻安排宴席接风。着人请来赴宴后，率领府上武士出门迎接。
佐藤元国洗浴过了身上风尘，前来将军堂赶赴夜宴。
佐藤江户笑说：“兄弟此去中国报仇，十分辛苦。大哥略备薄酒，专为贤弟接风洗尘，今夜我们兄弟一醉方休。”佐藤元国言辞致谢后，询问：“不知石郎的棺椁，可曾超度下葬？”佐藤江户点头：“有劳兄弟挂念，棺灵早已超度下葬了。”
佐藤元国叹说：“总算是在故土安息了。明日我去坟前拜祭一回。”佐藤江户鞠躬致谢：“我替石郎这个不争气的侄儿，感谢叔叔这份情义。”佐藤元国挥手：“大哥不必如此。”
佐藤江户饮下一杯酒后，忽问：“贤弟此去结果如何，可曾马到成功？”佐藤元国回话：“大哥不必多虑，我已把这个杀手击毙了。”
佐藤江户欢喜鼓掌：“兄弟出手夺命，必然万无一失。可知这个杀手叫作什么名字？”佐藤元国回答：“他名叫淳于复，绰号叫作蝮蛇。”
佐藤江户点点头，又问：“兄弟既然已把仇人给斩杀了，可曾把首级带回国内？”佐藤元国反问：“我把人头带来干什么？”
佐藤江户说：“大哥想看一看，这个杀子仇人，究竟长得什么模样。”佐藤元国摇着头说：“我没把人头带来，不过倒有一张画像。”便从怀里掏出那张通缉画像，递给兄长观看。
佐藤江户看过后，满意点头：“那人头一定是放在道场里了，明天我去你那看看。”佐藤元国回答：“我没想过要拿什么人头。”
佐藤江户心中顿时起疑，以为兄弟是在敷衍自己，便疑问：“如此说来，兄弟并没有拿到仇人的首级了？”佐藤元国解释：“我既然把他杀了，自会回来如实告知兄长，我又何必要带首级回来？”
佐藤江户面色不悦，冷冷地说：“只有兄弟一面之词，并无佐证，这恐怕不是实情吧！”佐藤元国面色不乐，把话反驳：“我什么时候会撒谎骗人了？”
佐藤江户挥手：“兄弟自然不会对我撒谎。不过自从你经营道场之后，为人行事变得温和，手下留情也是常有的事。贤弟这件事做得不明不白，怎能让大哥心服口服？”
佐藤元国听得这话刺耳不满，反问着他：“兄长说这种话是什么意思？我千里迢迢去往大明，难道就是为了欺骗于你？”
佐藤江户嘴里恨了一声：“兄嫂委托贤弟前去中国报仇，既然你都已经把人杀了，又如何不把首级拿回府上做个表证？对你来说，这并不是什么难事。”
佐藤元国站起身来，把衣裳解开，指着腰腹上那道伤口说：“这是什么？难道是我砍了自己一刀？我为大哥的事，漂洋过海，去为石郎报仇。一路受尽舟马颠簸，差点丧命在大海里。你竟然还要说出这种冷话，真是不可思议。”
佐藤江户吃了一惊，连忙摆手劝解：“贤弟，千万不要误会，哥哥也是一时言误而已。咱们兄弟有话好说，不要动怒发气。”
佐藤元国着理衣裳，已无吃酒之心。胡乱喝下几杯后，起身辞回道场去了。
佐藤江户被亲兄弟倒斥一通，心中也是十分不悦。他是一个疑心病重的人，对此事半信半疑，便看着心腹队长黑山勇发话：“黑山勇，请你去往中国一趟，就在福州红霞道场居住。前去打听蝮蛇这个人，看他到底死了没有。”
黑山勇疑问：“难道元国前辈的话，将军还要怀疑？”佐藤江户斥责：“这是我们兄弟之间的事，与你晚辈无关。”
黑山勇不敢违令，就问：“那我要去多久？”佐藤江户说：“你打听到了确切的消息后，即刻回来通报。”
黑山勇面色忧虑：“如果让元国前辈知道了，得知将军对他并不信任，只怕家族里还会闹出隔阂。我日后也不好再去见面。”
佐藤江户劝说：“这你放心。此行乃是绝密，没人知道。你只需要确认那蝮蛇到底死了没有，打听到消息后，即刻回来报告。”
黑山勇点头应允。数日后，详细准备一番，秘密乘船前往中国福建而去。
却说淳于复在十里亭酒楼决战不胜，身中佐藤元国一记利剑。由于流血过多，陷入了昏迷状态。燕子凤把他带入杭州城内，送在一家千鹤堂药馆治伤，请来知名大夫医治。
然而转眼一月过去，无论大夫如何用药医治，淳于复皆无法醒来。虽然腹内一息尚存，却变得半死不活，不知何日才能醒来。
燕子凤苦恼不堪，想着短时间内或是无法醒转，莫不如把他留在母亲身边照料。是生是死，只能全凭天意决断。
她一念至此，便让燕氏兄弟把淳于复放入车厢里，走出城门。辗转去往刘家村，将马卸下车厢后，悄悄推放在了屋门前。
此时已是子夜三更，燕子凤心中悲痛，也未进屋打扰母亲休憩。独自走来江边沉思，虔诚拜月祈愿：“月神，我请求您给我一个人生答案。如果我与淳于复之间还有情缘未了，请您保佑他从昏迷之中醒来。如能遂成心愿，我燕子凤情愿出家修行，一世永守青灯。”
她对月祷拜三次后，拔出剑来，割断自己一缕长发，放入江水之中漂流而去。一时忍受不住内心悲伤，便倚在岸石上轻声抽泣。
燕氏兄弟见小姐诚心动人，无不深受感染，也来跪月祈祷，盼望小姐愿望成真。
燕子凤伤心哭泣一阵后，抹去眸眶泪珠，平静气色，上马奔走而去。兄弟二人担心小姐有失，连忙跟随在后。毕竟刘艳君如何救治淳于复，且看下文分解。
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