白狐呵斥：“再敢脏话骂人，老子把你沉入江底，做个烂水鬼。”高鹏是个惜命的人，果然被他唬得心慌，便和下声来说：“快给我酒肉吃，不然就一刀把我杀了。”
白狐暗忍住笑，便把酒水肉饼来与他吃了一回。不待他讨要更多，又把布团塞进他嘴里，系上麻袋绳头，继续往前赶路。高鹏没奈何，只能提心吊胆。
一路颠簸行走，高鹏也不知道在囚车里困了多少个日夜。眼不能见光，嘴说不出话。每天只能吃上少许水粮，又时常被迷药弄晕昏睡。来去折腾几番，头脑变得神经兮兮。心里有苦难言。
白狐驾车赶走数日路程后，进入郑州城门，缓缓来到神教总堂。当天黄昏时刻，他将高鹏弄晕之后，把马车赶到总堂门口停着。将马卸掉车厢后，骑走了去。
两个把门武士见状，走来查看一番，从麻袋里放出高鹏。见这人身上臭气熏天，无不掩鼻皱眉。给他解除绳索、眼罩、布团后，两个武士仔细辨认面貌，却都认识这人，惊讶指说：“这不是高副教主？”
门内武士听了，纷纷走来围看。有个头目指认：“他是成都副教高鹏，以前经常来往总堂，我认得他。”
有武士问：“他既是副教主，怎会如此狼狈不堪？”头目指说：“他现处在昏迷当中，还不知道发生了什么大事。咱们把他救回总堂，交与教主询问。”
众武士七嘴八舌，手忙脚乱，齐把高鹏搀扶进入门内，放入一个客房里面。
燕子凤正在屋中与寒梅吃用晚饭，听人禀告这件奇事，惊讶不已，连忙放下碗筷，走来客房查看这个情况。
此时高鹏已被大夫用药救醒过来，早已饿得饥肠辘辘，急忙讨来酒肉饭菜，坐在桌边狼吞虎咽。燕子凤走来房内探望，查问具体情况。这种丢人的事，高鹏哪敢如实回答，便胡乱推说几句。得知自个真到了郑州总堂，保住了一条性命，心头暗自庆幸不已。
燕子凤坐在桌边静静地看着，见他只顾暴吃酒食，面色失魂落魄，毫无形象可言。想他定是有过什么离奇遭遇，心头好奇不已。
一个丫鬟捧来衣服，入房拜问：“高副教主，浴房已经放好热水，请您前去沐浴更衣。”高鹏挥手：“不急，吃完再去。”燕子凤劝说：“高叔慢点，不要着急。”
高鹏叹着气说：“说来惭愧，高叔一路忍饥挨饿，受罪而来，真是生不如死。”燕子凤点头：“原来如此。绑架高叔之人，可真够残忍歹毒。”
高鹏吃饱喝足后，攒足一些气力回来，起身叹笑：“燕子，高叔多谢你来探望。我先去浴房洗弄干净，这样狼狈不堪，也确实不太像话。”燕子凤微笑：“无妨。高叔洗浴过后，我们在二堂慢慢叙说。”
高鹏微微点头，起身走出客房，去往浴室洗漱。燕子凤见他堂堂一个副教主，一人之下，万人之上，竟然会沦落到这种狼狈窘境。嘴里叹息一声后，走去二堂坐等他来说话。
高鹏洗净了身子，打扮整齐后，走来二堂见面。燕子凤、杨穆、豹军坐在桌边喝茶闲聊，见他来后，都起身相迎邀坐。高鹏坐着交椅，把手揉挤额头，满面忧郁不堪。寒梅端来茶水，站在边上看着。高鹏喝着茶水，沉默无声。
燕子凤轻声询问：“高叔，您生病了？”高鹏轻轻挥手：“一路车马颠簸厉害，撞得头昏脑胀，歇息几天就会复原。”
燕子凤早已知他落草为寇一事，毕竟他是长辈，彼此认识十几年了，故此也不好说些什么。见他低头发闷，又问：“高叔为何会被人困在车上，这究竟是怎么一回事呢！”
高鹏叹息：“我从四川回到太原老家，在城里住了一段时日。不久之前，我在一座红兰院喝得大醉，没想到竟然夜半遭遇刺客偷袭暗算，这才倒了一场血霉。我以为会因此丧命，却不想来到了总堂门口。一切都是稀里糊涂，莫名其妙。”
燕子凤暗忍住笑，问他：“高叔可知刺客是什么人？他夜半前来偷袭，到底有何企图？”高鹏回忆着说：“刺客自报黑蛇之名。说是一个职业杀手，受人雇佣而来。我也不知道江湖上到底有没有这号人物。”
燕子凤便问豹军：“魅影山庄里面，可有黑蛇这个杀手？”豹军思考片刻，摇头回答：“只有蝮蛇，还真没有叫作黑蛇的人。这肯定是个假名，捏造来的。”
燕子凤便问：“高叔，夜半偷袭你的刺客，不会是蝮蛇吧！”高鹏摇头：“身影不像，肯定不是。我与蝮蛇战过两场，斗了一百五十回合，不分胜负。蝮蛇这人虽然狂妄，却也是个豪爽之人，应该不会干出这种卑鄙勾当。”
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燕子凤说：“我知道在数年前，高叔与叔叔闹了一场别扭。这几年来，您一向都在魔影山逍遥快乐，又怎么去和蝮蛇交战了，这是因为什么？”
高鹏叹笑：“我在山寨那会，长松教主写信招我回去，我却没有听从。他便派了蝮蛇等人来打山寨，逼得我没办法，只能与他应战。没想到蝮蛇诡计多端，被他攻破了寨子。后来，我回到了太原老家，在城里住了几个月。我一直在想，那刺客会不会是你叔叔派过来的。”
