小莲笑问：“阿复哥哥还说自己以前是个坏人，这是不是真的？”佐佐木一边吃饭，一边摇头：“我也不太明白。”
小莲又问：“对了，您之前把阿复哥哥叫做蝮蛇，这是他的外号吗？你们以前是不是就认识了？我怎么感觉你们之间有过江湖恩怨呢！”
佐佐木听得一连串问题，搅得自己不能安心吃饭，就放下食著，萎身叹气：“大清早的，你就这么多问题，我真是回答不了，求你不要再问了。”小莲心虚地问：“哥哥生气了吗？”
佐佐木喝了一口豆浆，摇头笑说：“咱们现在的任务，是要安静吃饭，这样才能好好享受美食，不能囫囵吞枣。”小莲拍手欢笑：“好啊！我们吃完了再说。其实我还有很多疑问，需要找到答案。”
佐佐木瞬间扑哧一声，嘴里喷出浆水来，喉咙里咳了几声，面上一片苦笑。小莲不解其意，愕然看他。
淳于复二人纵马离开海石镇后，奔往长江瓜洲渡口。不出二日，来到碧云谷附近。
此时已是酉初。二人走马一日，肚腹未进多少食物，此刻早已饥肠辘辘。借着月光照映，便策马都在山林小道上。
雷彪问：“哥哥不是要回魅影山庄？”淳于复说：“我可没这样说过。那里已是一片废墟，早已无人居住，我们去那做甚？”
雷彪疑问：“哥哥是要带我去哪？”淳于复指说：“前面叫作碧云谷，我以前就住在那里。自从出事以后，我很久没有回来过了，不知道变成了什么模样。”
雷彪捧着肚子叫苦：“不瞒哥哥，小弟现在肚腹饥渴，很想饱餐一顿。”淳于复轻笑：“我们先去看看，如果碧云谷已经没人住了，那我们就去隔壁毛家村里借宿。到了这里，大哥不会让你忍饥挨饿。”雷彪点头：“一切都听从哥哥做主。”
二人策马来到附近树林，观看那屋宅模样。只见檐下挂着两个白色灯笼，大门紧闭，堂内亮着灯火，悄无声息。
淳于复心中疑惑，便让雷彪在林里歇马等候。他走进院子来，把手敲一敲门。见没人来看，便推门一看，顿时愣住了神。
只见大堂布置成了一个灵堂，放着一副棺材。灵前挂着自己一幅画像。案上摆着果子与肉饼，三碗白酒。小炉里点着红烛黄香，陶罐里烧满了纸钱灰烬。
淳于复瞬间省悟过来，嘴里苦笑几声后，眼睛不觉变得赤红湿润。
楼阁里传下一道清脆地步伐声响，走出一个中年妇人，正是那李妈妈李苑华。她看着淳于复面貌，惊得目瞪口呆。母子二人对眼相望，各自惊愕无声。
李妈妈痴痴地问：“相公，是你回来了吗？”淳于复微微点头。
李妈妈壮着胆子，缓缓走来面前，流泪询问：“你是本人，还是鬼魂？”淳于复苦笑：“鬼是没有影子的。”
李妈妈看着他那身影在动，便把手去抚摸脸颊，果然是人体肉身，还发着热气。她内心顿时再无疑虑，紧紧把手拥抱，入怀哭泣起来。淳于复也把李妈妈拥抱，泪流满面，哭笑不得。
母子拥抱哭泣许久。李妈妈放开了手，拉在桌边坐下，苦笑着说：“相公，你终于回家来了。自从你最后一次离开，就再也没有回来。后来，听说你已经遇害了。可是我宁死都不愿意相信。我知道你早晚会回来的，所以我住在这里等你。”
淳于复微笑：“李妈妈，辛苦你了。”李妈妈苦笑：“他们都来劝我离开，搬去扬州城里居住。可是没见到你之前，我永远都不会走。”淳于复苦笑：“妈妈这份情义，蝮蛇永生不忘。”
李妈妈回头愣看灵堂棺椁，捂嘴发笑起来，尴尬地说：“妈妈见你久不回来，害怕流言成真，所以才会这么庸俗不堪。相公千万不要介意。”淳于复一阵欢笑。
李妈妈连忙去把那幅祭奠死人的画像扯掉，撕个粉碎。又把香烛拔落，把一切都收拾干净。
淳于复也把那副空棺材抱出大门，丢进树林里去，顺便把雷彪请进屋来。