燕子凤说：“叔叔是位仁义之人，素有信陵君风采，他怎么会派杀手来暗算你呢！”高鹏摇头：“我也不太清楚。思来想去，我也没得罪过什么人，怎么就遭了这种暗算？真是见鬼。”
燕子凤嘴上不说，心中却在发笑，摆手劝慰：“高叔受苦了。如今劫后余生，来到郑州总堂，您就放心住下，不必想得太多。”
高鹏左右张望几眼，询问：“如何不见我那大哥？”豹军说：“教主近来身体欠恙，闭门谢客。教务中事，小姐可以做主。”
高鹏笑问：“高叔既然来了，便在这边谋些差事，任个职务。不知燕子意下如何？”燕子凤点头笑说：“这是好事，燕子十分高兴。不过，高叔毕竟是我的叔叔的副手，不曾销名去号。郑州这边若是聘您任职，叔叔那儿我就不好交代了。高叔认为呢！”
高鹏也知道自己目前身份尴尬，两边都不好交代，只能硬着头皮说：“我先在这边住下，成都那儿我写一封书信过去，说清对白此事，也不至于双方抱有什么误解。”
燕子凤点头：“这样最好不过。就请高叔先在总堂安住，写一封信寄过去。等我叔叔那边回信以后，确认此事无误，就请高叔担任副教一职。您看这样可好？”高鹏点点头，起身随着寒梅走去书房写信。
杨穆待他离开后，笑问：“表姐请他在这担任副教，我担心他是第二个司马悌。”燕子凤问：“你是怕他没有这个能力，只会滥竽充数？”
杨穆挥手：“那倒不是。他本来就是一个副教，才干出众，可是人品不佳。好端端的，他竟然跑去山寨落草为寇。虽然不像司马悌那样作恶多端，不过也是有才无行，德不配位。”
燕子凤笑说：“你知道，我也知道，大家都知道。所谓势不可去尽，话不可说尽。无论做人说话，都要保留三分余地，切不可随意使然。若逞一时口快，必会惹来他人恼恨。这种损人不利己的事，没必要去做。”杨穆默默点头。
燕子凤也不好私自处理这件大事，便来到父亲的房中，讨问意见。燕千树早已知晓高鹏今夜到来之事，心里明白此事与弟弟长松有关。若是处理不当，兄弟之间只会加深误解矛盾。
燕千树询问：“凤儿，你打算怎么对待高鹏？”燕子凤说：“我想把他留下，但又不知道叔叔会是什么态度。若是不留，情理上又说不过去。现在不妨让他客居在此，等叔叔那边书信到了，才能决定他的去留。”
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燕千树点头：“这样最好不过，先看看你叔叔那边有什么意见，再做决定不迟。”燕子凤说：“若是叔叔不让我们留他，父亲又该如何处理？”
燕千树说：“倘若如此，那就让高鹏自己决定。”燕子凤说：“如果他执意留下，我们怎好强行驱赶，这岂不是要翻脸结仇？”
燕千树说：“赶走客人，并不需要把话说得太过直白。你可以把他晾晒起来，不必出言得罪。他是个聪明人，肯定会明白其中的道理。如果他要请辞离去，那就顺水推舟，送他一笔盘缠，让他去自谋生路。”燕子凤轻笑：“还是父亲有高见。”
燕千树叹气：“这个高鹏，真是一个怪人，都不知道他在怄什么气。”燕子凤扑哧发笑：“高叔还是坐着囚车、饿着肚子、从麻袋里钻出来的呢！”燕千树听得欢笑。
高鹏在书房里写完一封信笺后，交与寒梅，拿去叫人传送。自感精神疲惫后，走去了客房歇息。
寒梅拿着信笺来到信鸽房里，管信头目老周见状，走来询问信主情况。寒梅如实说了，老周把信卷成纸筒，从一个标记成都的笼里抓出一只信鸽，塞入竹筒里面，放飞窗外而去。
寒梅看着信鸽飞走，搔着额头，好奇指问：“老周，您说信鸽为何能够准确无误，来回也不迷路呢！这是什么原理？”老周喝一口酒，点着头说：“这只信鸽以前去过那个地方，所以它才记得来返的路程。这叫老马识途。”
寒梅又问：“也就是说，如果是放别的鸽子送信，它就不知道怎么去咯！”老周点头：“这是当然，你没看到笼子上面，写满了很多地方的名字？”
寒梅点头：“信鸽真是比人还要聪明智慧，省钱又省时间，还不用担心迷路。如果要人去跑一趟，那得一两个月才能回来，真是麻烦。”
老周笑说：“没错，这只信鸽比你聪明多了。它去一趟成都，就会印象深刻，下次就能找到。你去三次，都不一定能够记住。”
寒梅撇嘴哂笑：“信鸽不一定比我聪明，可是一定会比你聪明。”老周疑问：“怎么解释？”
寒梅指笑：“因为你是一个老酒鬼，整日酒不离口，喝得稀里糊涂。”老周听得瞪眼发怒，捉根荆条来打，吓得寒梅欢笑逃走去了。毕竟高鹏后续之事如何，且看下文分解。
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