李妈妈转去厨房洗手，泡着一壶**香茶，几品酥糕果子。雷彪连忙吃着点心充饥。
李妈妈问：“相公，这一年多来，你都在何处安身，为什么不早一点回家？”淳于复说：“我受了一次重伤，昏睡了许久。醒来后又调养了一段时间，所以现在才回来看看。”
李妈妈吐着气说：“相公今夜回来，就不要再出远门去了。咱们安心在这过日子，与世无争。还像以前那样，你不是很喜欢吗？”
淳于复叹笑：“我也想安心过些悠闲日子，可事不由人。时间紧迫，明天我就要走了。李妈妈，你要保重身体，凡事自己拿主意，不必为我担惊受怕。”
李妈妈焦急地问：“相公，你为何总是这样来去匆匆，难道你就不能停下脚步？假如你又不回来，又让我听到什么噩耗消息。那我活着也没意义，还不如一死了之。”
淳于复微笑着说：“我们要去金沙岛杀贼，把老百姓给救回来。我想就是菩萨现身，也会同意让我去的。”李妈妈惊问：“去金沙岛杀贼救人？”
淳于复点头：“我已经与弟兄们相约好了，不能背约不去。”李妈妈苦笑：“相公早已变了，再也不是从前那个蝮蛇。你能舍己为人，无私奉献，已经蜕变成了一位贵族骑士，皇帝应该给你封侯才对。”
淳于复摇头笑说：“我听说时间与环境，就像一种无形的利器，能把石头风化磨平。更何况是个大活人呢！”李妈妈点头：“无论如何，你都要平安回来。我李苑华没有别的想法，永远都在等你回来。”
淳于复正要回话，肠胃却突然翻滚起来，发出咕嘟声响。
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李妈妈明白过来后，拍手欢笑：“相公，你们一定是饿极了，干嘛不早说呢！稍等片刻，妈妈这就给你们煮饭烧菜。”淳于复点头：“要多煮几份饭菜，我与彪老弟要在家里过夜。”李妈妈欢喜应允。
雷彪笑了几声，拱手垂问：“小弟有一事不明，还请大哥赐教。”淳于复挥手：“都是自家兄弟，有话但说无妨，不必这么客套。”
雷彪唏嘘：“我一直在想，大哥为何不愿振兴魅影山庄？凭你这份江湖威望，只要竖上大旗，振臂一呼，四方豪杰即刻前来帐下效力，何乐不为？”
淳于复也不急于回答问题，先反问他：“贤弟，你认为一个人是走正路好，还是走邪路好？”雷彪说：“当然是走正路了。”
淳于复解说：“当初我在魅影山庄做杀手，就好比你做海贼一样。如果有正经事做，你还想着谋财害命，我还要去杀人放火？”
雷彪眨眼思考许久，恍然大悟后，拍手笑说：“明白了，明白了。哥哥一席真言，令小弟茅塞顿开。你说得对，能做好人，鬼才愿意去做个贼寇。”
淳于复欢笑：“这就对了。人生在世，不过是为了柴米油盐，为了子孙后代。只有傻瓜才愿意头上顶个罪名，一辈子做个贼头，被世人鄙视辱骂，闹得身败名裂。”雷彪拍着大腿：“小弟懂了，这话说得鞭辟入里。”
淳于复疑问：“你真听明白了？”雷彪笑说：“小弟又不是朽木蠢材，大哥都把话都说得这么清楚了，小弟岂能不明白？”
二人大声欢笑。聊不一会，李妈妈早已备齐了一桌酒肉饭菜，团坐着吃。淳于复本欲询问一些雪倩的事，话到嘴边，却又说不出来。李妈妈虽然知道详细，却也难以启齿，索性不提这事。
饭毕，三人饮一会茶，闲聊个把时辰后，各去洗浴歇息。
次日清晨，淳于复吃罢早饭，跨着腰刀，挑一杆枪。暂别李妈妈后，与雷彪跨马赶去北方。毕竟淳于复二人此去结果如何，且看下文分解。
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